TOKYO - Selama bertahun-tahun, Fujifilm Jepang (4901.T), beralih dari bisnis kamera lamanya untuk fokus pada perawatan kesehatan. Namun berkat sebagian besar penggemar TikTok, kamera digital X100 bertema retro kini sukses besar dan meningkatkan keuntungannya.

Fujifilm sedang berjuang untuk memenuhi permintaan kamera seharga $1.599, yang dihargai oleh penggemar media sosial berusia 20-an karena tampilan dan fungsinya yang canggih.

Model X100V begitu populer sehingga pada tahun fiskal yang berakhir pada bulan Maret, divisi pencitraan, termasuk kamera, merupakan kontributor terbesar terhadap rekor laba tertinggi perusahaan - unit ini menyumbang 37% laba operasional pada tahun fiskal 2023, dibandingkan 27% tahun sebelumnya.

Setelah terjual habis tahun lalu, perusahaan meningkatkan produksi di Tiongkok untuk menggandakan volume peluncuran VI yang memulai debutnya pada bulan Maret, kata Yujiro Igarashi, manajer grup pencitraan profesional Fujifilm. Dia enggan merinci kenaikan produksi atau penjualan unitnya.

“Kami menemukan bahwa pesanan jauh melebihi perkiraan kami,” kata Igarashi. "Dalam hal ini, saya terkejut meskipun kami melipatgandakan persiapan kami, namun hasilnya masih kurang."

Didirikan 90 tahun yang lalu, Fujifilm bersaing dengan pemimpin industri film Kodak selama beberapa dekade sebelum akhirnya menyalip penjualannya pada tahun 2001. Namun kemenangan tersebut tidak bertahan lama, karena industri film segera runtuh dan kamera digital menjadi fitur standar di ponsel.

Untuk bertahan hidup, Fujifilm memanfaatkan keahliannya dalam bidang bahan kimia film untuk beralih ke aplikasi perawatan kesehatan, sebuah strategi yang juga diadopsi oleh pesaing domestiknya, Canon dan Olympus. Fujifilm tidak menyerah pada produksi kameranya, namun mereka memangkas 5.000 pekerja di divisi filmnya dan memindahkan sebagian besar produksinya ke Tiongkok pada tahun berikutnya.

Selama masa pandemi COVID-19, Fujifilm menggandakan upayanya dalam memproduksi pil antivirus dan vaksin, namun kini kamera kembali menyoroti hal tersebut.

Perusahaan memproyeksikan pertumbuhan penjualan pencitraan akan melambat menjadi 2,2% pada tahun fiskal 2024 dari 14,5%, sementara laba operasional di segmen tersebut diperkirakan turun 1,9%, menurut perkiraan para analis paling konservatif.

“Kami melihat adanya risiko penurunan terhadap pedoman layanan kesehatan dan inovasi bisnis, namun terdapat keuntungan besar dalam bidang pencitraan,” tulis analis Jefferies, Masahiro Nakanomyo, dalam laporannya pada tanggal 6 Juni.

X100 lahir pada tahun 2011 dalam upaya menyelamatkan divisi kamera kelas profesional Fujifilm, namun daya tariknya berakar pada nostalgia, kata para penggemar kamera.

“Tampilannya cukup revolusioner, dan ini ironis karena hanya meniru kamera film,” kata Mark Condon, pendiri situs peralatan kamera Shotkit.

Konsep utama dalam teknologi retro adalah "gesekan", di mana pengguna menyatu dengan produk melalui sentuhan fisik dan interaksi, menurut penulis budaya yang berbasis di Tokyo, W. David Marx.

“Ponsel pintar mempermudah pengambilan foto sehingga foto menjadi tidak bernilai,” kata Marx, penulis “Status dan Budaya”.
"Dengan memiliki kamera fisik lagi, dan harus mengembangkan film, dll., hal ini menambah gesekan, yang menambah kembali rasa nilai pada pengambilan foto biasa."

Ketika perjalanan dimulai kembali setelah pandemi, permintaan akan kamera melonjak, dan influencer di Instagram, TikTok, dan situs media sosial lainnya mengubah X100 menjadi simbol status.

“Penting untuk memiliki kamera bagus yang menginspirasi Anda untuk ingin mengeluarkannya dan memotretnya,” kata Benjamin Lee, yang menggunakan @itchban di TikTok di mana ia memiliki lebih dari 600.000 pengikut. “Seri X100 pada dasarnya adalah aksesori fesyen yang Anda kenakan, selain menjadi kamera yang hebat.”

Ketersediaan masih menjadi masalah.
X100 bekas dijual dengan harga kelipatan dari harga jualnya di situs lelang dan terdapat papan pesan online untuk para penggemar yang menunggu pesanan.

Kepala eksekutif Fujifilm Teiichi Goto bulan lalu mengisyaratkan bahwa ia senang menjaga pasokan tetap terbatas, dan menunjuk kamera merek Leica Jerman sebagai model untuk mempertahankan nilai premium.

“Akan sangat disayangkan jika memproduksi terlalu banyak dan menurunkan harga,” kata Goto pada presentasi pendapatan akhir tahun perusahaan pada tanggal 9 Mei.

Namun daftar tunggu yang panjang dan harga yang mahal dapat mendorong pelanggan untuk beralih ke pesaing, seperti seri G7X dari Canon dan seri GR dari Ricoh, kata influencer Lee. Minggu ini, Ricoh juga mengumumkan peluncuran kamera film pertamanya dalam waktu sekitar 20 tahun, Pentax 17.

Manajer grup pencitraan, Igarashi, mengakui bahwa volume produksi merupakan kendala, namun desain dan kompleksitas X100 membuatnya sulit untuk diproduksi dalam skala besar.

“Kami berusaha keras untuk meningkatkannya jumlah orang, jumlah lini produksi, dan sebagainya, namun hal ini tidak berkembang secepat yang Anda bayangkan,” ujarnya.