NATAL - Penumpang penerbangan Air Europa dialihkan ke timur laut Brasil pada Senin karena turbulensi parah. Para penumpang mengkhawatirkan nyawa mereka dalam insiden yang menyebabkan sekitar 30 orang terluka.

“Ada penumpang yang mengalami patah tulang dan luka di lengan, wajah, dan kaki mereka,” kata Stevan kepada Reuters TV di kota Natal, Brasil, tempat penerbangan UX045 dari Madrid ke ibu kota Uruguay, Montevideo, melakukan pendaratan tidak terjadwal tepat setelah pukul 02.30 pagi waktu setempat.

"Perasaan yang sangat mengerikan. Kami pikir kami akan mati di sana," katanya, tanpa menyebutkan nama lengkapnya.

Penumpang lainnya, Maximiliano, mengatakan pesawat tersebut - sebuah Boeing 787-9 Dreamliner dengan 325 penumpang di dalamnya - tiba-tiba mulai terjun.

“Dari satu momen ke momen berikutnya, pesawat menjadi tidak stabil dan menukik,” katanya. "Orang-orang yang tidak memakai sabuk pengaman terbang ke udara dan menabrak langit-langit, dan mereka terluka - mereka yang memakai sabuk pengaman, tidak terlalu terluka."

Air Europa mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa tujuh orang menderita berbagai tingkat cedera dan sejumlah penumpang mengalami luka memar ringan.

Sekretariat kesehatan dari pemerintah negara bagian Rio Grande do Norte, tempat Natal berada, mengatakan 30 penumpang telah dibawa ke rumah sakit di Natal dengan luka lecet ringan atau trauma ortopedi.

Maskapai tersebut menambahkan bahwa pesawat tersebut sedang ditinjau untuk mengetahui tingkat kerusakannya, dan mengatakan dalam sebuah postingan media sosial pada hari Selasa bahwa penerbangan pengganti untuk membawa penumpang ke Montevideo telah meninggalkan Natal pada pagi hari.

Maskapai ini tidak segera menanggapi permintaan komentar lebih lanjut mengenai insiden tersebut, yang terjadi kurang dari dua bulan sejak satu penumpang meninggal dan puluhan lainnya terluka ketika turbulensi melanda penerbangan Singapore Airlines dari London ke Singapura.

Beberapa ilmuwan telah memperingatkan memburuknya gejolak yang terkait dengan perubahan iklim.

Penyebab paling umum dari turbulensi adalah pola cuaca yang tidak stabil yang memicu badai, yang dapat dideteksi oleh radar cuaca, sehingga memungkinkan pilot untuk terbang di sekitar daerah yang potensial.

Insiden baru-baru ini telah meningkatkan kekhawatiran dalam industri perjalanan udara mengenai sabuk pengaman dan praktik keselamatan.

Perjanjian internasional, Konvensi Montreal, membuat maskapai penerbangan bertanggung jawab atas cedera fisik akibat kecelakaan pada penerbangan internasional, termasuk turbulensi, terlepas dari apakah mereka lalai atau tidak.