NEW DELHI - Sebuah pertemuan besar-besaran diumumkan oleh seorang polisi India yang berubah menjadi pengkhotbah. Dia dianggap sebagai inkarnasi Tuhan oleh para pengikutnya. Perteuan itu berubah menjadi sebuah kesalahan besar pada hari Selasa, ketika setidaknya 121 orang, kebanyakan wanita dan anak-anak, tewas terinjak-injak.

"Bhole Baba", atau Penatua yang Tak Bersalah, adalah julukan dari seorang pendeta gadungan yang adalah seorang polisi sebelum dia beralih ke spiritualitas dan menjadi seorang pengkhotbah. Awalnya Suraj Pal Singh, dia kemudian mengubah namanya menjadi Narayan Sakar Hari.

Saat ini dia tidak bisa dilacak, dan polisi di negara bagian Uttar Pradesh di India utara, tempat tragedi hari Selasa itu terjadi, mengatakan mereka masih berusaha melacaknya.

Berikut beberapa fakta yang diketahui tentang pengkhotbah:

ASAL
Sudhir Kumar, seorang pejabat senior polisi mengatakan, Bhole Baba adalah seorang polisi di Uttar Pradesh selama hampir satu dekade sebelum dia mengundurkan diri dan beralih ke spiritualitas.

Pengkhotbah tersebut adalah penduduk asli desa Kasganj, dekat daerah Hathras tempat terjadinya penyerbuan.

Dia biasa melakukan perjalanan melintasi negara bagian Uttar Pradesh, Rajasthan dan Madhya Pradesh, di wilayah utara India, tempat dia mempunyai banyak pengikut, dan berpidato di berbagai pertemuan, sebagian besar pada hari Selasa pertama setiap bulan, kata media lokal.

Sebagai anggota komunitas Dalit kasta rendah di India, tujuan Bhole Baba adalah menciptakan masyarakat ideal, bebas dari takhayul dan penuh kasih sayang, menurut sebuah papan penimbunan yang didirikan di lokasi kejadian pada hari Selasa.

PERSONA ONLINE
Poster dan video yang diposting di saluran YouTube Bhole Baba, yang ditonton jutaan kali, menunjukkan dia mengenakan tunik kurta tradisional India atau jas dan dasi putih bersih, sering kali memakai kacamata hitam, berbeda dari citra sederhana kebanyakan dewa.

Sambil memegang mikrofon di tangannya, duduk di singgasana yang penuh hiasan dan bersama istrinya di sisinya, Bhole Baba terlihat berpidato di hadapan banyak orang yang sebagian besar terdiri dari perempuan, hampir semuanya duduk di tanah, tangan terlipat penuh hormat.

“Kemanusiaan adalah agama yang benar, adalah agama yang benar dan akan selalu menjadi agama yang benar,” katanya dalam sebuah poster.

Untuk melindungi dirinya dari para penyembah yang akan terburu-buru menyentuh kakinya dan meminta berkahnya, Bhole Baba telah membentuk tim keamanan yang dikenal sebagai Narayani Sena, dengan penjaga pria dan wanita yang akan mengantarnya ke pertemuan, kata sebuah laporan NDTV.

PERTEMUAN HATHRAS
Dalam beberapa video yang diposting di saluran YouTube-nya, yang memiliki lebih dari 31.000 pengikut, rincian pertemuan pada hari Selasa tersebut diberikan, dan para umat diminta untuk hadir dalam jumlah besar.

“Narayan Sakar Hari yang agung akan bermanifestasi secara pribadi dan memberkati umatnya,” kata video tersebut, disertai dengan grafik yang diperbesar dengan gambar pertemuan di masa lalu.

Sekitar 250.000 orang berkumpul meskipun izin hanya diberikan kepada 80.000 orang, menurut laporan informasi pertama polisi (FIR).

Dua pertemuan lagi direncanakan akhir bulan ini di dekat kota Agra, rumah bagi Taj Mahal.