WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden berjanji untuk tetap ikut dalam pemilihan presiden 2024 selama pembicaraan telepon dengan staf kampanye dan pertemuan dengan anggota parlemen dan gubernur dari Partai Demokrat pada hari Rabu. Dia berusaha untuk mengabaikan seruan agar Biden mundur dari kepemimpinannya setelah yang kinerja debatnya goyah minggu lalu.

Biden menelepon anggota tim kampanyenya yang khawatir dan mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak akan pergi ke mana pun, menurut dua sumber yang mengetahui panggilan tersebut.

"Tidak ada yang mendorong saya keluar. Saya tidak akan pergi. Saya akan ikut serta dalam perlombaan ini sampai akhir," kata Biden dalam email terpisah dari tim kampanyenya, dan mendesak para pendukungnya untuk "memberikan beberapa dolar" untuk membantu mengalahkan kandidatnya. Saingan Partai Republik Donald Trump dalam pemilihan presiden 5 November.

Presiden bertemu secara virtual dan langsung dengan 24 gubernur Partai Demokrat dan wali kota Washington, D.C., pada Rabu malam untuk meyakinkan mereka bahwa dia mampu menjadi pembawa standar bagi partai tersebut setelah kinerja debatnya yang melemah.

Hanya tiga gubernur – para pemimpin New York, Minnesota dan Maryland – yang bertemu dengan wartawan setelahnya, bersumpah untuk mendukung Biden setelah apa yang mereka sebut sebagai diskusi jujur tentang kinerja buruknya dalam debat minggu lalu.

"Presiden selalu mendukung kami. Kami juga akan mendukungnya," kata Gubernur Maryland Wes Moore.

Gubernur Minnesota Tim Walz, ketua Asosiasi Gubernur Demokrat, mengatakan penampilan Biden pada debat Kamis malam melawan mantan Presiden Trump buruk, namun menambahkan bahwa dia merasa Biden layak untuk menjabat.

Kekhawatiran tentang usia dan ketajaman mental Biden meledak setelah debat hari Kamis dengan Trump, di mana presiden bergumam pelan, kadang-kadang kehilangan pemikiran dan, pada satu titik, berbicara tentang mengalahkan Medicare. Presiden mengatakan bahwa dia lelah setelah dua kali perjalanan ke luar negeri dan Gedung Putih mengatakan dia menderita flu.

Ketika ditanya pada hari Rabu apakah Biden mempertimbangkan untuk mundur, sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan: "Sama sekali tidak."

Segera setelah dia berbicara, dua jajak pendapat nasional menunjukkan peluang Biden melawan Trump – yang melontarkan serangkaian kebohongan selama debat – semakin memburuk.

Survei Wall Street Journal menemukan Trump mengalahkan Biden dengan selisih 48% berbanding 42%, naik satu poin persentase, sementara jajak pendapat New York Times/Siena menemukan keunggulan Trump atas Biden melebar tiga poin menjadi 49% berbanding 43%.

Dalam seruan di kalangan anggota DPR dari Partai Demokrat pada hari Rabu, Raúl Grijalva dari Arizona menyerukan agar Biden mundur dari pencalonan, sementara Perwakilan Seth Moulton dari Massachusetts menyebut usia Biden sebagai sebuah tanggung jawab.

“Realitas yang disayangkan adalah bahwa status quo kemungkinan besar akan mengantarkan kita pada Presiden Trump,” kata Moulton dalam sebuah pernyataan. “Presiden Biden tidak akan bertambah muda.”

Meskipun kampanye tersebut menyoroti keberhasilan penggalangan dana oleh para donor akar rumput dan mengadakan seruan pengendalian kerusakan dengan para donor, Reed Hastings, seorang donor utama Partai Demokrat dan salah satu pendiri platform streaming Netflix (NFLX.O), menyerukan Biden untuk mundur.

Wakil Presiden Kamala Harris sementara itu mendapat dukungan sebagai calon penggantinya.

Dmitri Mehlhorn, penasihat salah satu pendiri LinkedIn dan megadonor Partai Demokrat Reid Hoffman, mengatakan kepada Reuters bahwa timnya akan "dengan antusias mendukung calon yang dipimpin oleh wakil presiden kita yang tangguh dan cerdas jika Biden mundur karena alasan apa pun."

Melhorn mengatakan Harris adalah satu-satunya pesaing nasional yang serius yang telah menjadi sasaran serangan besar-besaran oleh para pendukung Trump yang berkampanye "Make America Great Again".

“Kami akan kehilangan merek superpower Joe, tapi kami akan mendapatkan keuntungan lain dan tetap kompetitif,” katanya.

GUBERNUR SEBAGAI ALTERNATIF?
Partai Demokrat dan donor yang khawatir dengan kelangsungan hidup Biden dalam pemilu November akan mengamati dengan cermat wawancara dengan ABC News yang diperkirakan akan direkam dan disiarkan pada hari Jumat saat kunjungan kampanye ke Madison, Wisconsin.

Gedung Putih mengatakan Biden telah berbicara dengan para pemimpin Partai Demokrat di Kongres serta Perwakilan Demokrat Jim Clyburn, yang berperan penting dalam kemenangan Biden pada tahun 2020.

Clyburn, yang mengatakan dia akan mendukung Harris sebagai calon presiden jika Biden mundur, mengatakan kepada CNN pada hari Rabu bahwa partainya harus mengadakan “penyelesaian pendahuluan mini” jika Biden mundur, menjadi anggota senior partai pertama yang berbicara secara terbuka tentang cara menggantikan Biden. sebagai kandidat bisa bekerja.

Beberapa gubernur yang bertemu dengan Biden pada hari Rabu bisa menjadi saingan potensial jika ada tekanan agar dia mundur peningkatan, namun banyak dari mereka juga berbicara atas nama Biden selama kampanye.

Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, Gubernur Kalifornia Gavin Newsom, Gubernur Illinois J.B. Pritzker, Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, dan Gubernur Kentucky Andy Beshear semuanya disebut-sebut sebagai calon pengganti Biden.