JAKARTA - MaXXXine garapan Ti West merupakan film terakhir dalam trilogi X, setelah X dan Pearl yang dirilis tahun 2022.

Film ini berlatar beberapa tahun setelah Maxine Minx (Mia Goth) selamat dari peristiwa X, dan kini ia menjadi bintang film dewasa yang mencoba masuk ke Hollywood.

Berlatar di Los Angeles pada tahun 1985, proyek ini juga memiliki alur cerita sampingan yang menyeramkan: Saat Maxine mencoba membangun reputasinya, ia menarik perhatian seorang pembunuh berantai yang sulit ditangkap (dan nyata) yang mengintai di jalanan Los Angeles pada pertengahan tahun 80-an.

Awalnya dikenal sebagai "Walk-In Killer" dan "Valley Intruder," Richard Ramirez menimbulkan ketakutan dan teror di seluruh California selama lebih dari setahun antara April 1984 dan Agustus 1985.

Selama waktu yang singkat itu, ia membunuh sedikitnya 14 orang dan menyerang banyak orang lainnya.

Ia kemudian dijuluki "Night Stalker" karena ia membunuh banyak korbannya dengan menyelinap ke rumah mereka melalui pintu dan jendela yang tidak terkunci di tengah malam.

Meskipun MaXXXine bukanlah kisah nyata, Mia Goth mengatakan kepada Total Film bahwa memadukan unsur-unsur kasus Richard Ramirez membantu film ini menjadi lebih mendasar.

"Film ini memberikan jejak awal kembali ke kenyataan," kata aktris dan produser tersebut.

"Film ini bukan sekadar film horor besar yang hanya memberikan nilai hiburan. Film ini berakar pada sesuatu."

Namun siapakah Night Stalker yang sebenarnya, dan apa yang dilakukannya? Berikut kisah nyata di balik Richard Ramirez, pembunuh berantai yang ditampilkan dalam MaXXXine.

Siapakah Richard Ramirez alias Night Stalker?

Lahir di El Paso, Texas, pada tahun 1960, Richard Ramirez diduga selalu bermasalah. Ia mulai mencuri di usia muda dan putus sekolah, akhirnya pindah ke LA pada usia 22 tahun, menurut CBS News.

etelah pindah ke Pantai Barat, Richard Ramirez terus membobol rumah-rumah dan ditangkap karena mencuri mobil. Hal ini kemudian terbukti membantu karena sidik jari Richard Ramirez diambil pada penangkapan pertamanya.

Pada bulan Juni 1984, saat Richard Ramirez berusia sekitar 25 tahun, ia membunuh Jennie Vincow yang berusia 79 tahun.

Jennie ditemukan ditikam beberapa kali dan tenggorokannya diiris. Menurut kesaksian putranya di pengadilan yang dilaporkan oleh Los Angeles Times , pintu depan rumah Vincow tidak terkunci — tanda-tanda Richard Ramirez, yang akan membobol rumah melalui pintu yang tidak terkunci atau jendela yang terbuka.

Pembunuhan Richard Ramirez berikutnya baru terjadi pada bulan Maret 1985, tetapi setelah ia mulai menyerang korban lagi, frekuensinya sangat sering.

Dari tanggal 17 hingga 27 Maret, Richard Ramirez menyerang beberapa orang, menewaskan tiga orang, menurut United Press International.

Hingga bulan Agustus tahun itu, Richard Ramirez membunuh hampir setiap minggu dan menyerang banyak orang lainnya.

Hal yang membuat Richard Ramirez sulit ditangkap adalah banyaknya korbannya, yang semuanya tidak ada hubungannya dengan si pembunuh.

Dia menyerang dan melakukan kekerasan seksual terhadap orang dewasa, menculik dan memperkosa anak-anak, dan sering kali mencuri mobil dengan kekerasan, terkadang membunuh pengemudinya, menurut CBS News.

Saat membuat profil pembunuh berantai, jarang sekali seorang pembunuh menyerang dan melakukan kekerasan seksual terhadap pria dan wanita, serta semua orang mulai dari anak-anak hingga warga lanjut usia.

Departemen Kehakiman menyatakan bahwa pembunuh berantai biasanya memilih korban berdasarkan beberapa karakteristik, tetapi korban Night Stalker sepenuhnya acak.

Ketika Richard Ramirez akhirnya diadili dan dihukum, ia dianggap bersalah atas 11 tuduhan penyerangan seksual, 13 tuduhan pembunuhan, lima tuduhan percobaan pembunuhan, dan 14 tuduhan perampokan.

Pada tahun 2009, DNA-nya juga dikaitkan dengan pembunuhan seorang gadis berusia 9 tahun pada tahun 1984, menurut LA Times.

Apa motif Night Stalker?

Meskipun motif sebenarnya di balik pembunuhan yang dilakukan Richard Ramirez mungkin tidak akan pernah diketahui, ia mengaku melakukannya demi Setan.

Ia sering menggambar pentagram, dan dalam beberapa kasus, ia memaksa korbannya untuk bersumpah demi Setan, bukan demi Tuhan. Selama persidangan, ia juga mengucapkan "Salam, Setan" di ruang sidang.

Artikel Los Angeles Times tahun 1986 mengutip salah satu korban pemerkosaan Richard Ramirez yang bersaksi melawan pembunuhnya.

Setelah membunuh suaminya, Richard Ramirez menyuruh wanita itu untuk tidak berteriak saat dia memperkosanya.

“Saya berkata, `Demi Tuhan, saya tidak akan berteriak.` Dia berkata, `Jangan bersumpah demi Tuhan, bersumpahlah demi Setan,`” kenang korban di pengadilan.

Tetap saja, Night Stalker menyerang di tengah puncak "Kepanikan Setan" di Amerika, jadi mungkin saja Richard Ramirez terpengaruh oleh histeria massa di sekitarnya atau sekadar memanfaatkan ketakutan budaya yang lazim pada saat itu.

Bagaimana Richard Ramirez ditangkap?

Seiring berjalannya musim panas tahun 1985, kota LA menjadi semakin panik untuk menangkap si pembunuh, dan seiring bertambahnya kejahatan Richard Ramirez, semakin banyak pula bukti yang memberatkannya.

Dia tidak selalu membunuh korbannya, terkadang hanya menyiksa atau melakukan kekerasan seksual terhadap mereka, yang berarti semakin banyak saksi yang memberikan profil Night Stalker kepada polisi.

Dia juga meninggalkan jejak sepatu di sejumlah tempat kejadian perkara, dan ketika polisi menemukan salah satu mobil Richard Ramirez yang dicuri, mereka menemukan kartu nama dokter gigi yang pernah dikunjunginya seminggu sebelumnya, menurut CBS News.

Pada bulan Agustus 1985, ia pergi ke San Francisco, di mana ia melakukan pembunuhan ganda dan menggambar pentagram di cermin kamar mandi hotel, menurut SF Weekly.

Dengan departemen kepolisian setempat yang kini menangani kasus tersebut, petunjuk baru muncul yang sangat penting bagi penyelidikan.

Seorang pria Bay Area mengaku mengenal Night Stalker dan memberitahu petugas nama aslinya: Richard Ramirez.

Tak lama kemudian, polisi LA menemukan mobil lain yang dicuri Richard Ramirez, yang memiliki sidik jari.

Baik nama maupun sidik jari cocok dengan yang ada di basis data polisi dari penangkapan Richard Ramirez beberapa tahun sebelumnya, dan para penyidik menyadari siapa yang mereka cari.

"Dia meninggalkan cukup banyak petunjuk sehingga kami dapat mengetahui siapa dia," kata Detektif Frank Salerno dalam episode Night Stalker di Murder Made Me Famous.

"Kami harus mengeluarkannya dari jalanan."

Foto Richard Ramirez dimuat di surat kabar dan ditayangkan di seluruh kota melalui berita lokal. El Paso Times melaporkan bahwa setelah Richard Ramirez melihat fotonya telah dirilis, ia berlari melalui lingkungan Boyle Heights di East LA dan mencoba mencuri mobil, tetapi penduduk setempat mengenalinya dan membentuk gerombolan di sekelilingnya hingga polisi tiba.

Apa yang terjadi dengan Night Stalker?

Pada akhir tahun 1989, Richard Ramirez diadili atas kejahatannya, dan setelah sebulan berunding, juri memutuskan dia bersalah atas semua 43 tuduhan, menurut The New York Times.

Saat vonisnya dijatuhkan pada bulan November, ia dijatuhi hukuman mati dan LA Times melaporkan reaksinya.

“Saya melampaui baik dan jahat. Saya akan dibalaskan dendam. Lucifer bersemayam dalam diri kita semua. Itu saja," katanya.

Pada tanggal 7 Juni 2013, Richard Ramirez meninggal saat menunggu eksekusi di Penjara Negara Bagian San Quentin. Ia berusia 53 tahun, dan penyebab kematiannya adalah kombinasi limfoma dan hepatitis C.

Setelah itu, salah satu korban Richard Ramirez mengatakan kepada LA Times, “Akhirnya, keadilan telah ditegakkan ... Saya senang semuanya sudah berakhir.”

Film apa lagi yang dibuat tentang Night Stalker?

Kisah Richard Ramirez telah diceritakan berkali-kali dalam film dokumenter dan cerita dramatis.

Pada tahun 2021, Netflix merilis serial dokumenter Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer, yang memberikan gambaran mendalam tentang kejahatan Night Stalker dan bagaimana para penyidik mengumpulkan bukti untuk mengidentifikasinya.

Lima tahun sebelumnya, Lou Diamond Phillips memerankan Richard Ramirez dalam film TV The Night Stalker, yang tayang perdana di A&E.

“Itu benar-benar salah satu peran yang paling menantang, menarik, dan rumit yang pernah saya mainkan,” kata Lou Diamond Phillips kepada Variety pada tahun 2015.

“Itu mungkin transformasi terbesar yang pernah saya lakukan.”

Night Stalker juga pernah ditampilkan dalam beberapa episode serial kejahatan nyata, seperti Dark Minds, Born to Kill? dan World`s Most Evil Killers, serta judul-judul lainnya. (*)