WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden dengan tegas menolak seruan agar ia mundur dari pencalonan presiden melawan lawannya dari Partai Republik, Donald Trump, sehingga menjadi tantangan bagi sesama anggota Partai Demokrat yang khawatir usianya akan menghalangi para pemilih.

“Saya mencalonkan diri dan akan menang lagi,” kata Biden, 81 tahun, kepada pendukungnya dalam pidato berapi-api di Madison, Wisconsin pada hari Jumat. Dia kemudian merekam wawancara ABC News di mana dia berpendapat bahwa dia adalah kandidat Partai Demokrat terbaik untuk mencegah Trump mendapatkan kembali Gedung Putih pada pemilu 5 November dan bahwa hanya "Tuhan Yang Maha Kuasa" yang dapat meyakinkan dia sebaliknya.

Biden menghadapi pemberontakan di dalam partainya sendiri untuk mengakhiri kampanyenya setelah kinerja debat melawan Trump yang goyah dan terhenti pada tanggal 27 Juni, yang mencakup para donor, anggota parlemen, beberapa pejabat Demokrat, dan ahli strategi. Peristiwa pada hari Jumat tampaknya tidak banyak meredakan kekhawatiran sebagian Partai Demokrat.

Dalam beberapa hari mendatang, para anggota partai dapat memutuskan apakah akan mendukung presiden atau bergerak cepat untuk menyingkirkannya.

Pada hari Sabtu, Wakil Presiden Kamala Harris akan berbicara di New Orleans pada Essence Festival of Culture, sebuah festival budaya dan musik tahunan yang disponsori oleh majalah Essence, yang melayani perempuan kulit hitam. Harris muncul sebagai pilihan utama untuk menggantikan Biden jika dia mundur dari jabatannya sebagai pengusung standar Partai Demokrat.

Harris pada hari Jumat memposting catatan dukungan di X, setelah kampanye Biden di Madison, mengatakan bahwa presiden telah mengabdikan hidupnya untuk berjuang demi rakyat Amerika. “Saat ini, saya tahu kami semua siap bertarung demi dia,” katanya.

Beberapa jajak pendapat menunjukkan keunggulan Trump atas Biden semakin melebar, dan Partai Demokrat khawatir kekhawatiran terhadap presiden tersebut dapat membebani persaingan dalam pemilihan umum. Senator Mark Warner dari Virginia merencanakan pertemuan pada hari Senin untuk membahas pencalonan Biden.

Biden tidak memiliki acara publik dalam jadwalnya pada hari Sabtu tetapi dia pergi ke gereja.