TEXAS - Badai Beryl menguat saat mendekati pantai Texas pada Minggu, waktu setempat, kata Pusat Badai Nasional AS (NHC), sehingga memaksa penutupan pelabuhan minyak utama, pembatalan penerbangan, dan peringatan bahwa badai tersebut akan menjadi badai yang mematikan bagi masyarakat.

Beryl, badai kategori 5 paling awal yang pernah tercatat, pekan lalu menyapu Jamaika, Grenada, St. Vincent dan Grenadines, merobohkan bangunan dan kabel listrik serta menewaskan sedikitnya 11 orang.

Badai tersebut melemah setelah menimbulkan kehancuran mematikan di seluruh Karibia, namun menguat menjadi badai kategori 1 saat melintasi perairan hangat Teluk Meksiko.

Saat mencapai daratan di dekat Houston pada hari Senin, badai tersebut mungkin merupakan badai kategori 2.

“Penguatan tambahan diperkirakan terjadi sebelum pendaratan di pantai Texas,” kata NHC dalam peringatan terbarunya.

Penjabat Gubernur Patrick pada hari Minggu menyatakan 120 wilayah menjadi daerah bencana menjelang terjadinya badai dan memperingatkan Beryl "akan menjadi badai yang mematikan bagi orang-orang yang berada tepat di jalur bencana tersebut."

Sistem sekolah – termasuk yang terbesar di negara bagian Houston – mengatakan akan ditutup ketika badai mendekat. Maskapai membatalkan ratusan penerbangan, dan para pejabat memerintahkan evakuasi di kota-kota pantai.

Penutupan pelabuhan pengiriman minyak utama di sekitar Corpus Christi, Galveston dan Houston menjelang terjadinya badai dapat mengganggu ekspor minyak mentah, pengiriman minyak mentah ke kilang, dan bahan bakar kendaraan dari pabrik.

KILANG MINYAK
Sebagian besar produksi minyak dan gas lepas pantai di kawasan Teluk bagian utara berada di sebelah timur jalur perkiraan Beryl.
Beberapa produsen minyak, termasuk Shell (SHEL.L), membuka tab baru dan Chevron (CVX.N), membuka tab baru, telah mengevakuasi personel dari anjungan produksi lepas pantai Teluk Meksiko menjelang terjadinya badai.

Citgo Petroleum Corp mengatakan pihaknya berencana untuk menjaga kilang Corpus Christi tetap beroperasi pada produksi minimum ketika badai bergerak ke pantai.

Gibson Energy (GEI.TO), membuka tab baru, yang mengoperasikan terminal minyak besar di Corpus Christi, mengatakan operasi terus berlanjut, namun akan mengambil langkah lebih lanjut tergantung pada perkiraan.