JAKARTA - Pangeran Harry menerima Penghargaan Pat Tillman Atas Pelayanan di ESPY 2024 setelah ibu mendiang prajurit itu mengecam keputusan untuk menghormati bangsawan tersebut.

Setelah mengungkapkan "rasa terima kasihnya yang terdalam kepada semua orang di Pat Tillman Foundation," Pangeran Harry secara khusus mengucapkan terima kasih kepada janda Pat, Marie Tillman Shenton, dan ibunya, Mary Tillman.

“(Advokasi) Mary untuk warisan Pat sangat personal dan saya menghormatinya. Ikatan antara ibu dan anak bersifat abadi dan melampaui kehilangan terbesar sekalipun,” katanya dalam pidatonya selama dua menit saat sang istri, Meghan Markle, menyaksikan dari antara hadirin.

Pangeran Harry kemudian mendedikasikan penghargaannya kepada “seluruh komunitas layanan,” tetapi komentarnya tentang ibu Pat-lah yang memberikan dampak terbesar.

Setelah Pangeran Harry (39) diumumkan sebagai penerima penghargaan bergengsi tersebut, ibu Pat mengecam keputusan ESPN untuk menghormati Duke of Sussex karena mendirikan Invictus Games, sebuah kompetisi atletik internasional untuk anggota militer dan veteran yang terluka dan sakit.

"Saya terkejut mengapa mereka memilih individu yang kontroversial dan memecah belah untuk menerima penghargaan tersebut," katanya kepada Daily Mail bulan lalu.

"Ada penerima yang jauh lebih cocok. Ada individu yang bekerja di komunitas veteran yang melakukan hal-hal luar biasa untuk membantu para veteran," tambahnya.

Mary menjelaskan bahwa orang-orang tersebut “tidak memiliki uang, sumber daya, koneksi, atau hak istimewa” yang dimiliki putra bungsu Raja Charles III.

Ia juga mengatakan bahwa Pangeran Harry sudah terkenal dan sudah menerima banyak penghargaan sehingga momen ini seharusnya diberikan kepada seseorang yang belum pernah menjadi pusat perhatian.

Selain itu, Page Six secara eksklusif melaporkan bahwa Mary dan anggota keluarganya tidak diberi tahu tentang penunjukan Pangeran Harry sebagai penerima penghargaan meskipun telah diberitahu tentang siapa saja penerima penghargaan sebelumnya.

Namun, orang dalam jaringan memberitahu bahwa Mary tidak pernah diberi tahu selama pemilihan penerima sebelumnya dan tidak terkait dengan Pat Tillman Foundation — yang membantu ESPN menentukan penerima penghargaan.

Pat Tillman meninggalkan Arizona Cardinals untuk mendaftar di Angkatan Darat setelah serangan teroris 11/9 tahun 2001.

Dia terbunuh oleh tembakan kawannya selama penyergapan di pinggir jalan di Afganistan.

ESPY meluncurkan Penghargaan Pat Tillman untuk Layanan pada tahun 2014 untuk menghormati mendiang bintang NFL.

Penerima sebelumnya termasuk staf pelatihan Buffalo Bills yang menyelamatkan nyawa bintang NFL Damar Hamlin setelah ia mengalami serangan jantung di lapangan; Marcus Rashford, bintang sepak bola yang mengumpulkan jutaan untuk amal makanan selama pandemi COVID-19; Danielle Green, mantan pemain basket yang terluka dalam pertempuran militer; dan masih banyak lagi. (*)