JAKARTA - Presiden Joe Biden menyampaikan konferensi pers tunggal pada hari Kamis (11/7/2024) — yang pertama sejak debat presiden yang membawa bencana pada tanggal 27 Juni dengan saingannya Donald Trump yang telah mengguncang kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2024.

Dalam apa yang mungkin dulunya merupakan konferensi pers biasa yang merangkum KTT NATO yang berpusat di Ukraina minggu ini, politisi Demokrat berusia 81 tahun itu memasuki ruangan dengan tugas sekunder yang lebih sulit: meyakinkan rakyat Amerika bahwa dialah satu-satunya yang mampu mengalahkan Donald Trump pada bulan November.

Selama konferensi dan di acara sebelumnya, ia berbicara mendalam tentang pekerjaannya untuk melindungi NATO dan rencananya untuk masa jabatan kedua.

Namun, ia juga membuat dua kesalahan penting. Saat memperkenalkan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, ia keliru memanggilnya "Presiden Putin."

Menyadari kesalahannya, Joe Biden berkata, "Presiden Putin? Anda akan mengalahkan Presiden Putin." (Presiden Rusia Vladimir Putin menginvasi Ukraina pada tahun 2022, sebuah eskalasi utama dalam konflik yang sedang berlangsung antara kedua negara.)

Kemudian, saat menjawab pertanyaan dari pers, seorang reporter bertanya kepada Joe Biden tentang Wakil Presidennya Kamala Harris, dan Joe Biden menjawab, "Saya tidak akan memilih Wakil Presiden Donald Trump sebagai wakil presiden jika saya pikir dia tidak memenuhi syarat untuk menjadi presiden."

Setelah konferensi pers, Donald Trump (78) mengunggah di Truth Social, "Joe si Penipu memulai konferensi persnya yang berjudul `Big Boy` dengan, `Saya tidak akan memilih Wakil Presiden Donald Trump sebagai wakil presiden, meskipun saya pikir dia tidak memenuhi syarat untuk menjadi presiden.` Kerja bagus, Joe!"

Joe Biden segera membalas di media sosial, dengan mengatakan, "Ngomong-ngomong, ya saya tahu perbedaannya. Yang satu jaksa, dan yang satu lagi penjahat. "

Di berbagai titik selama konferensi pers, Joe Biden — yang menghadapi tekanan yang meningkat dari dalam partainya sendiri untuk mengundurkan diri di tengah kekhawatiran tentang kesehatan kognitifnya — tetap teguh bahwa ia tidak akan mundur dari pencalonan.

"Saya harus menyelesaikan pekerjaan ini," katanya.

Di akhir konferensi pers, dia ditanya langsung apakah dia akan mengundurkan diri jika jajak pendapat menunjukkan bahwa Wakil Presiden Kamala Harris (59) memiliki peluang lebih baik daripada dirinya untuk mengalahkan Donald Trump.

"Tidak, kecuali mereka kembali dan berkata, `Tidak mungkin Anda bisa menang,`" jawabnya, seraya menambahkan, "tidak ada jajak pendapat yang mengatakan demikian."

Presiden sebelumnya mengisyaratkan bahwa kekhawatiran tentang kesehatan kognitif dan kemampuan untuk dipilihnya akan hilang ketika pemirsa melihat taktiknya dalam rangkaian pertanyaan pada hari Kamis, tetapi semakin banyak skeptis Joe Biden dalam Partai Demokrat menegaskan bahwa kurangnya kepercayaan mereka pada kepemimpinannya tidak dapat dikembalikan terlepas dari kinerjanya.

Menjelang konferensi pers, rencana dilaporkan telah disusun untuk memaksa Joe Biden keluar dari pencalonan presiden dan memberi jalan bagi kandidat baru untuk menggantikannya di tiket Demokrat pada saat konvensi pencalonan bulan Agustus. (*)