JERUSALEM - Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan masih belum jelas apakah panglima militer Hamas Mohammed Deif dan komandan senior lainnya tewas dalam serangan Israel di Gaza pada hari Sabtu.

Saat perdana menteri berbicara, para pengunjuk rasa terus berunjuk rasa di Tel Aviv, menyanyikan lagu-lagu dan melambaikan tanda yang menyerukan pembebasan sandera Israel di Gaza. Ribuan pengunjuk rasa juga berbaris di luar Yerusalem pada hari sebelumnya.

"Mungkin itu baik, mungkin tidak baik. Saya tidak tahu tentang Mohammed Deif, saya tahu bahwa mempertahankan perang itu buruk bagi kita semua," kata Ayala Metzger, menantu seorang sandera Israel yang ikut serta. dalam pawai solidaritas penyanderaan di dekat Yerusalem.

“Kita perlu membawa kembali para sandera,” katanya kepada Reuters. “Jika Netanyahu membunuh Mohammed Deif maka dia sudah mempunyai gambaran kemenangannya, jadi bawa mereka kembali sekarang.”

Dalam konferensi persnya, Netanyahu berjanji untuk mewujudkan tujuan perang Israel sampai akhir.

“Bagaimanapun, kami akan menghubungi seluruh pimpinan Hamas,” katanya pada konferensi pers yang disiarkan televisi, seraya menambahkan bahwa peluang tercapainya kesepakatan untuk mengembalikan sandera Israel akan ditingkatkan dengan meningkatkan tekanan militer terhadap Hamas.

Konferensi pers singkat tersebut diadakan setelah militer Israel mengatakan mereka telah melakukan serangan berdasarkan apa yang dikatakannya sebagai intelijen yang tepat, menargetkan Deif dan komandan senior Hamas Rafa Salama di kota Khan Younis.

Pejabat kesehatan Palestina mengatakan serangan itu menewaskan sedikitnya 90 warga Palestina dan melukai sebanyak 300 orang di zona kemanusiaan Al Mawasi, yang merupakan jumlah korban jiwa terbesar dalam beberapa minggu terakhir.

Militer Israel mengatakan serangan itu mengenai kompleks militer namun mengatakan pihaknya tidak dapat memastikan jumlah korban jiwa.

Menanggapi para demonstran, Netanyahu mengatakan bahwa tekanan militer terhadap Hamas adalah cara terbaik untuk mencapai kesepakatan untuk mengembalikan sandera yang disandera oleh pejuang Hamas selama serangan 7 Oktober.

Dia mengatakan dia tidak akan berkompromi dengan tuntutan dasar Israel untuk mencapai kesepakatan.

“Saya belum bergerak satu milimeter pun dari kerangka yang disampaikan Presiden Biden,” ujarnya. “Tetapi saya juga tidak akan membiarkan Hamas bergerak satu milimeter pun.”