WASHINGTON - Beberapa jam setelah upaya pembunuhan terhadap mantan Presiden AS Donald Trump, banyak pendukungnya mulai menyalahkan Partai Demokrat. Mereka berupaya membalikkan keadaan mengenai siapa yang memicu retorika politik Amerika yang memanas ketika kasus-kasus kekerasan politik meluas.

Dari tokoh Partai Republik hingga penganut teori konspirasi sayap kanan, sebuah pesan konsisten muncul bahwa Presiden Joe Biden dan para pemimpin Demokrat lainnya meletakkan dasar bagi penembakan hari Sabtu, dengan menyebut Trump sebagai seorang otokrat yang menimbulkan ancaman besar bagi demokrasi.

Namun, analisis Reuters terhadap lebih dari 200 insiden kekerasan bermotif politik antara tahun 2021 dan 2023 memberikan gambaran yang berbeda: Pada tahun-tahun tersebut, kekerasan politik yang fatal lebih sering berasal dari kelompok sayap kanan Amerika dibandingkan dari kelompok kiri.

AS terlibat dalam serentetan kekerasan politik yang paling berkelanjutan sejak pergolakan selama satu dekade yang dimulai pada akhir tahun 1960an, demikian temuan Reuters dalam laporan yang diterbitkan tahun lalu.

Kekerasan tersebut datang dari berbagai spektrum ideologi, dan mencakup serangan besar-besaran terhadap properti selama demonstrasi politik sayap kiri. Namun serangan terhadap orang-orang – mulai dari pemukulan hingga pembunuhan – sebagian besar dilakukan oleh tersangka yang bertindak demi keyakinan dan ideologi politik sayap kanan.

Hampir segera setelah serangan hari Sabtu, situs-situs sayap kanan dipenuhi dengan pernyataan bahwa retorika sayap kiri memotivasi penyerang Trump. Banyak komentator yang menyalahkan penembakan di Gedung Putih Biden atau mendorong teori konspirasi yang tidak berdasar, termasuk klaim bahwa komplotan rahasia “deep state” di dalam pemerintahanlah yang mengaturnya.

“Jangan berpikir ini akan menjadi upaya terakhir untuk membunuh Trump. Deep State benar-benar tidak punya pilihan lain sekarang,” kata seorang pengguna di situs web pro-Trump, Patriots.Win.

“Dibutuhkan darurat militer di perbatasan untuk memperbaiki keadaan negara,” tulis yang lain. Seorang pengguna menyerukan pembersihan oleh pemerintah federal. “Itu kita atau mereka.”
Para pendukung Trump dari Partai Republik menunjuk secara khusus pada komentar yang dibuat Biden pada tanggal 8 Juli ketika presiden tersebut membahas kinerja debatnya yang buruk dalam pertemuan dengan para donor.

“Saya punya satu pekerjaan dan itu adalah mengalahkan Donald Trump,” kata Biden, menurut transkrip percakapan telepon yang diteruskan tim kampanye Biden kepada wartawan. “Kami sudah selesai membicarakan perdebatan. Saatnya menempatkan Trump sebagai sasaran empuk. Dia tidak melakukan apa pun selama 10 hari terakhir kecuali berkeliling dengan kereta golfnya.”

Beberapa pejabat Partai Republik memanfaatkan komentar “tepat sasaran” ini sebagai contoh Biden yang menggunakan gambaran kekerasan dalam menggambarkan pemilihan presiden bulan November dan mengkritik Biden serta anggota Partai Demokrat lainnya karena menyebut mantan presiden tersebut sebagai ancaman terhadap Demokrasi dan bangsa.

“Selama berminggu-minggu para pemimpin Partai Demokrat telah memicu histeria menggelikan bahwa kemenangan Donald Trump dalam pemilu ulang akan menjadi akhir dari demokrasi di Amerika,” tulis Perwakilan AS Steve Scalise, seorang anggota Partai Republik dari Louisiana, di X. “Jelas kita telah melihat tindakan orang-orang sayap kiri yang gila.” tentang retorika kekerasan di masa lalu. Retorika yang menghasut ini harus dihentikan."

Scalise sendiri adalah korban kekerasan tujuh tahun lalu, terluka oleh pria bersenjata sayap kiri yang melepaskan tembakan saat latihan tim bisbol Kongres Partai Republik.
Politisi Partai Republik lainnya turut menambah kegaduhan tersebut.

“Joe Biden mengirimkan perintah,” Perwakilan AS Mike Collins, seorang Republikan dari Georgia, memposting di X pada hari Sabtu. Tidak ada bukti untuk klaim itu. “Jaksa Wilayah Partai Republik di Butler County, PA, harus segera mengajukan tuntutan terhadap Joseph R. Biden karena menghasut pembunuhan.”

Kurt Braddock, asisten profesor komunikasi publik di American University yang meneliti kekerasan politik, mengatakan kritik Biden terhadap Trump sebagai ancaman terhadap bangsa tidak sama dengan bahasa kekerasan yang dilontarkan oleh pendukung sayap kanan Trump. “Ini merupakan persamaan yang salah,” kata Braddock.

Pendukung Trump telah meningkatkan ancaman dan komunikasi yang melecehkan yang ditujukan kepada petugas pemilu, hakim, dan pejabat lainnya.

Setelah Trump kalah dalam pemilu tahun 2020, Reuters mendokumentasikan ratusan ancaman terhadap pejabat pemilu lokal yang dilakukan oleh pendukung Trump yang marah karena klaim palsunya bahwa pemilu tersebut dicurangi. Investigasi Reuters yang diterbitkan pada bulan Mei menemukan bahwa ancaman kekerasan terhadap hakim sangat berpengaruh Berbagai persidangan pidana dan perdata Trump meningkat setelah mantan presiden tersebut mengkritik para hakim tersebut dalam pidato atau postingan media sosial.

Sebelum penembakan, Trump tidak mengesampingkan kemungkinan kekerasan politik jika ia kalah dalam pemilu bulan November. “Jika kami tidak menang, Anda tahu, itu tergantung,” katanya ketika ditanya oleh majalah TIME pada bulan April apakah ia memperkirakan akan terjadi kekerasan setelah pemilu 2024. Dia juga menolak menerima hasil pemilu mendatang tanpa syarat dan memperingatkan akan adanya "pertumpahan darah" jika dia kalah.

Tinjauan Reuters terhadap lusinan pidato kampanye Trump – terutama pada tahun 2020 dan 2024 – menemukan bahwa kekerasan adalah tema yang berulang. Dia telah mendesak para peserta rapat umum “untuk merebut kembali negara kita,” berulang kali memuji para perusuh Capitol pada 6 Januari dan membandingkan dirinya dengan mafia terkenal Al Capone. Saat menjadi presiden, ia mendorong polisi untuk bersikap kasar terhadap orang-orang yang mereka tangkap dan mengancam akan menggunakan militer AS untuk memadamkan protes.

Biden, yang berulang kali mengutuk kekerasan politik, kembali melontarkan kecaman setelah serangan terhadap Trump.
"Tidak ada tempat di Amerika untuk kekerasan semacam ini atau kekerasan apa pun. Upaya pembunuhan bertentangan dengan semua yang kita perjuangkan... sebagai sebuah bangsa, segalanya," kata Biden dalam pidato yang disiarkan televisi. “Kami akan berdebat dan kami tidak akan setuju. Itu tidak akan berubah. Tapi kita tidak akan melupakan siapa kita sebagai orang Amerika.”

Trump awalnya melontarkan nada menantang. Beberapa saat setelah penembakan pada rapat umum di Pennsylvania, dia mengepalkan tinjunya ke arah kerumunan dan berteriak, “Lawan! Bertarung!" Namun pada hari Minggu, dia menyerukan persatuan nasional.

“Pada saat ini, sangatlah penting bagi kita untuk tetap bersatu,” tulis Trump dalam sebuah postingan di jaringan Truth Social miliknya.

Pesan itu diperkuat oleh kampanyenya dalam memo kepada staf yang mendesak ketenangan. “Kami sangat berharap bahwa tindakan yang mengerikan ini akan menyatukan tim kami, dan tentu saja bangsa ini, dalam kesatuan dan kami harus memperbarui komitmen kami terhadap keselamatan dan perdamaian bagi negara kami,” kata memo kampanye internal yang dilihat oleh Reuters.

Beberapa komentator pro-Trump memperkirakan akan ada lebih banyak kekerasan di masa depan. “Mereka tidak akan berhenti kecuali Amerika menentang mereka,” kata seorang komentator di Rumble, sebuah situs berbagi video yang menarik pengguna sayap kanan, mengacu pada Partai Demokrat. “Kekerasan akan terjadi. Inilah perang saudara.”

Seorang anggota senior Proud Boys, kelompok ekstremis kekerasan yang semuanya laki-laki yang memimpin penyerbuan Kongres pro-Trump pada 6 Januari 2021, mengatakan kelompok itu akan muncul di Konvensi Nasional Partai Republik, yang dimulai di Milwaukee, Wisconsin , pada hari Senin. Setelah penembakan Trump, “Anda akan melihat kami di lebih banyak acara,” kata Proud Boy kepada Reuters. “Ini akan menjadi lebih aktif. Sesederhana itu.”

Megan McBride, pakar ekstremisme kekerasan dalam negeri, mengatakan para pemimpin AS punya waktu singkat untuk meredakan kebencian partisan sebelum siklus pembalasan muncul.

Penelitian menunjukkan bahwa dukungan terhadap kekerasan politik meningkat ketika orang percaya pihak lain mendukungnya, kata McBride, ilmuwan peneliti senior di Institute for Public Research di CNA, sebuah organisasi nirlaba yang mempelajari masalah keamanan.

“Tidak ada yang bisa dihindari dalam perkembangan dari ancaman kekerasan menuju kekerasan itu sendiri,” katanya. “Ini adalah kesempatan yang sangat luar biasa bagi negara ini untuk sedikit menurunkan suhu.”

Politik dan motif pelaku penembakan masih belum jelas. Tersangka, Thomas Matthew Crooks yang berusia 20 tahun, dibunuh di tempat kejadian oleh agen Dinas Rahasia. Crooks terdaftar sebagai anggota Partai Republik yang berhak memberikan suara presiden pertamanya pada pemilu 5 November. Ayahnya, Matthew Crooks, 53, mengatakan kepada CNN bahwa dia mencoba mengetahui apa yang terjadi dan akan menunggu sampai dia berbicara dengan penegak hukum sebelum berbicara tentang putranya.