KAIRO - Israel menyerang Jalur Gaza bagian selatan dan tengah pada Senin untuk memberikan tekanan lebih besar terhadap Hamas. Hal itu menyusul serangan akhir pekan yang menargetkan kepemimpinan kelompok militan tersebut yang menewaskan sejumlah warga Palestina yang berkemah di "zona aman" yang ditetapkan.

Dua hari setelah serangan Israel mengubah kawasan Mawasi yang padat di dekat pantai Mediterania menjadi gurun hangus yang dipenuhi mobil-mobil yang terbakar dan mayat-mayat yang hancur. Para pengungsi yang selamat mengatakan mereka tidak tahu ke mana mereka harus pergi selanjutnya.

“Saat-saat ketika tanah berguncang di bawah kaki saya dan debu serta pasir membubung ke langit dan saya melihat tubuh-tubuh yang terpotong-potong – tidak seperti yang pernah saya lihat dalam hidup saya,” kata Aya Mohammad, 30, seorang penjual pasar di Mawasi, yang dihubungi oleh pesan teks seluler.

"Ke mana harus pergi adalah pertanyaan semua orang, dan tidak ada yang tahu jawabannya."

Mawasi di pinggiran barat Khan Younis telah melindungi ratusan ribu warga Palestina yang melarikan diri ke daerah tersebut setelah Israel mendeklarasikannya sebagai zona aman. Israel mengatakan serangannya di sana pada hari Sabtu menargetkan komandan militer Hamas Mohammed Deif, seorang arsitek serangan 7 Oktober di kota-kota dan desa-desa Israel yang memicu perang Gaza.

Para pejabat Palestina mengatakan sedikitnya 90 orang tewas pada hari Sabtu dan ratusan lainnya luka-luka. Wartawan Reuters di lokasi kejadian memfilmkan pembantaian tersebut, dengan warga membawa korban luka dan tewas di tengah api dan asap.

Lebih jauh ke selatan di Rafah, fokus utama serangan Israel sejak Mei, warga melaporkan adanya pertempuran baru pada hari Senin. Pasukan Israel di bagian barat dan tengah kota meledakkan beberapa rumah, kata mereka. Para pejabat medis mengatakan mereka menemukan 10 jenazah warga Palestina yang tewas akibat tembakan Israel di wilayah timur kota tersebut, beberapa di antaranya sudah mulai membusuk.

Militer juga meningkatkan serangan udara dan tank di Gaza tengah di kamp pengungsi bersejarah Al-Bureij dan Al-Maghazi. Pejabat kesehatan mengatakan lima warga Palestina tewas dalam serangan udara Israel terhadap sebuah rumah di kamp Maghazi.

Militer Israel mengatakan angkatan udara menyerang puluhan sasaran militer Palestina di Gaza, menewaskan banyak pria bersenjata. Dikatakan bahwa pasukan membunuh orang-orang bersenjata di Rafah dan Gaza tengah, terkadang dalam pertempuran jarak dekat.

Sebuah pernyataan dari brigade Al-Quds, sayap bersenjata kelompok militan Jihad Islam, mengatakan para pejuangnya terlibat dalam pertempuran sengit di kamp Yabna di Rafah.

Pembantaian hari Sabtu di Mawasi, salah satu serangan Israel yang paling mematikan dalam perang tersebut, telah membayangi perundingan yang sebelumnya digambarkan oleh kedua belah pihak sebagai perundingan yang paling dekat dengan gencatan senjata yang langgeng. Seorang pejabat senior Hamas mengatakan pada hari Minggu bahwa kelompoknya tidak keluar dari perundingan meskipun ada serangan Mawasi.

Israel mengatakan seorang komandan senior lainnya tewas dalam serangan itu namun pihaknya belum mengkonfirmasi nasib Deif. Pejabat Hamas membantah Deif terbunuh.

Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan setidaknya 38.000 warga Palestina telah tewas dalam serangan militer Israel sejak 7 Oktober. Kementerian ini tidak membedakan antara kombatan dan non-kombatan, namun para pejabat mengatakan sebagian besar korban tewas selama perang adalah warga sipil.

Israel mengatakan mereka telah kehilangan 326 tentara di Gaza dan mengatakan setidaknya sepertiga dari korban jiwa warga Palestina adalah pejuang.

Perang tersebut dimulai setelah serangan yang dipimpin Hamas di Israel pada 7 Oktober, oleh militan yang menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera lebih dari 250 orang di Gaza, menurut pihak berwenang Israel.