JAKARTA - Setelah episode minggu lalu, House of the Dragon Musim 2 mengambil langkah mundur yang sedikit lebih kalem — tampaknya untuk membiarkan kita, dan juga para karakter, berduka atas kehilangan paling signifikan dari acara itu dalam Rhaenys (Eve Best) dan naganya Meleys, tetapi juga untuk memberi ruang bernapas bagi cerita dan penonton.

Dalam akibat brutal dari Pertempuran Rook`s Rest, baik pihak The Greens maupun pihak The Blacks mengalami korban.

Sementara Aegon (Tom Glynn-Carney) dan naganya Sunfyre selamat setelah dibantai Aemond (Ewan Mitchell) dan naganya Vhagar, nyawa sang raja saat ini tergantung pada seutas benang — yang menyisakan tempat terbuka di kepala meja bagi seseorang untuk mengambil alih otoritas.

Seperti yang diilustrasikan Episode 5 dengan sangat jelas, khususnya yang menyangkut Alicent (Olivia Cooke), terkadang perebutan kekuasaan terbesar tidak datang dari musuh Anda, tetapi orang-orang yang diposisikan lebih dekat.

The Greens Dukung Pemimpin Baru

Di King`s Landing, pasukan Criston Cole (Fabien Frankel) seharusnya kembali dengan kemenangan setelah Rook`s Rest, memamerkan kepala Meleys di jalan-jalan dan menyebut Aegon sebagai orang yang bertanggung jawab atas kekalahan naga pengkhianat itu.

Namun, jika pertunjukan seperti itu dimaksudkan untuk menginspirasi kegembiraan dan memperbarui kepercayaan pada orang-orang, itu sama sekali tidak terjadi; setidaknya satu orang dari kerumunan berkomentar bahwa itu adalah "pertanda buruk," pertanda buruk tentang apa yang akan datang, sementara suara lain menunjukkan bahwa Rhaenyra (Emma D`Arcy) kemungkinan akan memiliki jawaban untuk kekejian ini.

Adapun Aegon sendiri, bagaimanapun, raja yang terluka parah itu diam-diam diangkut melalui kota dan ke Red Keep dalam kotak tertutup, tanpa upacara, sehingga tidak ada orang kecil yang dapat menyaksikan tingkat sebenarnya dari luka-lukanya sementara mereka terganggu oleh pajangan kepala Meleys yang lebih umum.

Seperti yang diamati oleh Grand Maester Orwyle (Kurt Egyiawan) dalam penilaian awalnya terhadap luka-luka Aegon, ada luka bakar yang tampaknya menutupi sebagian besar tubuh raja, selain dari banyak tulang patah yang dideritanya ketika ia dan Sunfyre jatuh ke tanah.

Saat ini, Aegon berada di jurang antara hidup dan mati, dan siapa pun dapat menebak apakah ia akan menaklukkan yang terakhir. (Kecuali jika Anda adalah salah satu orang yang telah membaca Fire & Blood dan tahu bagaimana semua ini akan berubah, tetapi kita berada di wilayah yang tegas tanpa spoiler buku di sini!).

Sementara itu, bagaimanapun, seperti yang diamati Aemond, seseorang harus ditunjuk untuk memerintah sebagai penggantinya — dan pertanyaan tentang siapa orang itu akan menggantung di sebagian besar episode.

Alicent tampak semakin tidak nyaman di dekat putra bungsunya, terutama sekarang setelah ia memerhatikannya mengenakan belati cakar kucing milik Aegon, dan langsung mencari Criston untuk menanyakan kepadanya tentang peran Aemond dalam semua ini.

Apakah Hand of the King mengetahui kebenaran atau tidak tahu apa-apa seperti yang lain tidak jelas, tetapi kesetiaannya kepada Alicent juga tampaknya sangat dalam.

Ketika dewan kecil itu bersidang, Alicent adalah orang yang mengemukakan gagasan tentang seorang bupati di atas meja, awalnya mengusulkan dirinya sendiri untuk posisi itu karena dia memegang posisi yang sama ketika Viserys (Paddy Considine) berada di tahun-tahun terakhirnya.

Namun anggota dewan lainnya menolak gagasan seorang wanita yang menjabat sebagai bupati, terutama di masa perang.

Pilihan yang jelas, salah satu menunjukkan, adalah penerus langsung raja: Aemond. Sementara Alicent tidak secara terang-terangan menuduh putranya memiliki andil dalam keadaan saudaranya saat ini, dia menolak gagasan itu, alih-alih secara langsung merujuk pada usia Aemond dan kurangnya pengendalian diri.

Tetapi ketika dia melihat sekeliling meja, sangat sedikit yang tampaknya bersedia untuk bertemu pandang dengannya. Orwyle mencoba untuk berdebat demi kepentingannya, tetapi dia dikalahkan oleh semua orang — Larys (Matthew Needham), Tyland Lannister (Jefferson Hall), dan Jasper Wylde (Paul Kennedy) semuanya mendukung Aemond.

Bahkan Criston, yang tetap bungkam sampai saat ini, tidak memihak Alicent, dan memilih mendukung putranya.

Saat Aemond menduduki kursi baru di ujung meja, di kursi raja, Alicent akhirnya tampaknya sampai pada kesimpulan bahwa suaranya di ruangan ini benar-benar hilang — terutama setelah Aemond menyatakan bahwa tidak seorang pun di King`s Landing akan diizinkan pergi, dan gerbang harus segera ditutup.

Kemudian, saat Alicent mengonfrontasi Criston tentang keputusannya untuk menentangnya, semua yang disaksikan Hand di Rook`s Rest kini menjadi konfirmasi bahwa mereka telah secara resmi menyerahkan perang ini kepada para naga, jadi seharusnya seorang penunggang naga yang memimpin mereka.

The Blacks Berebut Posisi yang Lebih Baik

Sulit untuk berduka selama perang, tetapi bahkan lebih sulit ketika Anda tampaknya menjadi satu-satunya yang melakukannya.

Ketika episode dibuka dengan Corlys (Steve Toussaint ) dan Rhaenyra masing-masing memiliki momen pribadi untuk mengingat Rhaenys, tampaknya acara itu menunjukkan bahwa ini adalah selama mereka akan diberikan untuk berduka sebelum harus kembali ke sana.

Bagi Rhaenyra, ini berarti berurusan dengan dewan kecil yang memungut komentar misoginis padanya yang sama sekali tidak halus, merujuk pada ketidakhadiran Daemon (Matt Smith) dari Dragonstone sebagai konsekuensi dari "pertengkaran suami istri," di antara hal-hal lainnya.

Ser Alfred Broome (Jamie Kenna) bisa dibilang yang paling vokal di antara mereka, dan keangkuhan serta keengganannya untuk tunduk pada Rhaenyra tampaknya sebagian besar berasal dari keyakinannya bahwa wanita tidak cocok untuk urusan perang seperti pria.

Namun, seperti yang diamati Rhaenyra, mereka telah memiliki kedamaian selama ini; Alfred sendiri tidak pernah mengalami perang lagi, jadi upaya untuk berdebat tentang siapa yang lebih memenuhi syarat adalah usaha yang sia-sia.

Salah satu persamaan yang jelas antara Rhaenyra dan Alicent dalam episode minggu ini adalah fakta bahwa mereka berdua telah berjuang untuk menjaga suara mereka dalam rapat dewan kecil mereka sampai sekarang — tetapi di mana Alicent menemukan dirinya ditelan, dibicarakan, dan diabaikan, dibiarkan berkubang dalam penghinaannya sendiri, Rhaenyra memaksa jalannya kembali ke dalam percakapan, menegaskan kembali dirinya dan otoritasnya sambil menuntut jawaban yang belum tentu dapat diberikan oleh para penasihatnya.

Itu juga tidak membantu bahwa sekutu terdekatnya, dengan pengecualian Corlys (yang ingin dia beri nama The Hands) dan Mysaria (Sonoya Mizuno), terdiri dari pria yang menebak-nebak setiap keputusannya atau anak-anak yang hampir dewasa sendiri.

Jace (Harry Collett) bahkan berinisiatif untuk pergi dan melakukan negosiasi atas nama Rhaenyra tanpa membicarakannya terlebih dahulu.

Awalnya, niatnya adalah terbang ke Harrenhal dan mencari tahu apa yang terjadi dengan Daemon, tetapi kemudian Jace memutuskan untuk bertemu dengan House Frey, karena mereka mengendalikan jalur penting di Riverlands melalui Twins.

Dengan akses ke sana, Rhaenyra tidak perlu lagi menunggu Daemon mengamankan banyak hal sekarang karena lebih banyak sekutunya yang berbaris ke selatan.

Sementara Baela (Bethany Antonia) tidak memberitahu Rhaenyra tentang rencana Jace sampai setelah dia pergi, ternyata Jace sebenarnya cukup pandai bernegosiasi, meskipun dia juga membuat janji — seperti memberi Frey kendali atas Harrenhal — yang mungkin tidak dapat dia tepati.

Bagaimana dengan Daemon? Dia sudah... lebih baik. Antara gagal mendapatkan penyerahan diri dari Brackens, bahkan di bawah ancaman kematian oleh api naga, dan bermimpi tentang terjerat intim dengan seorang wanita misterius (Emeline Lambert) yang ternyata adalah ibunya Alyssa, Episode 5 menekankan bahwa dia benar-benar perlu menyatukannya dari sudut pandang taktis serta ruang kepala. Untuk memperburuk keadaan, dia menemukan bahwa Harrenhal hanya memiliki cukup emas untuk menjaga api tetap menyala, berkat Larys yang mentransfer sebagian besar dana keluarga ke King`s Landing setelah ayah dan saudara laki-lakinya meninggal di Musim 1.

Ser Simon Strong (Simon Russell Beale) menyarankan Daemon menghubungi Rhaenyra untuk menyediakan koin yang mereka butuhkan, sebuah ide yang langsung ditutup Daemon karena keras kepala, sebelum bersikeras bahwa dia akan melakukan penggalangan dana sendiri.

Di pihak Rhaenyra, orang bisa berpendapat bahwa Daemon sangat cocok untuk peran letnan, dan dia jelas memiliki pengalaman bertempur, tetapi di pihaknya sendiri, dia tidak pernah lebih tidak punya arah, berlenggak-lenggok dan bersikeras agar semua orang menyebutnya sebagai raja.

Itu adalah sesuatu yang tidak luput dari perhatian penyihir Alys Rivers (Gayle Rankin), yang menggertaknya agar menerima perban untuk tangannya ketika dia berlebihan dalam upaya pembangunan kembali di Harrenhal.

Ketika dia mempertanyakan apakah strategi Daemon telah disetujui Rhaenyra, saat itulah kita mendapatkan pandangan jujur pertama tentang bagaimana perasaan Daemon tentang semua ini, serta rencana utamanya: "Ketika aku mengambil alih King`s Landing, Rhaenyra dipersilakan untuk bergabung denganku di sana dan menggantikan tempatnya di sisiku."

Namun, Rhaenyra memiliki strateginya sendiri minggu ini: meminta Ser Alfred untuk pergi ke Harrenhal dan memastikan niat Daemon karena dia terus mengabaikan burung gagaknya.

Waktunya sangat mendesak, terutama karena para penguasa sungai telah muncul di Harrenhal di tengah malam dan kesal dengan Daemon karena telah menyuruh Blackwoods menyerang Brackens setelah penolakan awal mereka untuk menyerah.

Rupanya, Blackwoods bertindak terlalu jauh dalam beberapa kasus, menjarah tempat-tempat suci dan membunuh orang-orang tak berdosa — sambil membawa panji-panji merah-hitam milik Rhaenyra.

Tampaknya masalah hubungan masyarakat terbesar Rhaenyra tidak ada hubungannya dengan pengambilan keputusannya, tetapi Daemon sendiri.

Meskipun Rook`s Rest adalah salah satu pertempuran paling berdarah dalam Dance of the Dragons hingga saat ini, mungkin ada sesuatu yang jauh lebih tidak berbahaya dan tidak terduga yang berpotensi untuk menggulingkan musuh-musuh Rhaenyra.

Seperti yang diingatkan Mysaria kepada Rhaenyra, kekuatan rakyat jelata tidak boleh diremehkan, dan kemudian, kita melihat dayang ratu yang setia, Elinda (Jordon Stevens) menyelinap ke King`s Landing untuk bertemu dengan Dyana (Maddie Evans), gadis pelayan yang diserang secara seksual oleh Aegon selama peristiwa musim pertama.

Di antara ketidakpuasan yang muncul di antara rakyat jelata dan pertanda buruk yang ditunjukkan oleh kepala Meleys — belum lagi keputusan Aemond untuk menutup gerbang kota — Rhaenyra mungkin memiliki ribuan orang yang bersedia bertarung atas namanya dari dalam tembok King`s Landing itu sendiri jika kata-kata yang tepat terus menyebar.

Di luar itu semua, saat Rhaenyra dan Jace menyadari mereka memiliki dua naga lagi untuk dikerahkan, pertanyaan yang muncul adalah: siapakah yang tersisa dengan darah Old Valyria di nadi mereka untuk menungganginya? (*)