LONDON - Wakil perdana menteri Inggris mengecilkan komentar calon wakil presiden AS J.D. Vance bahwa Inggris adalah negara bersenjata nuklir Islam, dan mengatakan bahwa ia memiliki sejarah membuat pernyataan yang "berbuah".

Inggris akan bekerja sama dengan siapa pun yang memenangkan pemilihan presiden AS pada bulan November, Angela Rayner menambahkan.

Pada sebuah konferensi awal bulan ini, Vance, yang ditunjuk oleh calon presiden dari Partai Republik Donald Trump sebagai pasangannya pada hari Senin, mengatakan bahwa Inggris adalah “negara Islam pertama yang benar-benar” yang memiliki senjata nuklir setelah kemenangan Partai Buruh dalam pemilu tanggal 4 Juli.

Vance mengatakan dia telah berdiskusi dengan temannya negara mana yang akan menjadi "negara Islam sejati pertama yang akan mendapatkan senjata nuklir".

"Dan kami akhirnya memutuskan mungkin Inggrislah yang memimpin, karena Partai Buruh baru saja mengambil alih kekuasaan," katanya, mengacu pada partai Perdana Menteri Keir Starmer.

Rayner, wakil Starmer di Partai Buruh dan perdana menteri, mengatakan kepada penyiar ITV bahwa Vance telah mengatakan "banyak hal yang bermanfaat di masa lalu," dan menambahkan "Saya tidak mengenali karakterisasi itu".

“Kami tertarik untuk memerintah atas nama Inggris, dan juga bekerja sama dengan sekutu internasional kami,” katanya.

Beberapa tokoh senior Partai Buruh telah mengkritik Trump sejak pemilu pertamanya pada tahun 2016. Usulannya untuk membatasi umat Islam bepergian ke Amerika Serikat mendapat kritik dari Wali Kota London Sadiq Khan, yang oleh Trump disebut sebagai "pecundang yang kejam".

Namun para tokoh senior berupaya memperbaiki hubungan menjelang pemilu karena jajak pendapat menunjukkan mereka siap meraih kemenangan.

Menteri luar negeri baru Inggris David Lammy, yang pada tahun 2018 melakukan protes terhadap kunjungan Trump ke London, bertemu pada bulan Maret dengan Vance, yang pernah menjadi kritikus Trump. Lammy mengatakan memoar terlaris senator Ohio, Hillbilly Elegy, memiliki kesamaan dengan masa kecilnya.

Rayner mengecilkan kritiknya sebelumnya terhadap mantan presiden tersebut, dengan mengatakan bahwa Partai Buruh akan berbeda dalam pemerintahan dibandingkan dengan oposisi dan bekerja secara konstruktif dengan siapa pun yang memenangkan pemilu pada bulan November.

“AS adalah sekutu utama kami, dan jika rakyat Amerika memutuskan siapa presiden dan wakil presidennya, maka kami akan bekerja sama dengan mereka, tentu saja kami akan bekerja sama.”