NEW YORK - Badai yang cukup kuat untuk menjatuhkan pesawat pembom B-52 dari platform dan merobek atap gereja abad ke-19 melanda negara bagian New York tengah. Badai menewaskan seorang pria yang keluar untuk memeriksa mobil antiknya.

Gubernur Kathy Hochul pada hari Rabu meninjau kerusakan akibat badai pada hari Selasa dan mengumumkan keadaan darurat untuk seluruh negara bagian, yang masih berlaku dengan angin merusak dan hujan lebat diperkirakan akan terjadi di banyak wilayah New York pada Rabu malam.

Salah satu daerah yang paling terkena dampaknya adalah Lembah Mohawk. Tornado yang dipastikan melanda kota Roma, menghancurkan empat bangunan dan menyebabkan kerusakan struktural besar pada 22 bangunan lainnya, kata Hochul pada konferensi pers di Roma. Badai itu begitu dahsyat sehingga menjatuhkan jet pembom B-52 seberat 185.000 pon (83.000 kg) dari platformnya di Pangkalan Angkatan Udara Griffiss, menurut Hochul.

“Anda tidak dapat membayangkan dampak melihat dari langit betapa besarnya kerusakan yang terjadi. Ketika Anda melihat seluruh petak pohon tumbang seperti tusuk gigi, dan kemudian rumah-rumah – atapnya hilang,” kata Hochul.

Dia berbicara di depan Gereja St. Mary, yang dibangun pada tahun 1862 menurut situs gereja, dengan sebagian besar atapnya terkoyak oleh badai.

Setidaknya tiga tornado lainnya dilaporkan terjadi di dekat Hamilton County dan Warren County, menurut ahli meteorologi NBC5. Layanan Cuaca Nasional belum memastikannya sebagai tornado.

Robert Popple, 82, dari desa Canastota, sebelah barat Roma, diidentifikasi sebagai orang yang tewas dalam badai tersebut. Seorang tetangga melaporkan bahwa dia pergi keluar untuk memeriksa mobil antiknya ketika dia hanyut, kata Hochul.

Sekitar 300.000 pelanggan di seluruh Negara Bagian New York kehilangan pasokan listrik selama puncak badai dan 38.000 pelanggan masih belum mendapatkan pasokan listrik. Hampir setengah dari mereka yang masih hidup tanpa aliran listrik berada di Kabupaten Oneida.

Hochul mengatakan bahwa sejumlah peristiwa cuaca yang tidak biasa telah terjadi dalam tiga tahun masa jabatannya sebagai gubernur, termasuk gelombang panas saat ini, banjir bandang baru-baru ini di Lewis County, dan 42 peringatan tornado yang dikeluarkan di seluruh New York minggu lalu, yang memecahkan rekor, tujuh di antaranya telah dikonfirmasi.

Dia juga memperingatkan penduduk New York untuk memperkirakan kualitas udara akan menurun dalam beberapa minggu mendatang karena kebakaran hutan di Kanada, mengingatkan akan kebakaran hutan pada bulan Juni lalu yang menyebabkan Syracuse dan Kota New York memiliki kualitas udara terburuk di dunia dalam beberapa hari terakhir.
“Peristiwa cuaca ekstrem ini bukan lagi hal yang tidak normal. Ini adalah hal yang normal baru,” katanya.