NEW YORK - Calon presiden dari Partai Republik Donald Trump menyarankan kepada Robert F. Kennedy Jr agar calon presiden independen dapat melakukan sesuatu untuk mendukung kampanye Trump. Hal itu terungkap dari video panggilan telepon pada hari Minggu yang diposting di media sosial dan dikonfirmasi oleh Kennedy.

"Saya ingin Anda melakukan sesuatu – dan saya pikir itu akan sangat baik bagi Anda dan sangat besar bagi Anda," terdengar ucapan Trump melalui speaker telepon dalam video tersebut, yang tampaknya mengacu pada pemilihan umum tahun 2024.

“Kami akan menang,” kata Trump, setelah itu Kennedy berkata, “Ya.”
“Kami jauh di depan orang-orang tersebut,” tambah Trump, mengacu pada Presiden petahana dari Partai Demokrat Joe Biden.

Pendukung Kennedy berasal dari berbagai spektrum politik, mulai dari liberal, konservatif, hingga independen, dan beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa ia akan menarik pemilih dari Trump dan Biden.

Trump juga berbicara dengan Kennedy tentang upaya pembunuhan pada hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa peluru yang mengenai telinganya "terasa seperti raksasa - seperti nyamuk terbesar di dunia."

Mengenai panggilan telepon Biden dengan Trump setelah upaya pembunuhan tersebut, Trump berkata, "Sebenarnya sangat menyenangkan."

Percakapan telepon Trump dengan Kennedy juga mencakup perbincangan mengenai vaksin, yang sejalan dengan beberapa pandangan Kennedy sebelumnya. Pengacara lingkungan hidup ini telah menyebarkan informasi yang salah tentang vaksin selama bertahun-tahun.

“Saat Anda memberi makan bayi, Bobby,” kata Trump, “vaksinasi itu seperti 38 vaksin berbeda, dan sepertinya itu ditujukan untuk seekor kuda, bukan untuk bayi seberat 10 pon atau 20 pon, dan kemudian Anda melihat bayi itu tiba-tiba mulai berubah secara radikal.

"Dan kemudian kamu mendengar bahwa hal itu tidak berdampak, kan? Tapi kamu dan aku sudah membicarakan hal itu sejak lama."

Setelah seruan tersebut menyebar di media sosial, Kennedy pada hari Selasa meminta maaf kepada Trump di platform media sosial X, sebelumnya Twitter. “Ketika Presiden Trump menelepon saya, saya sedang merekam dengan videografer internal,” tulisnya. "Saya seharusnya memerintahkan videografer untuk segera berhenti merekam. Saya malu karena hal ini diposting."

Sehari sebelumnya, Kennedy memposting di X tentang pertemuannya dengan Trump, dan menulis, "Topik utama kami adalah persatuan nasional, dan saya berharap dapat bertemu dengan para pemimpin Demokrat mengenai hal itu juga. Tidak, saya tidak akan mundur dari pencalonan."

Partai Demokrat memandang Kennedy, yang memulai pencalonannya sebagai kandidat dari Partai Demokrat sebelum menyatakan dirinya independen, sebagai “pengganggu” pemilu yang akan mengambil suara dari Biden dan pada dasarnya membantu Trump memenangkan Gedung Putih.

Juru bicara Komite Nasional Demokrat Matt Corridoni mengatakan di X bahwa Kennedy juga makan malam dengan komentator politik konservatif Tucker Carlson di Konvensi Nasional Partai Republik, yang berlangsung di Milwaukee minggu ini.

“Dia (Kennedy) tidak memiliki jalan menuju kemenangan dalam persaingan ini dan tidak lebih dari sekedar spoiler bagi Trump,” kata Penasihat Komunikasi DNC, Lis Smith.

Tim kampanye Kennedy tidak segera menanggapi permintaan komentar.