SINGAPURA - Dua kapal tanker minyak besar terbakar pada Jumat setelah bertabrakan di dekat Singapura, pelabuhan pengisian bahan bakar terbesar di dunia. Dua awak diterbangkan ke rumah sakit dan lainnya diselamatkan dari sekoci, kata pihak berwenang dan salah satu operator kapal tanker.

Singapura adalah pusat perdagangan minyak terbesar di Asia dan pelabuhan bunker terbesar di dunia. Perairan di sekitarnya merupakan jalur perdagangan penting antara Asia dan Eropa serta Timur Tengah dan merupakan salah satu jalur laut global tersibuk.

Kapal tanker berbendera Singapura Hafnia Nile dan kapal tanker berbendera Sao Tome dan Principe Ceres I berada sekitar 55 km (34 mil) timur laut pulau Pedra Branca di Singapura pada pendekatan timur ke Selat Singapura, Otoritas Maritim dan Pelabuhan Singapura (MPA) mengatakan.

22 awak kapal Hafnia Nile dan 40 awak Ceres I semuanya sudah diketahui, kata MPA, yang diberitahu tentang kebakaran tersebut pada pukul 06.15 (22.15 GMT).

Hafnia, operator Hafnia Nile, membenarkan bahwa kapal tersebut bertabrakan dengan kapal Ceres I milik Tiongkok. Hafnia menambahkan dalam sebuah pernyataan bahwa sebuah kapal tunda berada di lokasi untuk membantu kapal tersebut, yang sedang hanyut menuju laut terbuka. Kapal tunda khusus sedang dalam perjalanan untuk bergabung dalam upaya pemadaman kebakaran dan diperkirakan tiba dalam beberapa jam.

Keadaan pasti yang menyebabkan insiden tersebut tidak diketahui.
Foto-foto yang dirilis Angkatan Laut Singapura menunjukkan asap hitam tebal mengepul dari salah satu kapal tanker dan awaknya yang diselamatkan dari rakit penyelamat dan diterbangkan ke rumah sakit.

Otoritas lingkungan hidup di negara tetangga Malaysia mengatakan mereka telah diberitahu untuk bersiap menghadapi potensi tumpahan minyak.

Gard dari Norwegia, salah satu perusahaan asuransi Hafnia Nile, mengatakan kepada Reuters bahwa masih terlalu dini untuk menilai dampak lingkungan.
“Kami mendukung anggota kami saat mereka menangani insiden tersebut,” kata Gard.

Lalu lintas navigasi tidak terpengaruh, meskipun status kapal atau polusi apa pun saat ini tidak diketahui, kata juru bicara Organisasi Maritim Internasional (IMO) PBB.
“Sejauh ini belum ada pengawasan udara yang dilakukan,” kata juru bicara tersebut.

"Aset penyelamatan dan pemadaman kebakaran telah diatur oleh kedua pemilik kapal untuk mendukung upaya pemadaman kebakaran dan selanjutnya penarikan kapal ke tempat yang aman."

Juru bicara IMO mengatakan tim penyelamat telah ditunjuk dan sedang dalam perjalanan ke daerah tersebut.

Kapal tanker panamax berkapasitas 74.000 ton, Hafnia Nile, membawa sekitar 300.000 barel nafta, menurut data pelacakan kapal dari Kpler dan LSEG.

Ceres I adalah supertanker pengangkut minyak mentah yang sangat besar, yang terakhir kali ditunjukkan oleh data pelacakan kapal membawa sekitar 2 juta barel minyak mentah Iran.

“Ceres I telah menjadi kapal yang mengalami kegelapan berkali-kali selama bertahun-tahun,” kata Matt Stanley, kepala keterlibatan pasar EMEA & APAC di Kpler, merujuk pada saat kapal mematikan transponder pelacakan AIS mereka.

Stanley mengatakan sinyal AIS terakhir yang dikirimkan kapal tersebut sekitar bulan Maret menunjukkan bahwa kapal tersebut membawa minyak mentah Iran, yang telah coba dibatasi oleh AS, termasuk menerapkan sanksi terhadap pelabuhan, kapal, dan kilang yang terlibat dalam perdagangan tersebut.

"Dia sedang berlabuh (pada hari Jumat). Kami cukup yakin bahwa dia membawa minyak mentah Iran dan akan menuju Tiongkok," kata Stanley.

S&P Global mengatakan dalam laporan bulan April bahwa Tiongkok membeli sekitar 90% ekspor minyak mentah Iran, seringkali dengan harga diskon.

Ceres I belum berpindah sejak 11 Juli, menurut data pengiriman LSEG.

Area berlabuhnya Ceres I diketahui digunakan oleh apa yang disebut kapal armada gelap untuk mentransfer minyak Iran yang bertentangan dengan sanksi AS, kata Michelle Wiese Bockmann, analis utama di Lloyd`s List Intelligence.

“Pesawat Ceres I telah berulang kali terlibat dalam pengiriman atau pengiriman minyak Iran yang melanggar sanksi AS,” katanya.

Sumber pelayaran mengatakan kapal tanker itu juga terlibat dalam pengangkutan minyak Venezuela, yang juga berada di bawah sanksi AS, ke Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir.

Pemilik Ceres I yang berbasis di China tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. Tiongkok telah berulang kali mengatakan pihaknya menentang sanksi sepihak.

Hingga 850 kapal tanker minyak diperkirakan mengoperasikan armada bayangan yang mengangkut minyak dari negara-negara seperti Iran dan Venezuela serta Rusia, yang menerapkan banyak pembatasan pada ekspor minyaknya.

Pejabat industri pelayaran telah memperingatkan bahwa masalah keselamatan semakin meningkat karena kapal-kapal yang menua dan tidak diatur.

Kapal Ceres I dibangun pada tahun 2001 sedangkan Sungai Nil Hafnia dibangun pada tahun 2017, menurut data pelayaran. Tidak jelas siapa yang menyediakan asuransi untuk Ceres I, yang tidak ditanggung oleh penyedia papan atas seperti Gard, menurut data lain.