KAIRO - Pasukan Israel memerangi pejuang Palestina di kota Rafah di Gaza selatan pada hari Minggu, dan menyerang daerah di tengah daerah kantong pantai tempat ribuan warga Palestina yang mengungsi dari rumah mereka mencari perlindungan.

Warga di Rafah, dekat perbatasan dengan Mesir, mengatakan pertempuran sengit, membuka konflik baru antara pejuang pimpinan Hamas dan pasukan Israel, terutama di wilayah tengah dan barat tempat tank-tank maju dalam dua hari sebelumnya.

Sayap bersenjata Jihad Islam dan kelompok militan Islam Hamas mengatakan para pejuang menghadapi pasukan Israel dengan roket anti-tank dan bom mortir.

Militer Israel mengatakan tentaranya telah membunuh sekelompok pejuang yang bergerak ke arah mereka, dan menghancurkan amunisi, terowongan dan infrastruktur di Tel al-Sultan, di bagian timur kota.

Upaya gencatan senjata yang dipimpin oleh Qatar dan Mesir serta didukung oleh Amerika Serikat sejauh ini gagal karena perbedaan pendapat di antara para pihak yang bertikai, yang saling menyalahkan atas kebuntuan tersebut.

Serangan Israel dalam 24 jam sebelumnya menewaskan sedikitnya 64 orang dan melukai lebih dari 100 lainnya, kata kementerian kesehatan setempat. Setidaknya 22 orang tewas akibat serangan pada hari Minggu, menurut kantor media pemerintah Gaza yang dikelola Hamas.

Serangan Israel di wilayah tengah Gaza dalam seminggu terakhir terfokus pada kamp Al-Nuseirat, tempat puluhan orang tewas.

“Kami mendengar suara ledakan di Nuseirat dan kami melihat asap membubung dari sini di Deir Al-Balah, tempat perlindungan terakhir dan kami diteror oleh perasaan bahwa tank-tank mungkin akan berjatuhan di sini,” kata Tamer Aburakan, seorang warga dari Nuseirat. Kota Gaza, kini mengungsi di kawasan tengah Deir Al-Balah.

“Ke mana kami harus pergi selanjutnya? Seluruh Jalur Gaza diserang dan kami diburu seperti rusa di hutan. Kapan cukup? Kapan perang akan berakhir?” katanya melalui aplikasi chat.

KETEGANGAN TINGGI
Israel bersumpah untuk membasmi Hamas setelah para pejuangnya membunuh 1.200 orang dan menyandera lebih dari 250 orang dalam serangan pada 7 Oktober tahun lalu, menurut penghitungan Israel. Setidaknya 38.983 warga Palestina telah tewas dalam serangan balasan Israel sejak itu, kata otoritas kesehatan Gaza.

Ketegangan masih tinggi di kawasan ini, dan masih ada kekhawatiran mengenai kemungkinan meluasnya kekerasan.
Jet-jet Israel menyerang sasaran militer Houthi di dekat pelabuhan Hodeidah Yaman pada hari Sabtu, sehari setelah sebuah pesawat tak berawak yang diluncurkan oleh kelompok yang didukung Iran menghantam Tel Aviv, dan serangan terpisah Israel menargetkan depot penyimpanan amunisi milik kelompok bersenjata Lebanon Hizbullah di Lebanon selatan, kata sumber keamanan.

Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menghilangkan separuh kepemimpinan sayap militer Hamas dan membunuh atau menangkap sekitar 14.000 pejuang sejak dimulainya perang. Israel mengatakan 326 tentaranya tewas di Gaza.

Hamas tidak merilis angka korban jiwa dan mengatakan Israel membesar-besarkan laporannya untuk memberikan kesan “kemenangan palsu.”