WASHINGTON, - Wakil Presiden Kamala Harris diperkirakan akan tetap berpegang pada pedoman kebijakan luar negeri Joe Biden mengenai isu-isu utama seperti Ukraina, Tiongkok, dan Iran. Tetapi dia dapat memberikan nada yang lebih keras terhadap Israel terkait perang Gaza jika ia menggantikan presiden tersebut di posisi teratas Partai Demokrat dan memenangkan pemilu AS pada bulan November.

Sebagai kandidat terdepan dalam nominasi setelah Biden keluar dari pencalonan dan mendukungnya pada hari Minggu, Harris akan membawa pengalaman kerja, hubungan pribadi yang terjalin dengan para pemimpin dunia, dan pemahaman tentang urusan global yang diperoleh selama masa jabatan Senat dan sebagai orang kedua di bawah komando Biden.

Namun jika melawan calon dari Partai Republik, Donald Trump, ia juga akan menghadapi kerentanan besar, yaitu situasi sulit di perbatasan AS-Meksiko yang telah menyusahkan Biden dan menjadi isu utama dalam kampanyenya. Pada awal masa jabatannya, Harris ditugaskan untuk mengatasi akar penyebab tingginya migrasi tidak teratur, dan Partai Republik telah berupaya menjadikan Harris sebagai sosok yang mampu mengatasi masalah tersebut.

Dalam berbagai prioritas global, kata para analis, kepresidenan Harris akan menyerupai pemerintahan Biden yang kedua.

“Dia mungkin pemain yang lebih energik, tetapi ada satu hal yang tidak boleh Anda harapkan – adanya perubahan besar dalam substansi kebijakan luar negeri Biden,” kata Aaron David Miller, mantan negosiator Timur Tengah untuk pemerintahan Demokrat dan Republik.

Harris telah memberi isyarat, misalnya, bahwa dia tidak akan menyimpang dari dukungan setia Biden terhadap NATO dan akan terus mendukung Ukraina dalam perjuangannya melawan Rusia.

Hal ini sangat kontras dengan janji mantan presiden Trump untuk secara mendasar mengubah hubungan AS dengan aliansi tersebut dan keraguan yang ia timbulkan mengenai pasokan senjata di masa depan ke Kyiv.

TETAP KURSUS DI CINA?
Harris yang merupakan seorang pengacara dan mantan jaksa agung Kalifornia, pada paruh pertama masa jabatan Biden, berjuang untuk menemukan pijakannya, namun ia tidak terbantu dengan dibebani sejak awal dengan sebagian besar portofolio imigrasi yang sulit diselesaikan di tengah rekor penyeberangan di perbatasan AS-Meksiko.

Hal ini terjadi setelah kampanye presiden tahun 2020 yang gagal dan dianggap kurang memuaskan.

Jika dia menjadi calon presiden, Partai Demokrat berharap Harris akan lebih efektif dalam mengkomunikasikan tujuan kebijakan luar negerinya.

Pada paruh kedua masa jabatan Biden, Harris – wakil presiden Amerika keturunan Afrika dan kulit hitam pertama di negara itu – telah meningkatkan profilnya dalam berbagai isu mulai dari Tiongkok, Rusia hingga Gaza dan menjadi sosok yang dikenal oleh banyak pemimpin dunia.

Pada Konferensi Keamanan Munich tahun ini, ia menyampaikan pidato keras yang mengecam Rusia atas invasinya ke Ukraina dan berjanji bahwa AS akan menghormati persyaratan Pasal 5 NATO untuk saling membela diri.

Mengenai Tiongkok, Harris telah lama memposisikan dirinya dalam arus utama bipartisan Washington mengenai perlunya AS melawan pengaruh Tiongkok, khususnya di Asia. Dia kemungkinan akan mempertahankan sikap Biden untuk menghadapi Beijing bila diperlukan sambil juga mencari bidang kerja sama, kata para analis.

Harris telah melakukan beberapa perjalanan yang bertujuan untuk meningkatkan hubungan di kawasan yang dinamis secara ekonomi, termasuk ke Jakarta pada bulan September untuk menggantikan Biden di pertemuan puncak Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN). Selama kunjungan tersebut, Harris menuduh Tiongkok mencoba memaksa negara-negara tetangga yang lebih kecil untuk mengajukan klaim teritorialnya di Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Biden juga mengirim Harris dalam perjalanan untuk memperkuat aliansi dengan Jepang dan Korea Selatan, sekutu utama yang mempunyai alasan untuk khawatir tentang komitmen Trump terhadap keamanan mereka.

“Dia menunjukkan kepada kawasan bahwa dia antusias untuk mempromosikan fokus Biden pada Indo-Pasifik,” kata Murray Hiebert, peneliti senior Program Asia Tenggara di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington.

Meskipun dia tidak bisa menandingi “kemampuan diplomatis” yang telah dikembangkan Biden selama beberapa dekade, “dia melakukannya dengan baik,” tambahnya.

Namun, seperti bosnya, Harris kadang-kadang rentan terhadap kesalahan verbal. Dalam tur Zona Demiliterisasi antara Korea Selatan dan Utara pada bulan September 2022 untuk menegaskan kembali dukungan Washington terhadap Seoul, ia secara keliru menyebut-nyebut “aliansi AS dengan Republik Korea Utara”, yang kemudian dikoreksi oleh para ajudannya.

Jika Harris menjadi pengusung standar partainya dan dapat mengalahkan keunggulan Trump dalam jajak pendapat sebelum pemilu untuk memenangkan Gedung Putih, konflik Israel-Palestina akan menjadi agenda utama Harris, terutama jika perang Gaza masih berkecamuk.

Meskipun sebagai wakil presiden dia sebagian besar sama dengan Biden Mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri setelah militan Hamas melakukan serangan mematikan lintas perbatasan pada 7 Oktober, ia kadang-kadang melangkah lebih maju dari presiden dalam mengkritik pendekatan militer Israel.

Pada bulan Maret, dia secara blak-blakan mengkritik Israel, dengan mengatakan bahwa Israel tidak berbuat banyak untuk meringankan “bencana kemanusiaan” selama serangan darat di daerah kantong Palestina.

Belakangan pada bulan itu, dia tidak mengesampingkan “konsekuensi” bagi Israel jika mereka melancarkan invasi besar-besaran ke Rafah yang dipenuhi pengungsi di Gaza selatan.
Pernyataan seperti itu telah meningkatkan kemungkinan bahwa Harris, sebagai presiden, mungkin akan mengambil retorika yang lebih kuat terhadap Israel dibandingkan Biden, kata para analis.

Meskipun bosnya yang berusia 81 tahun memiliki sejarah panjang dengan suksesi pemimpin Israel dan bahkan menyebut dirinya seorang "Zionis", Harris, 59, tidak memiliki hubungan pribadi yang mendalam dengan negara tersebut.

Dia menjalin hubungan lebih dekat dengan kelompok progresif Partai Demokrat, yang beberapa di antaranya telah menekan Biden untuk memberikan persyaratan pada pengiriman senjata AS ke Israel karena kekhawatiran akan tingginya korban sipil Palestina dalam konflik Gaza.

Namun para analis memperkirakan tidak akan ada perubahan besar dalam kebijakan AS terhadap Israel, sekutu terdekat Washington di Timur Tengah.

Halie Soifer, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional Harris selama dua tahun pertama jabatan senator tersebut di Kongres, dari tahun 2017 hingga 2018, mengatakan dukungan Harris terhadap Israel sama kuatnya dengan dukungan Biden. “Benar-benar tidak ada cahaya matahari yang bisa ditemukan” di antara keduanya, katanya.

ANCAMAN NUKLIR IRAN
Harris juga diperkirakan akan bersikap tegas terhadap musuh bebuyutan Israel di kawasan, Iran, yang kemajuan nuklirnya baru-baru ini telah meningkatkan kecaman AS.

Jonathan Panikoff, mantan wakil pejabat intelijen nasional AS untuk Timur Tengah, mengatakan meningkatnya ancaman “persenjataan” program nuklir Iran bisa menjadi tantangan besar bagi pemerintahan Harris, terutama jika Teheran memutuskan untuk menguji pemimpin baru AS tersebut.

Setelah serangkaian upaya yang gagal, Biden tidak menunjukkan minat untuk kembali bernegosiasi dengan Teheran mengenai melanjutkan perjanjian nuklir internasional tahun 2015, yang ditinggalkan Trump selama masa kepresidenannya.

Harris, sebagai presiden, kemungkinan besar tidak akan membuat tawaran besar tanpa adanya tanda-tanda serius bahwa Iran siap memberikan konsesi.

Meski begitu, Panikoff, yang kini bekerja di lembaga pemikir Dewan Atlantik di Washington, mengatakan: "Ada banyak alasan untuk percaya bahwa presiden berikutnya harus berurusan dengan Iran. Ini pasti akan menjadi salah satu masalah terbesar."