WASHINGTON - Calon presiden dari Partai Republik Donald Trump menyebutnya "gila," "gila sekali," dan "bodoh sekali." Kaum Republik di Kongres meremehkannya karena merekrut orang yang beragam. Aktivis sayap kanan dan troll telah mencorengnya secara daring dengan sindiran rasis, seksis, dan seksual.

Serangan terhadap Kamala Harris, wanita pertama dan orang kulit hitam dan Asia Selatan pertama yang menjabat sebagai wakil presiden AS, telah meningkat pada hari-hari sejak ia mengonsolidasikan dukungan untuk menjadi calon presiden dari Partai Demokrat.

Serangan rasis dan seksis yang merendahkan martabat mengancam akan mengalihkan perhatian dari upaya bersama Partai Republik untuk fokus pada kebijakan Harris. Sekutu Trump, termasuk beberapa anggota koalisi "Black Americans for Trump", memperingatkan bahwa meremehkan Harris dapat merugikannya dalam upayanya menjangkau pemilih kulit hitam, demografi penting dalam pemilihan presiden 5 November.

Dalam wawancara dengan sembilan anggota parlemen Republik dan 11 wanita kulit hitam Republik yang mendukung Trump, delapan orang mengatakan serangan pribadi terhadap Harris harus dihindari. Meskipun berhati-hati dalam komentar mereka dan menekankan dukungan berkelanjutan mereka untuk Trump, beberapa orang menyatakan khawatir atas nada serangan dan apakah serangan itu dapat merugikan Partai Republik di kotak suara.

"Saya pikir ada cara untuk mengkritiknya tanpa harus mengungkapnya," kata P Rae Easley, pembawa acara radio konservatif kulit hitam di Chicago dan anggota koalisi "Black Americans for Trump", kelompok sekutu kulit hitam yang terorganisasi secara longgar yang mendukung Trump.

Beberapa anggota Kongres menyuarakan sentimennya. "Saya akan menentang Wakil Presiden Harris karena apa yang telah dilakukannya, bukan siapa dia," kata Perwakilan Dusty Johnson, yang memimpin Kaukus Main Street yang beranggotakan 75 orang dari Partai Republik.

"Beberapa keburukan ini tidak pantas bagi negara besar." Yang lain mengatakan serangan terhadap kehidupan pribadi Harris tidak berbeda dengan serangan Demokrat terhadap Trump atas kehidupan pribadi dan keluarganya. "Ini pertarungan yang tidak menyenangkan. Demokrat cenderung berperan sebagai korban," kata Madgie Nicolas, wakil ketua Haitians for Trump dan direktur nasional Faith and Freedom Coalition untuk suara-suara warga Afrika Amerika.

Ketegangan tersebut menunjukkan upaya kampanye Trump untuk mengaitkan Harris dengan catatan Presiden Joe Biden – khususnya tentang imigrasi, kejahatan, dan ekonomi – berisiko dibayangi oleh serangan pribadi yang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

"Menyerang Kamala Harris sebagai `perekrutan DEI` sungguh sangat bodoh," kata juru survei Partai Republik Whit Ayres, yang pernah bekerja pada kampanye untuk Senator AS Marco Rubio, Gubernur Florida Ron DeSantis, dan lainnya. "Ini akan menjadi bumerang," kata Ayres, seraya menambahkan bahwa Harris memiliki "serangkaian kebijakan sayap kiri yang luar biasa" yang dapat menjadi sasaran.

DEI adalah singkatan dari inisiatif "keberagaman, kesetaraan, dan inklusi" yang ditujukan untuk meningkatkan representasi perempuan dan orang kulit berwarna di dunia kerja guna mengatasi ketidakadilan dan diskriminasi yang sudah berlangsung lama. Istilah "perekrutan DEI" kini digunakan untuk menunjukkan bahwa seseorang tidak memenuhi syarat untuk perannya dan telah dipilih berdasarkan ras atau jenis kelaminnya.

Ayres mengatakan retorika yang meremehkan itu akan mengasingkan perempuan dan "siapa pun yang tidak berhaluan kanan."

Kampanye Trump tidak secara langsung menanggapi pertanyaan tentang apakah mereka telah membahas upaya untuk meredakan serangan pribadi terhadap Harris.

Retorika Trump yang menghasut telah membuat orang-orang dengan keyakinan rasis berani mengekspresikannya, menurut para ahli retorika, kritikus, dan jajak pendapat opini publik sebelumnya.

Mantan presiden tersebut memiliki sejarah menyerang lawan politik, termasuk perempuan kulit hitam lain yang berkuasa seperti Jaksa Wilayah Fulton County Fani Willis, yang sedang menuntut kasus campur tangan pemilu yang dilakukannya di Georgia, dan Hakim Distrik AS Tanya Chutkan, hakim yang ditugaskan untuk menangani kasus federal terhadapnya karena berupaya membatalkan hasil pemilu 2020.

Pada rapat umum di North Carolina pada hari Rabu, Trump tidak menyerang Harris atas dasar gender atau ras. Sebaliknya, ia menggambarkan potensi kepresidenan Harris dengan istilah-istilah yang mengerikan.

"Ia adalah seorang penganut paham kiri radikal yang gila yang akan menghancurkan negara kita," kata Trump.

Juru bicara Trump Karoline Leavitt mengatakan para pemilih akan menolak Harris bukan karena ras dan gendernya, tetapi karena kebijakannya yang gagal.

Seorang juru bicara Harris, yang kampanye awalnya telah menghasilkan gelombang penggalangan dana dan aktivisme akar rumput, mengatakan bahwa dia tetap fokus pada pekerjaannya.
"Serangan ini menjadi bumerang dan bahkan Partai Republik pun mengetahuinya," kata Sarafina Chitika.

KOMENTAR CABUL
Serangan daring terhadap Harris meningkat bahkan sebelum Biden mengundurkan diri pada hari Minggu, menurut para peneliti dan tinjauan Reuters terhadap unggahan di platform X, meskipun data pastinya sulit diperoleh.

Beberapa unggahan terbaru merujuk pada tindakan seksual dan berbicara tentang hubungan masa lalu Harris dengan istilah cabul. Yang lain meremehkannya karena tidak memiliki anak kandung, menggemakan komentar calon wakil presiden Trump, JD Vance, pada tahun 2021, ketika dia mengkritik Harris dan Demokrat lainnya sebagai "sekelompok wanita kucing yang tidak memiliki anak dan sengsara dengan kehidupan mereka sendiri."

Harris memiliki dua anak tiri dengan suaminya, pengacara Doug Emhoff. Mantan istri Emhoff pada hari Rabu menyebut serangan semacam itu "tidak berdasar" dan menggambarkan Harris sebagai orang tua yang "penuh kasih, perhatian, dan sangat protektif".

Peneliti disinformasi mengatakan serangan daring tersebut tampaknya tidak berasal dari episentrum tertentu dan kini begitu lazim sehingga sebagian besar akun hanya "penguat" narasi yang sudah ada.

Anggota DPR AS Michael Cloud, anggota Kaukus Kebebasan DPR yang sangat konservatif, membela Partai Republik yang telah meremehkan Harris sebagai "orang yang direkrut DEI."

"Itu sebenarnya kata-kata Biden," kata Cloud.
Biden tidak menyebut Harris sebagai "orang yang direkrut DEI." Dalam penampilan kampanye bersama Harris pada bulan Mei, ia berbicara tentang nilai-nilai DEI dan memiliki pemerintahan yang beragam. "Dan itu dimulai dari atas dengan wakil presiden," kata Biden.

Trump telah menjuluki Harris "Laffin` Kamala," mengejek tawanya, dan "Lyin` Kamala," mengklaim bahwa ia mencoba menyembunyikan penuaan Biden dari publik. Pada rapat umum hari Minggu di Grand Rapids, Michigan, mantan presiden itu memanggilnya "gila" dan "gila." Kelly Dittmar, seorang profesor ilmu politik di Universitas Rutgers, mengatakan julukan itu tampaknya mempermainkan stereotip tentang suara dan emosi perempuan, serta berusaha meniru pelafalan orang Afrika-Amerika.

"Tertawa dan cekikikan yang sebenarnya kembali ke kiasan tentang tidak ingin mendengar suara perempuan," kata Dittmar. "Bukan tawa itu sendiri. Itu untuk menggambarkannya sebagai orang yang menyebalkan. Saya pikir julukan itu mencoba mengisyaratkan fakta bahwa dia berkulit hitam."

Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson, yang menghadiri pertemuan tertutup minggu ini di mana para pemimpin partai mendesak para anggota untuk berkonsentrasi pada isu-isu kebijakan, mengatakan kepada Reuters pada hari Kamis bahwa dia belum berbicara dengan Trump atau kampanye Trump tentang cara menyampaikan pesan tentang Harris. "Kampanye ini akan membahas tentang kebijakan," kata Johnson.

"Dan saya pikir semua orang akan membahasnya secara terperinci, dan saya pikir kita akan menang atas dasar itu." Easley, pembawa acara radio, mengatakan bahwa ia menyarankan kepada pejabat kampanye Trump agar lebih melibatkan sekutu kulit hitam untuk melawan Harris "tanpa harus ditutupi oleh rasisme."

Ia dan beberapa perempuan kulit hitam dari Partai Republik yang berbicara kepada Reuters mengatakan bahwa mereka tidak menyukai serangan pribadi tersebut, dengan beberapa di antaranya menyatakan bahwa mereka sendiri pernah menghadapi standar dan ekspektasi yang lebih tinggi sebagai perempuan kulit hitam, atau kualifikasi mereka dipertanyakan.

"Sebagai perempuan kulit hitam, saya tidak suka jika orang mulai mengatakan bahwa karena warna kulit Anda, Anda dapat direkrut oleh DEI. Saya rasa itu tidak adil bagi siapa pun," kata Corrin Rankin, wakil ketua Partai Republik California, yang mengatakan bahwa ia bertemu Harris ketika mereka berdua bekerja di San Francisco.

Namun, Rankin mengatakan bahwa ia merasa sumpah Biden untuk memilih seorang perempuan atau orang kulit berwarna sebagai calon wakil presidennya pada tahun 2020 telah memungkinkan masa jabatan itu berlangsung. Sekutu Trump lainnya memperingatkan bahwa serangannya dapat membuat beberapa pemilih menjauh.

"Saya berharap para penasihatnya akan mendorong Trump untuk menariknya kembali," kata Camilla Moore, ketua Dewan Republik Kulit Hitam Georgia. "Karena itu bisa menyakitkan dalam jangka panjang."