JAKARTA - Shericka Jackson asal Jamaika tidak akan berlari pada nomor lari 100 meter ketika cabang olahraga Olimpiade dimulai, dengan mengatakan bahwa cedera yang dideritanya pada perlombaan pemanasan awal bulan ini turut memengaruhi keputusannya.

Shericka Jackson mengatakan pada hari Rabu (31/7/2024) bahwa dia akan tetap berlari pada perlombaan yang lebih baik darinya, yakni lari 200 meter, di mana dia merupakan satu-satunya wanita selain pemegang rekor dunia, mendiang Florence Griffith Joyner, yang mampu menyelesaikan perlombaan tersebut dalam waktu kurang dari 21,5 detik.

Pertemuan lintasan Olimpiade dimulai pada hari Jumat (2/8/2024), disorot oleh babak pembukaan untuk lari 100 meter putri, di mana Shericka Jackson telah terdaftar sebagai favorit kedua di belakang juara dunia Sha`Carri Richardson.

Pengumuman Shericka Jackson muncul setelah ia mengalami cedera yang tampaknya serius pada akhir perlombaan di Hungaria tiga minggu lalu.

Pembalap Jamaika itu memimpin balapan saat memasuki lintasan lurus sebelum tiba-tiba melambat, meringis dan memegangi kepala saat ia akhirnya berjalan melintasi garis finis.

“Itu adalah kombinasi dari berbagai hal,” kata Shericka Jackson.

“Saya cedera, dan saya serta pelatih saya merasa bahwa keputusan untuk hanya mengikuti satu ajang adalah keputusan yang tepat.”

Shericka Jackson memenangkan gelar nasional pada kedua jarak tersebut awal tahun ini dan diharapkan menjadi bagian dari kelompok pelari cepat Jamaika yang kuat.

Kini, ia bergabung dengan atlet Jamaika lainnya, juara bertahan dua kali Elaine Thompson-Herah, di pinggir lapangan.

Atlet Jamaika lainnya, Shelly-Ann Fraser-Pryce yang berusia 37 tahun, ikut serta dalam Olimpiade kelima dan terakhirnya; Fraser-Pryce memenangi nomor 100m pada tahun 2008 dan 2012.

Awal minggu ini, pelatih Jackson, Stephen Francis, mengatakan kepada situs web Jamaica Gleaner minggu ini bahwa Jackson "tampak baik-baik saja bagi saya".

Namun, Shericka Jackson menggambarkan keputusan mundur itu datang dari dirinya sendiri dan Francis.

“Itu adalah kombinasi dari banyak hal yang secara pribadi tidak ingin saya bicarakan,” katanya.

“Terkadang, Anda harus melewati jalan yang sulit untuk mencapai tujuan Anda. Dan jalan yang sulit itu telah terjadi pada saya.”

Atlet berusia 30 tahun itu meraih perunggu pada nomor 100m di Tokyo dan meraih medali perak di belakang Fraser-Pryce pada kejuaraan dunia tahun 2022. Ia telah memenangkan dua gelar dunia terakhir pada nomor 200 meter.

Kemenangan tahun lalu diraih dengan catatan waktu 21,41 detik. Hanya terpaut 0,07 detik dari rekor dunia Flo-Jo yang telah bertahan selama 36 tahun dan setelah kemenangan itu, pembahasan beralih ke kapan, bukan apakah, Shericka Jackson atau pesaingnya – mungkin atlet Amerika Gabby Thomas – akan memecahkan rekor suci itu.

Sementara Thomas memiliki tiga catatan waktu terbaik tahun 2024, dengan catatan waktu 21,78, catatan waktu terbaik Shericka Jackson tahun ini adalah 22,29, yang membuatnya memenangkan gelar nasional Jamaika pada bulan Juni.

Ia menegaskan bahwa ia siap untuk lari 200m, yang akan dimulai dengan babak kualifikasi pada hari Minggu.

“Saya selalu merasa baik-baik saja. Saya merasa baik-baik saja dengan lari 100 dan 200 meter,” katanya.

“Saya benar-benar sehat, dan saya benar-benar baik-baik saja.”

Pada Olimpiade terakhir, Shericka Jackson salah menilai lawannya dalam lomba putaran pembukaan lari 200m, melambat terlalu cepat dan akhirnya finis di posisi keempat dan tidak maju untuk mendapatkan kesempatan meraih gelar.

Ia menyebutnya sebagai momen yang menghancurkan, meskipun pada hari Rabu ia mengatakan bahwa terlepas dari apa yang terjadi, berada di Olimpiade tetap merupakan pengalaman yang luar biasa.

Ia kemudian bergabung dengan Fraser-Pryce, Thompson-Herah dan Briana Williams untuk menambah medali emas dalam estafet 4x100 meter setelah medali perunggunya di nomor 100 meter.

Putaran pertama lari 100 meter putri di Olimpiade Paris dijadwalkan pada hari Jumat di Stade de France.

Semifinal dan final dijadwalkan pada hari Sabtu (3/8/2024).

Babak pembukaan lari 200m akan digelar pada hari Minggu, diikuti semifinal sehari kemudian, dan final pada hari Selasa. (*)