BEIRUT - Fuad Shukr, komandan tertinggi Hizbullah yang dibunuh oleh Israel pada hari Selasa, adalah anggota pendiri kelompok yang didukung Iran yang membantu mengawasi perluasannya dari milisi perang saudara Lebanon yang samar-samar menjadi kekuatan utama di Timur Tengah.

Pembunuhannya adalah pukulan terberat bagi komando Hizbullah sejak pembunuhan Imad Mughniyeh tahun 2008, yang menggarisbawahi beratnya eskalasi konflik minggu ini, yang telah bergemuruh di seluruh wilayah sejak perang Gaza meletus.

Sementara pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran menandai kemunduran politik besar bagi kelompok Islamis Palestina dan sekutunya yang didukung Iran, pembunuhan Shukr telah melucuti kamp mereka dari salah satu pemimpin militer tertingginya. Pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah akan berpidato di pemakamannya pada hari Kamis.

Dikenal juga sebagai Al-Hajj Mohsin, Shukr adalah bagian dari generasi Muslim Syiah Lebanon yang dimobilisasi pada tahun 1982 untuk melawan pasukan Israel, yang telah menginvasi Lebanon tahun itu. Mereka didorong oleh inspirasi ideologis dari Revolusi Islam Iran tahun 1979.

Ia adalah rekan dekat Mughniyeh, seorang tokoh bayangan yang dikenang di Hizbullah sebagai komandan legendaris tetapi oleh Amerika Serikat sebagai teroris, yang dituduh merencanakan serangan termasuk pemboman barak Marinir AS di Beirut tahun 1983.

Amerika Serikat mengatakan Shukr memainkan peran utama dalam pemboman yang menewaskan 241 personel militer AS. Pada tahun 2017, Amerika Serikat memberikan hadiah hingga $5 juta untuk kepala Shukr, menurut situs web Rewards for Justice milik pemerintah AS.

Israel mengatakan Shukr bertanggung jawab atas pembunuhan banyak warga Israel dan warga negara asing selama bertahun-tahun.

SERANGAN BALASAN
Israel membunuh Shukr, 61 tahun, sebagai balasan atas serangan roket pada 27 Juli yang menewaskan 12 anak-anak dan remaja di sebuah desa Druze di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel pada hari Sabtu.

Hizbullah, yang telah saling tembak dengan Israel sejak 8 Oktober, membantah terlibat dalam serangan itu.

Pada tahun 1982, Shukr membantu merencanakan serangan bom mobil bunuh diri terhadap pasukan Israel di barak mereka di kota Tyre di Lebanon selatan, bersama dengan Mughniyeh dan yang lainnya, menurut rincian kehidupannya yang diterbitkan oleh surat kabar al-Akhbar yang pro-Hizbullah.

Foto-foto Shukr yang dipublikasikan oleh surat kabar tersebut pada hari Kamis menunjukkan dia mengenakan seragam militer berdiri di antara Mughniyeh dan Mustafa Badreddine, komandan veteran Hizbullah lainnya yang tewas di Suriah pada tahun 2016.

Al-Akhbar juga menerbitkan foto Shukr bersama Qassem Soleimani, komandan Pasukan Quds Garda Revolusi Iran, yang tewas dalam serangan pesawat nirawak AS di Baghdad pada tahun 2020.

Sebagai komandan utama Hizbullah dari tahun 1985 hingga pertengahan tahun sembilan puluhan, Shukr mengawasi evolusi serangan Hizbullah dari bom bunuh diri menjadi operasi yang mencakup penyerbuan posisi Israel, sambil membangun persenjataan Hizbullah dengan penambahan senjata seperti rudal anti-tank, al-Akhbar melaporkan.

Dia mengambil alih banyak tanggung jawab Mughniyeh setelah pembunuhannya, kata sumber yang mengetahui perannya.

Perannya termasuk bertindak sebagai penasihat militer bagi pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah. Militer Israel mengatakan Shukr bertanggung jawab atas sebagian besar persenjataan Hizbullah yang paling canggih, termasuk rudal berpemandu presisi, rudal jelajah, rudal antikapal, roket jarak jauh, dan pesawat nirawak.

Mengumumkan hadiah untuk kepalanya pada tahun 2017, program Hadiah untuk Keadilan AS mengatakan ia memainkan peran kunci dalam operasi militer Hizbullah di Suriah, tempat kelompok itu mengerahkan pejuang untuk mendukung Presiden Bashar al-Assad pada tahun-tahun awal perang saudara Suriah.

Hizbullah saat itu menolak tuduhan terhadap Shukr dan seorang operator Hizbullah lainnya yang ditawarkan hadiah, Talal Hamiyah, dengan mengatakan bahwa tuduhan tersebut "ditolak dan batal".

Mengacu pada pengeboman Barak Marinir AS dan serangan lain terhadap kepentingan Barat di Lebanon pada tahun 1980-an, pemimpin Hizbullah Nasrallah mengatakan pada tahun 2022 serangan tersebut dilakukan oleh kelompok-kelompok kecil yang tidak terkait dengan Hizbullah, dalam sebuah wawancara dengan penyiar berbahasa Arab.