WASHINGTON - Wakil Presiden AS Kamala Harris berencana untuk bertemu langsung akhir pekan ini dengan para pesaing utama yang akan menjadi calon wakil presidennya. Dua sumber mengatakan, untuk pemilihan November, Harris mendekati keputusan akhir tentang pilihannya.

Pada hari Jumat, kandidat Demokrat itu bertemu empat mata dengan Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg, salah satu kandidat terdepan, dan pertemuan itu berlangsung sekitar 90 menit, menurut dua sumber lain yang mengetahui pertemuan itu.

Harris diperkirakan akan menentukan pilihannya pada hari Senin menjelang penampilan publik pertamanya dengan calon wakil presiden baru pada hari Selasa di Philadelphia. Tim kampanye Harris juga merencanakan pengumuman media sosial yang menampilkan keduanya, kata pejabat yang mengetahui perencanaan itu kepada Reuters.

Kandidat lainnya termasuk Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, Senator AS Mark Kelly, Gubernur Minnesota Tim Walz, Gubernur Kentucky Andy Beshear, dan Gubernur Illinois J.B. Pritzker, kata sumber itu.

Pemilihan calon wakil presiden adalah salah satu keputusan terpenting dalam karier politik Harris, saat ia dengan tergesa-gesa menyusun kampanye untuk menantang Donald Trump dalam pemilihan 5 November setelah Presiden Joe Biden keluar dari perlombaan bulan lalu. Daftar pendek kandidatnya mencakup semua pria kulit putih dengan rekam jejak memenangkan suara pemilih pedesaan, kulit putih, atau independen.

Keputusan Harris juga memengaruhi arah masa depan partai Demokrat, mengangkat kandidat terpilih ke garis depan untuk kontes presiden mendatang.

Beberapa kandidat dalam daftar pendek telah menjadwalkan ulang atau menunda rencana selama beberapa hari ke depan, yang menunjukkan bahwa mereka perlu menyediakan waktu untuk wawancara tatap muka.

Shapiro, misalnya, membatalkan rencana penggalangan dana di Hamptons akhir pekan ini yang bertujuan untuk mengumpulkan uang bagi PAC-nya, atau komite aksi politik. "Jadwalnya telah berubah dan dia tidak lagi bepergian ke Hamptons akhir pekan ini," kata sekretaris persnya Manuel Bonder.

Mantan Jaksa Agung Eric Holder dan firma hukum Covington & Burling disewa oleh tim kampanye Harris untuk menyelidiki calon wakil presiden potensial.

Mereka telah menyelesaikan pekerjaan mereka dan menyerahkan temuan mereka, kata seorang sumber kepada Reuters. Harris dan pasangan calon wakil presiden barunya diperkirakan akan memulai lawatan empat hari ke negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran pada hari Selasa. Mereka akan ke enam lokasi lain termasuk Wisconsin bagian barat, Detroit, dan Las Vegas.

Perhentian pertama, Philadelphia, telah memicu spekulasi bahwa Shapiro adalah calon terdepan, tetapi tim kampanye telah memperingatkan agar tidak terlalu banyak berspekulasi tentang pilihan tersebut.

Biasanya, tim kampanye mulai memikirkan pilihan wakil presiden mereka setelah pemilihan pendahuluan berakhir pada musim semi. Itu akan memberi mereka waktu berbulan-bulan untuk memeriksa kandidat dan membuat keputusan berdasarkan data jajak pendapat, kepribadian, dan faktor-faktor lainnya. Tetapi Harris terpaksa membuat pilihan dalam jangka waktu yang singkat.