LONDON - Polisi Inggris bersiap menghadapi kerusuhan anti-Muslim lebih lanjut pada hari Rabu karena kelompok sayap kanan berjanji untuk menargetkan pusat suaka dan firma hukum imigrasi di seluruh negeri. Hal itu mendorong pengunjuk rasa anti-fasis untuk merencanakan demonstrasi balasan.

Inggris dilanda gelombang kekerasan yang meningkat yang meletus awal minggu lalu ketika tiga gadis muda terbunuh dalam serangan pisau di Inggris barat laut. Hal itu dipicu gelombang pesan palsu daring yang secara keliru mengidentifikasi tersangka pembunuh sebagai seorang migran Islamis.

Perdana Menteri Keir Starmer, mantan kepala jaksa yang menghadapi krisis pertamanya sejak memenangkan pemilihan umum pada tanggal 4 Juli, telah memperingatkan para perusuh bahwa mereka akan menghadapi hukuman penjara yang panjang karena ia berusaha untuk memberantas wabah kekerasan terburuk di Inggris dalam 13 tahun.

"Tugas pertama kami adalah memastikan masyarakat kami aman," katanya kepada penyiar.

"Mereka akan aman. Kami melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan bahwa di mana pun respons polisi dibutuhkan, hal itu sudah ada, di mana dukungan dibutuhkan untuk tempat-tempat tertentu, hal itu sudah ada."

Di kota-kota, kelompok yang terdiri dari beberapa ratus perusuh bentrok dengan polisi dan memecahkan jendela hotel yang menampung pencari suaka dari Afrika dan Timur Tengah, meneriakkan "keluarkan mereka" dan "hentikan perahu" - merujuk kepada mereka yang tiba di Inggris dengan perahu kecil.

Mereka juga melempari masjid dengan batu, membuat takut masyarakat setempat termasuk etnis minoritas yang merasa menjadi sasaran kekerasan.

Pesan daring mengatakan pusat imigrasi dan firma hukum yang membantu migran akan diserang pada hari Rabu, dengan satu unggahan mengatakan: "Rabu malam kawan. Mereka tidak akan berhenti datang sampai Anda memberi tahu mereka."

DEMONSTRASI BALASAN
Sebagai tanggapan, kelompok antirasisme dan antifasis mengorganisir demonstrasi balasan di kota-kota di seluruh negeri.

Satu unggahan khas tentang protes sayap kanan yang direncanakan di kota pesisir selatan Brighton mengatakan: "Sampah rasis mencoba menargetkan kantor pengacara imigrasi. Kami tidak akan membiarkannya terjadi - kenakan penutup wajah dan masker wajah."

Pemerintah telah membentuk apa yang disebut "pasukan tetap" yang terdiri dari 6.000 polisi spesialis untuk menanggapi setiap pecahnya kekerasan, dan mengatakan mereka akan memiliki jumlah yang cukup besar untuk menangani kerusuhan apa pun.

"Negara ini menghadapi salah satu gelombang kekacauan kekerasan terburuk dalam dekade terakhir," kata Wakil Asisten Komisaris Andy Valentine, yang bertanggung jawab atas operasi kepolisian di London.

"Kami tidak akan menoleransi ini di jalan-jalan kami. Kami akan menggunakan setiap kekuatan, taktik, dan alat yang tersedia untuk mencegah terjadinya kekacauan lebih lanjut."

Starmer telah bersumpah untuk memberi hukuman bagi mereka yang tertangkap melakukan kerusuhan, menjarah toko, dan membakar mobil.

Dia mengatakan lebih dari 400 orang telah ditangkap, 100 orang telah didakwa, dan dia memperkirakan hukuman akan segera dimulai.