JAKARTA - Mantan bek Real Madrid dan Porto, Kepler Laveran de Lima Ferreira yang lebih dikenal dengan Pepe, mengumumkan mundur dari sepak bola profesional.

Pepe yang kini berusia 41 tahun, menyampaikan kabar itu lewat video berdurasi 33 menit dalam akun YouTube-nya pada Kamis malam WIB (08/8/2024).

"Saya ingin berterima kasih kepada Tuhan karena bisa melanjutkan perjalanan saya. Saya juga berterima kasih kepada semua orang yang telah menaruh kepercayaan kepada saya," kata Pepe dalam video tersebut.

Dia melanjutkan, "semua staf dari semua klub yang pernah saya bela, mereka adalah jiwa dari klub dan juga tim nasional (Portugal). Semua rekan setim dan pelatih saya, yang membantu saya tumbuh dan bersaing setiap hari. Semua penggemar, yang merupakan jiwa dari sepak bola."

Pepe mengatakan seluruh pencapaian selama kariernya tercapai berkat dukungan keluarga dan orang-orang terdekatnya.

"Saya ingin berterima kasih kepada semua orang," lanjut Pepe seperti dilansir antaranews.

Pepe telah memutuskan kontrak bersama Porto pada awal musim panas 2024 sebelum membela Portugal bersama Cristiano Ronaldo dalam Piala Eropa 2024.

Sayang, Portugal tersingkir pada perempat final setelah kalah adu penalti melawan Prancis.

Pepe Pepe berkarier selama 23 tahun dan sudah 41 kali tampil membela Portugal yang menjadikannya pemain dengan penampilan terbanyak ketiga bersama  timnas di bawah Cristiano Ronaldo (212) dan Joao Moutinho (146).

Dia mengawali karier bersama klub Portugal Maritimo pada 2002 sebelum pindah ke Porto pada 2004. Dia mulai dikenal saat membela Real Madrid dari 2007 sampai 2017.

Bersama Los Blancos, Pepe tampil 334 kali dan membawa klub ini memenangkan tiga trofi La Liga dan tiga Liga Champions.

Pepe menjadi bagian penting saat Portugal menjuarai Euros 2016 dan Nations League pada 2019.