DETROIT - Calon presiden AS dari Partai Republik Donald Trump dan lawannya dari Partai Demokrat Kamala Harris akan berdebat pada 10 September di ABC. Debat itu akan menjadi pertarungan tatap muka pertama antara kedua rival tersebut yang menurut jajak pendapat merupakan persaingan yang ketat.

Dalam konferensi pers di kediamannya di Palm Beach, Florida, Trump mengatakan ia menginginkan debat tambahan pada 4 September dan 25 September yang akan ditayangkan di Fox (FOXA.O), dan NBC (CMCSA.O).

Harris mengatakan dalam sebuah posting di X bahwa ia menantikan debat 10 September setelah Trump "akhirnya berkomitmen."

Ia mengatakan kepada wartawan setelah kunjungan kampanye di daerah Detroit bahwa ia terbuka untuk membahas lebih banyak debat, tetapi seorang pejabat kampanye menegaskan kembali posisi mereka bahwa debat Fox pada tanggal 4 September tidak mungkin dilakukan.

Pembahasan tentang debat mendatang bergantung pada partisipasi Trump dalam debat 10 September di ABC, kata pejabat tersebut.

Tim kampanye Harris telah menentang debat Fox, dengan mengatakan bahwa jaringan yang menjadi tuan rumah harus menjadi jaringan yang mensponsori debat utama baru-baru ini oleh kedua belah pihak.

Trump sebelumnya menyarankan bahwa ia mungkin akan mundur dari debat ABC (DIS.N), yang dijadwalkan sebelum Harris, wakil presiden AS, menggantikan Presiden Joe Biden sebagai kandidat presiden dari Partai Demokrat kurang dari tiga minggu lalu, yang mengubah persaingan. Debat 10 September di ABC akan menjadi yang kedua dari dua yang disepakati antara Biden dan Trump, setelah debat 27 Juni mereka di CNN.

Sebuah jajak pendapat Ipsos yang diterbitkan pada hari Kamis menemukan bahwa Harris telah memperlebar keunggulannya atas Trump sejak akhir Juli.

Ia unggul atas Trump dengan 42% berbanding 37%, dibandingkan dengan survei Reuters/Ipsos pada 22-23 Juli yang menunjukkan bahwa ia unggul 37% berbanding 34% atas Trump.

Konferensi pers Palm Beach pada hari Kamis adalah penampilan publik pertama Trump sejak Harris memilih Gubernur Minnesota Tim Walz sebagai pasangannya pada hari Selasa.

Harris dan Walz telah menjadi bintang utama dalam rapat umum di negara bagian medan pertempuran Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin minggu ini, menarik puluhan ribu peserta dalam tanda baru tentang bagaimana keterlambatannya dalam pemilihan telah menggembleng Demokrat.

Kunjungan pasangan Demokrat tersebut pada hari Kamis di sebuah gedung serikat pekerja dilakukan saat tim kampanye mengatakan bahwa mereka melihat kelompok buruh sebagai kunci untuk mengubah hasil pemilu.

Kenaikan pesat Harris telah membuat tim Trump berebut untuk mengkalibrasi ulang strategi dan pesannya. Jajak pendapat menunjukkan Harris telah menghapus keunggulan yang dibangun Trump atas Biden. Demokrat telah meraup ratusan juta dolar dari para pemilih dan donatur besar sejak ia menjadi kandidat partai.

Trump bersikeras pada hari Kamis bahwa ia tidak mengubah pendekatannya terhadap perlombaan. Dalam sesi tanya jawab dengan wartawan yang berlangsung lebih dari satu jam, Trump melompat dari satu topik ke topik lain dan mengatakan Harris dan Walz adalah kandidat yang lemah.

Meskipun demikian, Trump menyesalkan bahwa ia tidak dapat menghadapi Biden dalam pemilihan 5 November, yang menunjukkan bahwa presiden tersebut adalah korban dari sebuah rencana untuk menyingkirkannya dari posisi teratas Demokrat.

Biden membatalkan upaya pemilihannya kembali yang goyah di bawah tekanan dari sesama Demokrat yang khawatir tentang peluang kemenangannya setelah penampilan debat yang buruk melawan Trump. Ketika ditanya tentang komentar kontroversialnya minggu lalu bahwa Harris, yang merupakan keturunan kulit hitam dan India, baru-baru ini "kebetulan berubah menjadi orang kulit hitam,"

Trump berkata: "Anda harus menanyakan pertanyaan itu kepadanya, karena dialah yang mengatakannya, bukan saya yang mengatakannya. ... Bagi saya itu tidak masalah. Namun baginya, dari sudut pandangnya, saya pikir itu sangat tidak menghormati keduanya, sungguh, baik itu orang India atau kulit hitam, saya pikir itu sangat tidak menghormati keduanya."

Komentar awal Trump, yang disampaikan kepada audiensi jurnalis kulit hitam, menuai kecaman luas dan membuat para donatur dan ajudan bingung dan khawatir.

Tim kampanye Trump tidak segera berkomentar lebih lanjut untuk memberikan bukti pernyataan Harris yang menurut Trump sedang ia maksud. Trump pada hari Kamis juga mengejek jumlah massa kampanye Harris, meskipun jumlah mereka telah menyamai jumlah massa kampanyenya akhir-akhir ini.

Dia secara keliru mengklaim jumlah massa yang dia sampaikan pada 6 Januari 2021 – hari ketika para pendukungnya menyerbu Gedung Capitol AS – sama besarnya dengan mereka yang memadati National Mall di Washington untuk pidato Dr. Martin Luther King Jr. "Saya Memiliki Impian" pada tahun 1963.

"Kami sebenarnya memiliki lebih banyak orang," kata Trump. "Tetapi saya baik-baik saja dengan itu, karena saya menyukai Dr. Martin Luther King."

King menyampaikan pidatonya kepada sekitar 250.000 orang pada bulan Agustus 1963, menurut National Constitution Center. Rapat umum Trump pada 6 Januari 2021, menarik sekitar 53.000 pendukung, menurut laporan "187 menit pengabaian" dari Komite Terpilih DPR.

Menggemakan kalimat serangan baru-baru ini dari kampanye, Trump mengkritik Harris karena tidak melakukan wawancara pers sejak meluncurkan kampanyenya.

"Dia tidak bisa diwawancarai. Dia hampir tidak kompeten," kata Trump, kemudian memanggilnya "jahat," kalimat yang sering digunakannya untuk meremehkan kritikus wanita.

Trump telah melakukan serangkaian wawancara media, meskipun biasanya dengan media dan reporter yang ramah dan condong ke kanan. Pada hari Rabu, dia menelepon program pagi "Fox & Friends" dan menjawab pertanyaan dari pembawa acara program tersebut.

Trump mengumumkan konferensi pers Palm Beach pada Kamis pagi di platform media sosialnya. Hanya sekelompok reporter terpilih yang diberi pemberitahuan sebelumnya yang diperlukan untuk melakukan perjalanan ke resornya di Florida tepat waktu. Reuters tidak diundang.

Harris menjawab beberapa pertanyaan dari reporter setelah bertemu dengan pekerja otomotif di Wayne, Michigan, pada hari Kamis, setelah serikat pekerja United Auto Workers mendukung pencalonannya. Dia mengatakan ingin menjadwalkan wawancara langsung "sebelum akhir bulan."