MOSKOW - Ukraina menggempur wilayah Rusia dengan rudal dan pesawat nirawak pada hari Rabu saat Kyiv mengatakan bahwa mereka semakin maju dalam penyerbuan asing terbesar ke Rusia selama beberapa dekade. Serangan ini menurut Gedung Putih menimbulkan "dilema nyata" bagi Presiden Vladimir Putin.

Ribuan tentara Ukraina menerobos perbatasan Rusia pada dini hari tanggal 6 Agustus ke wilayah Kursk barat Rusia dalam apa yang dikatakan Putin sebagai provokasi besar yang ditujukan untuk mendapatkan posisi yang lebih kuat dalam kemungkinan perundingan gencatan senjata di masa mendatang.

Dalam rasa malu bagi Rusia, Ukraina menguasai sebagian Kursk dan meskipun Putin mengatakan tentara Rusia akan mengusir pasukan Ukraina, pertempuran sengit sejauh ini gagal mengusir mereka.

"Situasinya masih sulit," kata Yuri Podolyaka, seorang blogger militer pro-Rusia kelahiran Ukraina yang berpengaruh. "Musuh masih memiliki inisiatif, dan karenanya, meskipun perlahan, mereka meningkatkan kehadirannya di wilayah Kursk."

Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah menghancurkan 117 pesawat nirawak Ukraina di Rusia dalam semalam, sebagian besar di wilayah Kursk, Voronezh, Belgorod, dan Nizhny Novgorod. Dikatakan bahwa rudal juga telah ditembak jatuh dan memperlihatkan pesawat pembom Sukhoi Su-34 menyerang posisi Ukraina di Kursk.

Laporan yang belum dikonfirmasi mengatakan beberapa pesawat nirawak Ukraina menyerang pangkalan udara Rusia. Garda Nasional Rusia mengatakan bahwa mereka meningkatkan keamanan di pembangkit listrik tenaga nuklir Kursk yang hanya berjarak 35 km (22 mil) dari pertempuran.

Komandan Rusia mengatakan bahwa garis depan di Kursk telah stabil, meskipun Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pasukannya terus maju ke sana dan memerintahkan para jenderalnya untuk mengembangkan "langkah-langkah kunci" berikutnya dalam operasi tersebut.

Presiden AS Joe Biden mengatakan bahwa para pejabat AS terus berkomunikasi dengan Ukraina terkait invasi Rusia, yang menurutnya telah "menciptakan dilema nyata" bagi Putin, yang memerintahkan ribuan pasukan ke Ukraina pada tahun 2022.

Gedung Putih mengatakan Ukraina tidak memberikan pemberitahuan sebelumnya tentang serangannya dan Amerika Serikat tidak terlibat dalam operasi tersebut, meskipun para pejabat Rusia telah menyatakan bahwa para pendukung Barat Ukraina pasti mengetahui serangan tersebut.

Seorang pejabat AS mengatakan tujuan serangan Kursk tampaknya adalah untuk memaksa Rusia menarik pasukan keluar dari Ukraina guna mempertahankan wilayah Rusia dari serangan lintas perbatasan.

Serangan Ukraina terhadap Rusia, yang terbesar oleh pasukan asing sejak Perang Dunia Kedua, telah mengubah narasi seputar perang secara dramatis. Rusia telah maju sejak kegagalan serangan balik Ukraina pada tahun 2023 untuk memperoleh keuntungan besar terhadap pasukan Moskow.

RUSIA BERTINDAK DEFENSIF
Putin mengatakan pada hari Senin bahwa Ukraina "dengan bantuan para penguasa Baratnya" bermaksud untuk meningkatkan posisi negosiasi Kyiv menjelang kemungkinan perundingan damai dan untuk memperlambat kemajuan pasukan Rusia.

Namun sebagai tanda bahwa serangan tersebut memperkeras posisi Kremlin, Putin mempertanyakan negosiasi apa yang mungkin dilakukan dengan musuh yang dituduhnya menembaki warga sipil dan fasilitas nuklir Rusia tanpa pandang bulu.

Rubel Rusia melemah terhadap dolar pada hari Rabu, dan telah turun 8,5% sejak dimulainya serangan Ukraina pada tanggal 6 Agustus.

Para pejabat Rusia mengatakan Ukraina berusaha menunjukkan kepada para pendukung Baratnya bahwa mereka masih dapat mengerahkan operasi militer besar-besaran sementara tekanan meningkat pada Kyiv dan Moskow untuk setuju berbicara tentang penghentian perang.

Dengan membawa perang ke Rusia, Ukraina telah memaksa hampir 200.000 warga Rusia untuk mengungsi dari wilayah perbatasan di dekat lokasi pertempuran Kursk pada Perang Dunia Kedua, di mana pada tahun 1943 Tentara Merah mengalahkan pasukan Nazi dalam salah satu pertempuran terbesar di dunia. Gubernur wilayah perbatasan Rusia Belgorod, Vyacheslav Gladkov, mengumumkan keadaan darurat di seluruh wilayah pada hari Rabu, dengan alasan serangan berkelanjutan oleh pasukan Ukraina.

"Situasi di wilayah Belgorod terus menjadi sangat sulit dan menegangkan," kata Gladkov dalam video yang diunggah di aplikasi perpesanan Telegram.

Penembakan harian oleh angkatan bersenjata Ukraina telah menghancurkan rumah-rumah, menewaskan dan melukai warga sipil, tambahnya.

Serangan itu membawa risiko bagi Kyiv: Ukraina dapat membuat bagian lain dari garis depan terekspos dengan mengerahkan pasukan untuk bertempur di wilayah kedaulatan Rusia. Rusia menguasai 18% wilayah Ukraina dan telah maju dalam beberapa bulan terakhir.

Ukraina mengklaim telah menguasai sedikitnya 1.000 km persegi (386 mil persegi) wilayah Rusia, lebih dari dua kali lipat dari angka yang ditunjukkan Moskow. Reuters tidak dapat memverifikasi situasi medan perang secara independen.

Seorang blogger militer Rusia yang dekat dengan kementerian pertahanan yang menggunakan nama "Rybar" mengatakan di Telegram bahwa pasukan Ukraina menyerang di beberapa wilayah sekaligus. Pasukan Rusia "menjepit" tentara Kyiv, menyerang gudang senjata mereka, sementara bala bantuan berdatangan.