ASHEVILLE - Calon presiden dari Partai Republik Donald Trump melontarkan serangkaian serangan pribadi dan berbasis kebijakan terhadap saingannya dari Partai Demokrat Kamala Harris dalam pidatonya pada hari Rabu. Trump berharap untuk pulih dari masa sulit saat keunggulannya dalam jajak pendapat telah menguap.

Beberapa sekutu, donor, dan penasihat telah menyatakan keprihatinan atas serangan Trump terhadap kecerdasan wakil presiden AS tersebut dan menyarankan agar ia lebih fokus pada apa yang mereka anggap sebagai kebijakan gagal yang dipromosikan Harris saat menjabat.

Berbicara kepada para pendukung di Asheville, North Carolina, Trump menghindari kritik pedas yang menantang identitas ras Harris dan berbicara tentang kebijakan secara lebih rinci daripada yang telah ia lakukan di acara-acara terkini lainnya. Namun, ia terus melontarkan hinaan pribadi kepadanya, pada satu titik menyebutnya "bodoh" dan merendahkan tawanya sebagai tawa cekikikan, dengan mengatakan: "Itulah tawa seseorang dengan beberapa masalah besar."

Sejak muncul sebagai kandidat Partai Demokrat setelah Presiden Joe Biden membatalkan pencalonannya sendiri bulan lalu, Harris telah mengubah persaingan secara dramatis. Jajak pendapat secara konsisten menunjukkan ia memperkecil jarak dengan Trump dan beberapa jajak pendapat sekarang menempatkannya di depan dalam persaingan untuk pemilihan 5 November.

Lonjakan tersebut telah mengguncang kampanye Trump, dan ia menanggapinya dengan hinaan. Ia menyiratkan bahwa Harris, yang ibunya lahir di India dan ayahnya lahir di Jamaika, baru-baru ini mulai menunjukkan identitasnya sebagai orang kulit hitam. Beberapa anggota Partai Republik telah mencorengnya dengan serangan rasis dan seksis.

Beberapa sekutu Trump mengatakan pendekatan tersebut telah merusak kampanyenya.

"Secara pribadi, tidak ada bedanya bagi saya apa yang ingin diidentifikasikan Kamala," kata Bill Bean, seorang donor utama Partai Republik yang menjamu calon wakil presiden Trump, JD Vance, di sebuah penggalangan dana di Indiana pada akhir Juli.

Bean mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan Vance dan ketua Komite Nasional Partai Republik Michael Whatley tentang perlunya menyerang Harris atas catatan kebijakannya, bukan identitasnya.

Trump menghabiskan bagian akhir pidatonya di North Carolina untuk melakukan hal itu: menyerang kebijakannya sambil menjelaskan kebijakannya sendiri.

Ia mengatakan akan membuka lahan federal untuk pengeboran dan mempermudah proses perizinan untuk jaringan pipa di antara langkah-langkah lain yang dirancang untuk menurunkan harga konsumen jika ia mengalahkan Harris.

Ia juga berjanji untuk memangkas harga energi dan listrik hingga setengahnya dalam waktu 12 hingga 18 bulan setelah menjabat. Ia tidak menjelaskan secara rinci bagaimana ia akan melakukannya, tetapi mengulangi janji sebelumnya untuk meningkatkan produksi minyak, termasuk di Arctic National Wildlife Refuge di Alaska, tempat pemerintahan Biden telah berhenti mengeluarkan izin baru.

Ia menuduh Harris mendukung larangan fracking dan mengatakan posisinya akan menjadi beban besar di negara bagian Pennsylvania yang kritis, tempat fracking biasa terjadi.

Sementara Harris menentang semua proyek infrastruktur bahan bakar fosil baru ketika ia mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2019, dan pemerintahan Biden mencoba dan gagal untuk memberlakukan larangan fracking di tanah federal, tim kampanyenya mengatakan ia tidak lagi mendukung larangan tersebut.

Pada satu titik selama pidatonya, Trump membawa pemodal dan penasihat ekonomi informal Scott Bessent ke atas panggung. Mantan presiden tersebut memuji kecerdasan dan penampilan fisik Bessent, yang oleh beberapa sekutu Trump dipandang sebagai pesaing utama untuk jabatan menteri keuangan jika Trump menang pada bulan November. Dalam memo yang dirilis sebelum acara Trump di Asheville, direktur komunikasi kampanye Harris, Michael Tyler, menuduh Trump mengabaikan kelas menengah dengan menentang perlindungan serikat pekerja dan mendukung pemotongan pajak perusahaan, di antara berbagai tindakan lainnya.

Harris pada hari Jumat akan melakukan perjalanan ke North Carolina, di mana ia akan berbicara tentang kebijakan ekonomi dalam pidatonya di Raleigh. Ia akan menguraikan rencana "untuk menurunkan biaya bagi keluarga kelas menengah dan mengatasi kenaikan harga yang dilakukan perusahaan," kata seorang pejabat kampanye.

Trump mempertahankan keunggulan tipis di North Carolina, menurut rata-rata yang dikelola oleh situs web Real Clear Politics, meskipun Harris hampir saja menang. Hal itu menunjukkan perbedaan yang mencolok dari sebulan yang lalu, ketika Biden menjadi kandidat dan Partai Republik tampaknya menguasai negara bagian itu dan mengalihkan perhatian mereka ke negara-negara bagian yang secara tradisional merupakan pendukung Demokrat seperti Minnesota dan Virginia.