BANGKOK - Parlemen Thailand memilih seorang pemula politik Paetongtarn Shinawatra sebagai perdana menteri termuda pada hari Jumat, hanya sehari setelah ia menjadi pusat perhatian di tengah perebutan kekuasaan yang tak henti-hentinya antara para elit yang bertikai di negara itu.

Putri berusia 37 tahun dari tokoh politik terkemuka Thaksin Shinawatra berhasil melalui pemungutan suara di DPR. Sekarang dia menghadapi tantangan berat, hanya dua hari setelah sekutunya Srettha Thavisin diberhentikan sebagai perdana menteri oleh badan peradilan yang menjadi pusat pergolakan yang terjadi selama dua dekade di Thailand.

Yang dipertaruhkan Paetongtarn mungkin adalah warisan dan masa depan politik keluarga miliarder Shinawatra, yang raksasa populisnya yang dulu tak terhentikan mengalami kekalahan pemilu pertamanya dalam lebih dari dua dekade tahun lalu. Da kemudian harus membuat kesepakatan dengan musuh bebuyutannya di militer untuk membentuk pemerintahan.

Paetongtarn tidak pernah menjabat di pemerintahan dan akan menjadi perdana menteri wanita kedua Thailand dan Shinawatra ketiga yang menduduki jabatan puncak setelah bibi Yingluck Shinawatra, dan ayah berusia 75 tahun Thaksin, politisi paling berpengaruh dan memecah belah di negara itu.

Paetongtarn menang dengan 319 suara, atau hampir dua pertiga dari jumlah anggota DPR. Dia tidak hadir di parlemen dan menyaksikan pemungutan suara dari markas besar Pheu Thai. Ia akan segera menghadapi tantangan di berbagai bidang, dengan ekonomi yang terpuruk dan popularitas Partai Pheu Thai yang merosot, karena belum melaksanakan program pemberian uang tunai andalannya senilai 500 miliar baht ($14,25 miliar).

IKLIM YANG TIDAK BERSAING
Jatuhnya Srettha setelah kurang dari setahun menjabat akan menjadi pengingat yang jelas tentang jenis permusuhan yang mungkin dihadapi Paetongtarn, dengan Thailand yang terperangkap dalam siklus kudeta dan putusan pengadilan yang telah membubarkan partai politik dan menggulingkan banyak pemerintahan dan perdana menteri.

Keluarga Shinawatra dan sekutu bisnis mereka telah menanggung beban krisis, yang mengadu partai dengan daya tarik massa melawan hubungan kuat antara kaum konservatif, keluarga kaya lama, dan jenderal royalis dengan koneksi mendalam di lembaga-lembaga penting.

Sembilan hari yang lalu, pengadilan yang sama yang memberhentikan Srettha karena penunjukan kabinet juga membubarkan Partai Move Forward yang anti kemapanan - pemenang pemilihan 2023 - karena kampanye untuk mengubah undang-undang yang melarang penghinaan terhadap mahkota, yang menurutnya berisiko merusak monarki konstitusional. Sejak itu, partai tersebut telah membentuk partai oposisi baru.

Pergolakan dalam beberapa hari terakhir juga menunjukkan kegagalan dalam gencatan senjata yang rapuh yang dicapai antara Thaksin dan para pesaingnya dalam kelompok mapan dan pengawal lama militer, yang memungkinkan taipan itu kembali secara dramatis dari 15 tahun pengasingan diri pada tahun 2023 dan sekutunya Srettha menjadi perdana menteri pada hari yang sama.

Keputusan untuk menempatkan Paetongtarn dalam posisi yang kritis seperti itu telah mengejutkan banyak analis, yang memperkirakan Thaksin akan menunda dinastinya dan menghindari mengekspos Paetongtarn pada jenis pertempuran yang menyebabkan kejatuhan dirinya dan saudara perempuannya Yingluck, yang keduanya melarikan diri ke luar negeri untuk menghindari penjara setelah pemerintahan mereka digulingkan oleh militer.