LONDON - Rusia dan Ukraina harus berunding untuk mengakhiri konflik mereka guna menghindari perang meluas ke Belarus, kata Presiden Alexander Lukashenko, sekutu utama Vladimir Putin, dalam sebuah wawancara dengan televisi pemerintah Rusia.

Lukashenko berbicara dengan latar belakang serangan Ukraina ke Rusia yang dimulai pada 6 Agustus ketika ribuan pasukan Kyiv menerobos perbatasan barat Rusia yang membuat malu para petinggi militer Putin.

Dalam wawancara yang luas, Lukashenko mengatakan bahwa hanya "orang-orang berpangkat tinggi asal Amerika" yang menginginkan perang Ukraina-Rusia berlanjut.

Menurut kutipan dari wawancara hampir dua jam yang dipublikasikan pada hari Kamis di situs web kepresidenan Belarusia, Barat mendorong Kyiv untuk berperang karena ingin Ukraina dan Rusia "saling menghancurkan".

Rusia mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka akan meningkatkan pertahanan perbatasan karena ratusan ribu orang diperintahkan untuk mengungsi dari wilayah Kursk barat. Kyiv mengatakan pasukannya telah maju sejauh 35 km (22 mil) ke Rusia sejak minggu lalu dan terus menguasai wilayah.

Lukashenko menyarankan, tanpa memberikan bukti, bahwa Kyiv mungkin memiliki rencana untuk menyerang Belarus, dan mengatakan bahwa Minsk tidak akan membiarkan pasukan Ukraina "menginjak-injak negara kita".

Militer Ukraina tidak segera menanggapi permintaan tertulis untuk memberikan komentar.

Pemimpin Belarus telah memposisikan dirinya sebagai pendukung utama Putin sejak presiden Rusia memerintahkan invasi skala penuh ke Ukraina pada Februari 2022, yang sebagian di antaranya dilakukan dari tanah Belarus.

Alih-alih membiarkan pertempuran berkecamuk, Lukashenko mendesak adanya perundingan.
"Mari kita duduk di meja perundingan dan akhiri pertikaian ini," katanya. "Baik rakyat Ukraina, Rusia, maupun Belarusia tidak membutuhkannya. Mereka (Barat) membutuhkannya."

Moskow mengatakan setiap perundingan damai harus didasarkan pada Ukraina yang menyerahkan tanah yang jumlahnya mencapai seperlima dari wilayahnya - sebagian besar disita oleh pasukan Rusia. Ukraina mengatakan Kyiv akan siap untuk perundingan asalkan kedaulatan dan integritas teritorial Ukraina dihormati sepenuhnya.

Lukashenko menuduh bahwa Barat bertaruh bahwa situasi yang tidak stabil di Kursk akan mendorong mobilisasi pasukan di Belarus dan Rusia serta "mengguncang masyarakat dari dalam."

"Kami tidak menginginkan eskalasi dan kami tidak menginginkan perang melawan seluruh NATO. Kami tidak menginginkan itu," katanya. Namun, jika Ukraina benar-benar memprovokasi Belarus, Lukashenko memperingatkan, "kami tidak punya pilihan lain."

Lukashenko menyebut konflik itu sebagai "perang bersama" Belarus dan Rusia melawan "binatang-binatang buas" - Kyiv dan sekutu Baratnya - dan mengatakan Moskow akan "mendukung kami" jika Belarus diserang.

Pada hari Sabtu, Minsk mengatakan akan mengirim pasukan untuk memperkuat perbatasan selatannya dengan Ukraina setelah menuduh Kyiv melanggar wilayah udaranya dengan pesawat nirawak. Kyiv mengatakan tidak melihat tanda-tanda penumpukan pasukan seperti itu.

Lukashenko mengulangi klaim tentang pelanggaran wilayah udara dan mengatakan pasukan Belarus sedang dikirim ke perbatasan untuk "mencegah terobosan." Ia mengatakan Minsk tidak melihat alasan untuk menggunakan senjata nuklir Rusia, yang dikerahkan di wilayah Belarusia tahun lalu, kecuali perbatasannya dilanggar.
"Kami tidak akan menggunakan senjata apa pun sampai Anda menginjakkan kaki di perbatasan negara kami," katanya.