JAKARTA - Sekelompok penggemar kayak dan snorkel menemukan ikan laut dalam yang sangat langka yang dijuluki "ikan kiamat" di lepas pantai California Selatan akhir pekan lalu.

Pada hari Sabtu (10/8/2024), kelompok tersebut menemukan ikan dayung sepanjang 12 kaki saat menjelajahi La Jolla Cove dekat San Diego, Scripps Institution of Oceanography membagikannya dalam sebuah unggahan Facebook yang menampilkan foto-foto pengunjung laut yang berpose dengan ikan tersebut, yang sudah mati saat ditemukan.

Ikan dayung tersebut merupakan satu dari hanya 20 spesies yang terdampar di California sejak tahun 1901, organisasi tersebut mencatat.

"Dengan bantuan dari NOAA Fisheries Service dan anggota tim California Sea Grant, kelompok tersebut dapat berkoordinasi dengan penjaga pantai untuk mengangkut ikan tersebut ke fasilitas NOAA. Para ilmuwan dari NOAA Southwest Fisheries Science Center dan Scripps Oceanography akan melakukan nekropsi untuk melihat apakah mereka dapat menentukan penyebab kematian," kata Scripps.

Setelah otopsi, spesimen tersebut akan ditempatkan di Koleksi Vertebrata Laut Scripps tempat para ilmuwan akan mempelajari lebih lanjut spesies yang tidak biasa ini.

Menurut Ocean Conservancy, ikan oarfish adalah "ikan yang sangat besar dan berpenampilan aneh" yang dikenal karena" tubuhnya yang panjang dan berbentuk pita yang memungkinkan spesies ini mengapung tanpa terlihat di seluruh kolom air."

Mereka juga memiliki mata besar dan "duri merah yang menonjol membentuk gugusan seperti mahkota."

Ikan dayung, yang memakan krill, plankton, dan krustasea kecil lainnya, dapat tumbuh hingga lebih dari 30 kaki panjangnya.

Mengenai asal-usul julukan ikan oarfish yang menyeramkan, lembaga konservasi tersebut menjelaskan bahwa di beberapa wilayah di dunia, makhluk laut dalam tersebut "dianggap sebagai pertanda berita buruk, khususnya bencana atau kehancuran."

"Legendanya, jika Anda melihat ikan dayung, itu merupakan tanda peringatan dari kekuatan yang lebih tinggi bahwa bencana seperti gempa bumi akan segera terjadi," kata lembaga konservasi tersebut.

Sebelum gempa bumi Jepang tahun 2011, salah satu gempa bumi paling dahsyat dalam sejarah, 20 ekor ikan dayung terdampar di pantai, menurut laporan berita.

Gempa bumi berkekuatan 4,4 mengguncang Los Angeles pada hari Senin, 12 Agustus, hanya dua hari setelah ikan dayung California itu terlihat.

Menurut Ocean Conservancy, ikan dayung jarang ditemukan oleh manusia, karena ikan ini hidup di kedalaman 1.000 meter di zona mesopelagik, tempat yang tidak terjangkau cahaya.

Jika ikan ini terlihat di dekat permukaan air, biasanya ikan ini sedang sakit, sekarat, atau kehilangan arah.

Scripps menyarankan setiap pengunjung pantai atau “ilmuwan warga” yang menemukan ikan dayung atau temuan laut yang tidak biasa lainnya untuk menghubungi penjaga pantai dan menghubungi organisasi mereka. (*)