WASHINGTON - Amerika Serikat pada hari Selasa menjatuhkan sanksi kepada mantan presiden Haiti, Michel Joseph Martelly, terkait perdagangan narkoba. AS menuduhnya memainkan peran penting dalam mengabadikan krisis yang sedang berlangsung di negara tersebut.

Departemen Keuangan AS dalam sebuah pernyataan mengatakan Martelly "menyalahgunakan pengaruhnya untuk memfasilitasi perdagangan narkoba berbahaya, termasuk kokain, yang ditujukan ke Amerika Serikat." Departemen tersebut mengatakan ia juga bekerja dengan pengedar narkoba Haiti, mensponsori banyak geng dan terlibat dalam pencucian uang hasil penjualan narkoba ilegal.

"Tindakan hari ini terhadap Martelly menekankan peran penting dan tidak stabil yang dimainkannya dan elit politik korup lainnya dalam mengabadikan krisis yang sedang berlangsung di Haiti," kata Pelaksana Tugas Wakil Menteri Keuangan untuk Terorisme dan Intelijen Keuangan, Bradley Smith, dalam pernyataan tersebut.

"Amerika Serikat, bersama dengan mitra internasional kami, berkomitmen untuk mengganggu mereka yang memfasilitasi perdagangan narkoba, korupsi, dan kegiatan terlarang lainnya yang memicu kekerasan geng yang mengerikan dan ketidakstabilan politik."

Tindakan hari Selasa membekukan semua aset Martelly di AS dan secara umum melarang warga Amerika untuk berurusan dengannya. Perang antar geng telah menyebabkan lebih dari 578.000 warga Haiti mengungsi. Sementara hampir 5 juta orang - hampir setengah dari populasi 11,7 juta - menghadapi kelaparan akut, dengan 1,6 juta orang berisiko kelaparan, kata Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Geng bersenjata telah membentuk aliansi yang luas sambil melakukan pembunuhan yang meluas, penculikan untuk tebusan, dan kekerasan seksual.