WASHINGTON - Gubernur Minnesota Tim Walz menerima nominasi Demokrat untuk wakil presiden pada hari Rabu dengan waktu tersisa 11 minggu sebelum ia dan calon wakil presiden Kamala Harris menghadapi mantan Presiden dari Partai Republik Donald Trump dalam pemilihan AS tahun 2024.

Walz, 60, seorang veteran militer, mantan guru sekolah menengah dan pelatih sepak bola, akan berbicara tentang masa kecilnya di sebuah peternakan di Nebraska, keluarganya dan kebebasan yang menurut Demokrat sedang diserang oleh Trump, yang mencalonkan diri untuk ketiga kalinya sebagai seorang Republikan.

Walz telah membawa pesona sederhana ke jalur kampanye, menggambarkan dirinya dan Harris sebagai "pejuang yang gembira" yang berfokus pada masa depan yang lebih cerah, berbeda dengan kaum Republikan yang mereka katakan memicu ketakutan dan perpecahan.

Ia akan naik panggung di Konvensi Nasional Demokrat di Chicago setelah mantan Presiden Bill Clinton, Menteri Transportasi Pete Buttigieg dan mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, yang berperan penting dalam memaksa Presiden Joe Biden untuk mundur sebulan yang lalu, membalikkan nasib Partai Demokrat.

Biden tertinggal dari Trump secara nasional dan di negara bagian medan pertempuran sebelum ia menyerahkan posisi teratas partai kepada Harris; jajak pendapat sekarang menunjukkan ia mengalahkan Trump di beberapa dari segelintir negara bagian yang akan menentukan pemilihan presiden 5 November. Walz dan Harris mendapat dukungan kuat pada hari Selasa dari mantan Presiden Barack Obama dan istrinya Michelle Obama di konvensi Chicago.

"Saya suka orang ini," kata Obama tentang Walz. "Dia tahu siapa dirinya dan apa yang penting. Anda dapat melihat kemeja flanel yang dikenakannya bukan berasal dari konsultan. Kemeja itu berasal dari lemarinya dan sudah melalui banyak hal."

Peningkatan popularitas Walz yang cepat di tingkat nasional telah menarik perhatian Partai Republik dan mendorong tim kampanye Harris untuk mengeluarkan pernyataan tentang sejarah militernya selama 24 tahun dan metode perawatan kesuburan yang dijalaninya dan istrinya untuk memiliki anak.

Letnan Jenderal Keith Kellogg yang sudah pensiun, mantan penasihat Trump untuk keamanan dan kebijakan luar negeri, juga akan berpidato, sebagai bagian dari perekrutan Partai Republik oleh Partai Demokrat untuk mencoba mengalahkan Trump.

Pejabat tim kampanye Harris bertaruh bahwa akar budaya Midwest Walz dan gaya bicaranya yang lugas akan menarik minat sebagian pria kulit putih di daerah pedesaan yang memilih Trump dengan selisih suara yang besar dalam dua pemilihan terakhir - dan membantu memenangkan negara bagian medan pertempuran seperti Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin.

Trump akan berkampanye dengan pasangannya, Senator AS JD Vance, di negara bagian lain yang masih belum jelas arah politiknya, North Carolina, pada hari Rabu, di mana ia akan berbicara tentang keamanan nasional. Partai Republik mengkritik tajam rencana ekonomi Partai Demokrat.

Sebagai gubernur, Walz menggratiskan makan siang di sekolah, menetapkan tujuan untuk mengurangi gas rumah kaca, memperluas cuti berbayar, dan melindungi perundingan bersama dan lembur, kebijakan progresif yang digambarkan Partai Republik sebagai liberal yang berbahaya.