CHICAGO - Aktivis pro-Palestina yang kecewa mengatakan pidato Kamala Harris untuk menutup konvensi Demokrat di Chicago gagal menunjukkan perubahan dari status quo, setelah seminggu di mana isu yang paling memecah belah yang dihadapi partai tersebut sebagian besar diabaikan.

Di bawah tekanan untuk menanggapi kritik atas dukungan AS terhadap perang Israel di Gaza, wakil presiden menggunakan pidatonya pada Kamis malam untuk mengulangi seruan sebelumnya untuk gencatan senjata dan kesepakatan sandera. Dia mengatakan dia mendukung hak Israel untuk membela diri sementara juga mendukung hak Palestina untuk menentukan nasib sendiri.

Abbas Alawieh, salah satu pendiri Uncommitted National Movement yang memobilisasi lebih dari 750.000 pemilih untuk memprotes kebijakan AS terhadap Israel, mengatakan Harris kehilangan kesempatan untuk memenangkan hati orang-orang tersebut, yang banyak di antaranya tinggal di negara bagian medan pertempuran seperti Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, dan Arizona.

"Yang dibutuhkan saat ini adalah kepemimpinan yang berani yang melepaskan diri dari pendekatan saat ini," kata Alawieh kepada Reuters tak lama setelah Harris secara resmi menerima pencalonan partai tersebut.

Delegasi Muslim dan sekutu mereka telah mendorong agar ada slot pidato pada jam tayang utama untuk membahas pertumpahan darah terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun, yang dimulai pada 7 Oktober ketika Hamas menyerang Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang, menurut penghitungan Israel.

Serangan Israel terhadap Gaza yang diperintah Hamas, dengan bantuan AS, telah menewaskan 40.000 warga Palestina, kata pejabat kesehatan Gaza, selain mengungsikan hampir seluruh 2,3 juta penduduknya, menyebabkan krisis kelaparan, dan meratakan hampir seluruh daerah kantong itu.

Seorang juru bicara kampanye menolak menjelaskan keputusan untuk tidak menjadwalkan pidato oleh seorang pembicara Palestina di DNC. Keputusan itu dibuat oleh penyelenggara DNC setelah berkonsultasi erat dengan kampanye Harris, kata sumber yang mengetahui diskusi tersebut.

Orang dalam partai khawatir perang Gaza dapat merugikan suara Harris yang dibutuhkan di negara bagian medan pertempuran seperti Michigan, yang merupakan rumah bagi kota-kota dengan populasi Muslim dan Arab Amerika yang signifikan serta kampus-kampus yang telah menjadi lokasi protes Gaza.

Konvensi itu diadakan di Chicago, rumah bagi komunitas Palestina terbesar di Amerika Serikat, menurut Arab American Institute.

DNC menghadapi protes pro-Palestina setiap hari di Chicago, termasuk ribuan demonstran pada Kamis malam menjelang pidato Harris. Puluhan penangkapan dilakukan selama seminggu.

Para demonstran membawa spanduk bertuliskan "Tidak Ada Embargo Tidak Ada Pemungutan Suara" dan "Tidak Ada Gencatan Senjata Tidak Ada Pemungutan Suara," sementara ribuan orang meneriakkan "gencatan senjata sekarang," dan "hidup Palestina."

Sekitar selusin delegasi dari Gerakan Nasional yang Tidak Berkomitmen menghabiskan malam sebelumnya di trotoar di luar konvensi untuk memprotes penolakan DNC atas permintaan mereka untuk pembicara Palestina.

Mereka menyambut seruan gencatan senjata dan pemulangan sandera oleh orangtua salah satu sandera AS yang ditawan di Gaza - Rachel Goldberg dan Jon Polin - pada Rabu malam, tetapi mengatakan mereka seharusnya juga diberi kesempatan untuk berbicara.

SOLIDARITAS DARI PARA AKTIVIS
Serikat Pekerja Mobil Amerika Serikat dan Gerakan untuk Kehidupan Kulit Hitam termasuk di antara beberapa kelompok dan individu yang telah mengeluarkan pernyataan dukungan bagi para demonstran. Muslim Women for Harris-Walz mengatakan pada X bahwa mereka akan menghentikan operasi setelah keputusan DNC.

"Tadi malam, DNC menegaskan bahwa mereka kurang menghargai nyawa dan suara warga Palestina dibandingkan yang lain. Tidak masuk akal untuk membungkam suara warga Palestina saat mereka menghadapi pembantaian, kelaparan, dan pembersihan etnis yang didanai AS," kata Gerakan untuk Kehidupan Kulit Hitam, sebuah jaringan yang terdiri dari lebih dari 150 pemimpin dan organisasi.

Ruwa Romman, seorang legislator dan delegasi negara bagian Georgia yang bermalam di luar DNC, mengatakan penyelenggara Uncommitted telah bernegosiasi dengan tim kampanye Harris selama berminggu-minggu dan memberikan daftar calon pembicara, tetapi ditolak.

Para delegasi Uncommitted kembali memasuki pusat konvensi dengan bergandengan tangan pada Kamis malam, sesaat sebelum Harris dijadwalkan berpidato.

Sebelum pidato Harris, hanya segelintir referensi tentang perang yang disampaikan dari panggung DNC oleh Biden, Senator Bernie Sanders dan Raphael Warnock, dan Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez.

Salah satu donor utama tim kampanye Harris, yang meminta anonimitas untuk berterus terang tentang percakapan pribadi mereka dengan tim kampanye, mengatakan mereka khawatir bahwa tanpa kesepakatan gencatan senjata jangka pendek dan pernyataan yang jelas Setelah mendengar pernyataan Harris tentang mengakhiri perang dan melindungi warga sipil, protes di kampus dapat kembali terjadi ketika universitas melanjutkan kegiatan belajar mengajar dalam beberapa hari mendatang.
"Kami membutuhkan semua suara," kata donor tersebut.