KYIV - Narendra Modi dari India akan mengunjungi Kyiv di masa perang untuk berunding dengan Presiden Volodymyr Zelenskiy pada hari Jumat, perjalanan pertama oleh perdana menteri India ke Ukraina sejak Kyiv memperoleh kemerdekaan dari Uni Soviet pada tahun 1991.

Kunjungan tersebut dilakukan pada saat yang tidak menentu dalam perang di Ukraina, dengan pasukan Ukraina masih berada di wilayah Kursk barat Rusia setelah penyerbuan mereka pada tanggal 6 Agustus dan pasukan Rusia bergerak maju perlahan namun pasti di wilayah timur Ukraina.

Kunjungan tersebut, yang merupakan tindak lanjut dari perjalanan Modi ke Moskow pada bulan Juli, penting bagi Kyiv yang didukung Barat, yang telah berusaha memelihara hubungan diplomatik di Global South dalam upayanya untuk mengamankan penyelesaian yang adil untuk mengakhiri perang.

"Saya menantikan kesempatan untuk ... berbagi perspektif tentang penyelesaian damai dari konflik Ukraina yang sedang berlangsung," kata Modi sebelum perjalanan tersebut. "Sebagai teman dan mitra, kami berharap agar perdamaian dan stabilitas segera kembali di kawasan tersebut."

Kunjungan Modi ke Moskow bulan lalu bertepatan dengan serangan rudal besar Rusia di Ukraina yang menghantam rumah sakit anak-anak. Serangan itu mendorong Modi untuk menggunakan bahasa yang emosional untuk menyampaikan teguran tersirat kepada Putin di pertemuan puncak mereka.

Namun, perjalanan itu menuai kritik pedas dari Zelenskiy yang mengatakan bahwa itu adalah "kekecewaan besar dan pukulan telak bagi upaya perdamaian untuk melihat pemimpin demokrasi terbesar di dunia memeluk penjahat paling berdarah di dunia di Moskow pada hari seperti itu".

Mykhailo Podolyak, seorang penasihat di kantor presiden Ukraina, mengatakan kepada Reuters bahwa kunjungan Modi ke Kyiv penting karena New Delhi "benar-benar memiliki pengaruh tertentu" atas Moskow.

"Sangat penting bagi kami untuk membangun hubungan secara efektif dengan negara-negara tersebut, untuk menjelaskan kepada mereka apa akhir yang tepat untuk perang - dan bahwa itu juga demi kepentingan mereka," katanya.

India, yang secara tradisional memiliki hubungan ekonomi dan pertahanan yang erat dengan Moskow, telah secara terbuka mengkritik kematian orang-orang yang tidak bersalah dalam perang tersebut.

Namun, hubungan ekonominya dengan Moskow juga semakin erat setelah negara-negara Barat menjatuhkan sanksi kepada Rusia dan memutus hubungan dagang dengan Rusia atas invasi tersebut.

Perusahaan penyulingan minyak India yang sebelumnya jarang membeli minyak Rusia kini muncul sebagai klien utama minyak laut Moskow sejak Rusia mengerahkan pasukan ke Ukraina pada Februari 2022. Minyak Rusia menyumbang lebih dari dua perlima impor minyak India.

VISI PERDAMAIAN
Ukraina mengatakan pihaknya berharap dapat menyelenggarakan pertemuan puncak internasional kedua akhir tahun ini untuk memajukan visinya tentang perdamaian dan melibatkan perwakilan dari Rusia.

KTT pertama di Swiss yang secara tegas mengecualikan Rusia pada bulan Juni menarik banyak delegasi, termasuk satu delegasi dari India, tetapi tidak dari Tiongkok, ekonomi terbesar kedua di dunia.

"Perdamaian abadi hanya dapat dicapai melalui opsi yang dapat diterima oleh kedua belah pihak. Dan itu hanya dapat menjadi penyelesaian yang dinegosiasikan," kata Tanmaya Lal, Sekretaris (Barat) di Kementerian Luar Negeri India, kepada wartawan.

"Ini adalah kunjungan penting yang diharapkan dapat mengkatalisasi hubungan kita di berbagai sektor," kata Lal, yang menyebutkan hubungan ekonomi dan bisnis, pertanian, infrastruktur, kesehatan dan pendidikan, farmasi, pertahanan dan budaya.

Volodymyr Fesenko, analis politik yang berbasis di Kyiv, mengatakan ia tidak memperkirakan akan ada usulan terobosan untuk mengakhiri perang selama perjalanan Modi, yang mengunjungi Polandia pada hari Kamis. Agar ada upaya untuk bernegosiasi, situasi militer harus stabil dan pemilihan presiden harus diadakan di Amerika Serikat, sekutu dekat Ukraina, katanya.

Ia mengatakan kunjungan itu penting bagi India untuk menunjukkan bahwa mereka "tidak berada di pihak Rusia" dan bahwa Kyiv ingin menormalisasi hubungan setelah perjalanan Modi ke Moskow.

Richard Verma, wakil menteri luar negeri AS untuk manajemen dan sumber daya dan mantan duta besar AS untuk India, mengatakan pada hari Rabu bahwa perjalanan ke Kyiv itu penting. "Saya menghargai beberapa hal yang disampaikan Perdana Menteri, bahwa ini bukan saatnya untuk perang, ini saatnya untuk perdamaian, tetapi ini adalah periode yang sangat penting dalam upaya mempertahankan kebebasan, kemerdekaan, dan supremasi hukum," katanya.