KOLKATA - Ribuan pengunjuk rasa memblokir rel kereta api, menghentikan bus, dan meneriakkan slogan-slogan di negara bagian Benggala Barat, India, pada hari Rabu dalam demonstrasi terbaru menyusul pemerkosaan dan pembunuhan brutal seorang dokter magang.

Partai Bharatiya Janata (BJP) Perdana Menteri Narendra Modi, yang beroposisi di negara bagian timur, menyerukan aksi mogok protes selama 12 jam di seluruh negara bagian setelah polisi menembakkan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan pawai pada hari Selasa.

Sebagian besar pengunjuk rasa hari Rabu adalah pekerja BJP, yang juga memaksa toko-toko tutup, karena pihak berwenang bersiap menghadapi lebih banyak gangguan, dengan seorang pejabat polisi mengatakan 5.000 petugas telah dikerahkan untuk meredakan kekerasan.

Ribuan dokter, banyak dari mereka mogok sejak kejahatan 9 Agustus itu ditemukan, berbaris di ibu kota negara bagian Kolkata, menuntut keadilan bagi korban dan keselamatan tempat kerja yang lebih baik bagi para dokter.

"Jika pemerintah negara bagian memiliki kewenangan untuk membuat undang-undang, saya akan membuat undang-undang dalam tujuh hari yang akan mengamanatkan hukuman mati dalam insiden pemerkosaan," kata Kepala Menteri Mamata Banerjee dalam sebuah rapat umum.

Banerjee, musuh politik Modi yang telah menjanjikan keadilan yang cepat, mengimbau para dokter yang mogok untuk kembali bekerja, dan menyatakan simpati kepada para korban kekerasan seksual dan keluarga mereka.

Banyak mahasiswa yang ikut dalam pengunjuk rasa hari Selasa, yang menyerukan agar Banerjee mengundurkan diri atas penanganannya terhadap pemerkosaan dan pembunuhan dokter berusia 31 tahun di sebuah rumah sakit milik pemerintah di Kolkata.

Presiden India Droupadi Murmu mengatakan bahwa dia "cemas dan ngeri" oleh insiden tersebut.

"Tidak ada masyarakat beradab yang dapat membiarkan anak perempuan dan saudara perempuan menjadi sasaran kekejaman seperti itu," kata penyiar CNN News 18 mengutip Murmu, seorang tokoh konstitusional, kepada kantor berita PTI dalam komentar pertamanya tentang kejahatan tersebut. "Sudah cukup."

Kemarahan nasional yang dipicu oleh serangan itu serupa dengan yang terjadi setelah pemerkosaan massal tahun 2012 terhadap seorang mahasiswa berusia 23 tahun di dalam bus yang sedang melaju di New Delhi, tetapi para pegiat mengatakan bahwa hukum yang lebih keras tidak menghalangi kekerasan seksual terhadap perempuan.

Seorang relawan polisi telah ditangkap atas kejahatan tersebut dan polisi federal telah mengambil alih penyelidikannya.