NEW DELHI - Setelah pembalikan hasil pemilu umum dan kemungkinan kekalahan dalam pemilihan negara bagian tahun ini, Perdana Menteri India Koalisi Narendra Modi telah meningkatkan pemberian uang tunai, penghapusan utang, dan pemberian cuma-cuma lainnya, meskipun sebelumnya ia mengkritik kebijakan tersebut.

Pemberian uang tunai oleh pemerintah negara bagian dan janji-janji oleh partai-partai oposisi yang mencoba menyamai kemurahan hati tersebut mengancam akan mengganggu keseimbangan fiskal di negara dengan penduduk terbanyak di dunia dan mengganggu pengeluaran untuk infrastruktur perkotaan dan proyek-proyek pembangunan lainnya, kata para analis.

Partai Bharatiya Janata (BJP) Modi kehilangan mayoritas parlementernya dalam pemilihan nasional April-Juni dan tetap berkuasa dengan bantuan sekutu-sekutu yang tidak menentu.

Jajak pendapat memperkirakan partai itu bisa kalah dalam pemilihan provinsi yang akan diselenggarakan di Maharashtra, Haryana, dan Jammu dan Kashmir akhir tahun ini, sementara menang di negara bagian Jharkhand, yang selanjutnya dapat merusak popularitas Modi.

Maharashtra, negara bagian terkaya di India dan diperintah oleh koalisi BJP, telah menaikkan target defisit fiskalnya menjadi 2,6% dari PDB negara bagian untuk tahun fiskal saat ini dari 2,3% dalam anggaran sementara pada bulan Februari.

Anggaran terbaru telah mencantumkan pemberian uang tunai untuk perempuan dan listrik gratis untuk beberapa petani yang dapat menghabiskan biaya sekitar 960 miliar rupee ($11,45 miliar) secara total tahun fiskal ini, atau 2,2% dari PDB negara bagian, menurut perusahaan riset dan investasi Emkay Global.

Haryana yang diperintah BJP telah membebaskan biaya air untuk ribuan petani, memangkas harga gas untuk memasak bagi jutaan keluarga miskin, dan mengumumkan tunjangan bagi pemuda yang menganggur.

Inflasi, pengangguran, dan kesulitan pedesaan muncul sebagai isu utama dalam pemilihan umum dan survei menunjukkan hal-hal ini tetap menjadi yang paling utama menjelang pemilihan negara bagian.

"Meskipun tunjangan bukanlah fenomena baru, prevalensi janji-janji populis dalam siklus ini di seluruh spektrum politiklah yang mengkhawatirkan," kata Madhavi Arora, seorang ekonom di Emkay.

"Gelombang pengeluaran populis baru-baru ini di seluruh negara bagian yang akan disurvei dapat mengganggu keseimbangan fiskal yang telah berlangsung selama ini."

Janji-janji oposisi termasuk listrik gratis untuk rumah dan tunjangan bulanan untuk perempuan. Modi sebelumnya telah mengecam praktik tersebut.
"Budaya pemberian cuma-cuma ini sangat berbahaya bagi pembangunan negara," katanya pada tahun 2022, membuka tab baru.

"Orang-orang yang mengikuti budaya ini tidak akan pernah membangun jalan tol, bandara, atau koridor pertahanan baru untuk Anda. Mereka merasa dapat membeli rakyat dengan membagikan barang gratis kepada mereka. Bersama-sama kita harus mengalahkan pendekatan ini dan menyingkirkan budaya pemberian cuma-cuma dari politik negara ini."

Yashwant Deshmukh, pendiri lembaga jajak pendapat CVoter, mengatakan politisi akan semakin banyak menggunakan barang gratis di tengah kesenjangan ekonomi yang semakin melebar, terutama karena tidak adanya isu-isu emosional seperti ketegangan dengan musuh bebuyutan India, Pakistan, yang membantu BJP dalam pemilihan nasional 2019.

"Konsekuensi fiskal dari budaya ini sangat menghancurkan, tetapi ada kerinduan besar di antara massa untuk kesejahteraan sosial seperti itu," katanya.

`JUMLAH POPULISME YANG TEPAT`
Analis lain mengatakan bahwa rencana utama BJP, yaitu nasionalisme Hindu, yang ditujukan untuk mayoritas penduduk negara, tidak seefektif sebelumnya.

Yang pasti, BJP telah menggunakan bantuan untuk memenangkan suara sebelumnya juga, tetapi para ekonom dan analis politik mengatakan bahwa partai tersebut sekarang bersaing ketat atau bahkan melampaui oposisi dalam menjanjikan bantuan tersebut.

Seorang pejabat BJP, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa partai tersebut menanggapi umpan balik publik setelah kemunduran pemilihan umum dan berupaya meningkatkan populisme tanpa merusak keuangan publik.

"Kami akan berusaha untuk mencapai jumlah populisme yang tepat," katanya. "Mempertimbangkan apa yang terjadi pada pemilihan 2024, kami melangkah dengan sangat hati-hati. Jika kami melakukan kesalahan, kami melakukan introspeksi kolektif dan kemudian kami menindaklanjutinya."

Juru bicara BJP tidak menanggapi permintaan komentar atau menolak berkomentar.
Modi telah mengambil beberapa keputusan populis lainnya yang berlaku di seluruh negeri.

Dia baru-baru ini membatalkan keputusan untuk mengurangi beberapa manfaat pajak saat menjual real estat setelah reaksi keras dari kelas menengah, dan juga meluncurkan rencana pensiun untuk pegawai pemerintah federal yang akan membebani kas negara sekitar 62,5 miliar rupee ($745 juta) tahun fiskal ini. Pemerintah menaikkan porsi kontribusinya menjadi 18,5% gaji pokok seseorang dari 14% sebelumnya.

Anggaran yang baru diumumkan dari lima negara bagian, termasuk Maharashtra dan negara bagian lain yang diperintah BJP seperti Madhya Pradesh, Odisha, dan Rajasthan, telah mematok defisit fiskal rata-rata mereka pada 3,2% dari PDB negara bagian, 20 basis poin lebih tinggi dari anggaran sementara mereka awal tahun ini terutama karena peningkatan pengeluaran pendapatan mereka untuk langkah-langkah populis, menurut Elara Securities.

Perusahaan pialang mengatakan defisit dapat turun lebih jauh hingga 30 basis poin. Pada akhirnya, katanya, penurunan fiskal di negara bagian akan memengaruhi anggaran federal.

"Perbedaan Pusat-Negara Bagian sehubungan dengan prioritas pengeluaran dan konsolidasi fiskal semakin diperkuat, dan ini berarti defisit fiskal terkonsolidasi di India mungkin hanya akan terkonsolidasi secara bertahap."

Christian de Guzman, analis pemeringkatan negara bagian Moody`s, mengatakan kepada Reuters bahwa "tidak akan ada ledakan fiskal dengan cara apa pun (tetapi) Anda juga tidak akan melihat peningkatan yang sangat drastis". "Pemerintah saat ini berada dalam posisi yang lebih lemah untuk melaksanakan langkah-langkah peningkatan pendapatan material rumah tangga dibandingkan dengan sebelum pemilihan umum," katanya.