MOSKOW - Pavel Durov, bos Telegram yang ditangkap di Prancis, "terlalu bebas" dalam pendekatannya untuk menjalankan platform media sosial, dan ini adalah kehancurannya, kata Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov pada hari Senin.

Seorang hakim Prancis menempatkan Durov yang lahir di Rusia di bawah penyelidikan formal minggu lalu atas dugaan keterlibatan dalam menjalankan platform daring yang memungkinkan transaksi terlarang, gambar pelecehan seksual anak, perdagangan narkoba, dan penipuan.

Pengacaranya mengatakan bahwa "tidak masuk akal" untuk menyarankan agar ia bertanggung jawab atas kejahatan apa pun yang dilakukan di aplikasi tersebut, yang memiliki hampir 1 miliar pengguna dan sangat populer di Rusia, Ukraina, dan negara-negara bekas Soviet lainnya.

Lavrov, dalam pidatonya kepada para mahasiswa di universitas elit MGIMO di Moskow yang dikelola oleh kementerian luar negeri, menggemakan posisi Kremlin bahwa penyelidikan terhadap Durov merupakan bagian dari taktik politik yang lebih besar oleh Barat untuk menggunakan kekuasaan atas Rusia.

"Pavel Durov terlalu bebas," kata Lavrov. "Ia tidak mendengarkan nasihat Barat untuk memoderasi gagasannya."

Rusia, setelah bertahun-tahun menekan Durov dan usaha teknologinya, telah mendukungnya.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan minggu lalu bahwa tidak ada negosiasi antara Kremlin dan Durov, yang juga memegang paspor dari Prancis dan Uni Emirat Arab.

"Yang terpenting adalah bahwa apa yang terjadi di Prancis tidak berubah menjadi penganiayaan politik," kata Peskov Kamis lalu.

"Kita tahu bahwa presiden Prancis telah membantah adanya hubungan (kasus) dengan politik, tetapi di sisi lain, tuduhan tertentu tengah diajukan." Presiden Prancis Emmanuel Macron telah membantah adanya motif politik dalam penahanan pengusaha teknologi tersebut.

Lavrov sebelumnya memperingatkan bahwa penangkapan Durov - yang pertama terhadap seorang CEO teknologi besar - telah menjerumuskan hubungan antara Moskow dan Paris ke titik nadir baru.