KAVUMU - Puluhan pasien demam berbaring di kasur tipis di lantai bangsal isolasi darurat di Republik Demokratik Kongo timur, sementara pekerja rumah sakit yang kewalahan berjuang mengatasi kekurangan obat dan kurangnya ruang untuk menampung pasien yang masuk.

Kongo adalah episentrum wabah mpox yang oleh Organisasi Kesehatan Dunia dinyatakan sebagai darurat kesehatan masyarakat global bulan lalu.
Vaksin akan tiba dalam beberapa hari untuk melawan jenis virus baru, sementara Presiden Kongo Felix Tshisekedi telah mengizinkan pencairan dana awal sebesar $10 juta untuk melawan wabah tersebut.

Namun di kompleks rumah sakit di kota Kavumu, tempat 900 pasien bergejala telah dirawat selama tiga bulan terakhir, para pekerja kesehatan sangat membutuhkan dukungan.

"Kami kehabisan obat setiap hari," kata kepala dokter Musole Mulamba Muva.
"Ada banyak tantangan yang harus kami atasi dengan cara-cara lokal," katanya, seraya mencatat bahwa sumbangan dari organisasi internasional menyusut dengan cepat.

Minggu lalu, ada 135 pasien di bangsal mpox, anak-anak dan orang dewasa, berdesakan di antara tiga tenda plastik besar yang didirikan di tanah lembap tanpa penutup lantai.

Keluarga yang biasanya menyediakan sebagian besar makanan di fasilitas umum yang kekurangan dana seperti rumah sakit Kavumu dilarang mengunjungi bangsal mpox untuk menghindari kontaminasi.

"Kami tidak punya apa-apa untuk dimakan," kata Nzigire Lukangira, ibu berusia 32 tahun dari seorang balita yang dirawat di rumah sakit.

"Ketika kami meminta sesuatu untuk menurunkan suhu anak-anak kami, mereka tidak memberi kami apa pun," katanya, membujuk madu ke dalam mulut putrinya.

Kepala tim tanggap darurat mpox Kongo, Cris Kacita, mengakui bahwa beberapa bagian negara Afrika tengah yang luas itu kekurangan obat-obatan dan bahwa pengiriman sumbangan, termasuk 115 ton obat-obatan dari Bank Dunia, merupakan prioritas.

OBAT TRADISIONAL
Mpox menyebabkan gejala seperti flu dan lesi berisi nanah dan, meskipun biasanya ringan, dapat membunuh. Anak-anak, ibu hamil, dan orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah semuanya berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi.

Seperti ibu-ibu lain di bangsal mpox Kavumu, Lukangira mulai berimprovisasi dengan pengobatan tradisional untuk meredakan nyeri bayinya. Mereka mencelupkan jari-jari mereka ke dalam kalium bikarbonat atau air jeruk lemon asin dan memecahkan lepuh anak-anak mereka. Pasien dewasa melakukan hal yang sama pada diri mereka sendiri.

Sebagian besar kasus berasal dari kota itu sendiri dan desa-desa sekitarnya. Dua bangsal mpox darurat lainnya telah didirikan di daerah tersebut.

Perwakilan kementerian kesehatan setempat, dokter Serge Munyau Cikuru, meminta pemerintah untuk terus mendorong pemberian vaksin. Kacita mengatakan kontak berisiko tinggi dan sembilan area prioritas telah diidentifikasi untuk tahap vaksinasi pertama.

Terdapat 19.710 kasus dugaan mpox yang dilaporkan sejak awal tahun di Kongo hingga 31 Agustus, menurut kementerian kesehatan. Dari jumlah tersebut, 5.041 kasus dikonfirmasi dan 655 kasus berakibat fatal.