LONDON - Pemberontak Houthi Yaman yang didukung Iran menyerang dua kapal tanker minyak mentah - Amjad berbendera Saudi dan Blue Lagoon I berbendera Panama - di Laut Merah pada hari Senin, kata militer AS, menyebut serangan itu "tindakan terorisme yang sembrono".

Pada Senin malam, Houthi mengaku bertanggung jawab atas serangan terhadap Blue Lagoon dengan beberapa rudal dan pesawat nirawak, tetapi tidak menyebutkan kapal tanker Saudi tersebut.

Komando Pusat AS mengatakan bahwa Houthi menyerang kedua kapal tanker tersebut dengan dua rudal balistik dan sistem serangan udara tanpa awak satu arah, yang mengenai kedua kapal.

Kedua kapal tersebut membawa minyak mentah, dengan Amjad membawa sekitar dua juta barel minyak, menurut pernyataan militer AS, yang menggambarkan serangan tersebut sebagai "tindakan terorisme yang sembrono oleh Houthi."

Dua sumber mengatakan kepada Reuters sebelumnya bahwa kedua kapal tersebut berlayar berdekatan ketika mereka diserang tetapi dapat melanjutkan pelayaran mereka tanpa kerusakan besar yang dinilai atau korban jiwa.

Pemilik Amjad, grup pelayaran nasional Saudi Bahri, tidak segera menanggapi permintaan komentar. Supertanker tersebut memiliki kapasitas maksimum 2 juta barel.

Manajer Blue Lagoon I asal Yunani, Sea Trade Marine SA, tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar. Kapal tanker Suezmax memiliki kapasitas maksimum 1 juta barel.

Salah satu sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Amjad tidak mungkin menjadi sasaran langsung.

Arab Saudi, eksportir minyak terbesar di dunia, telah menyaksikan dengan waspada saat rudal Houthi ditembakkan ke wilayahnya untuk menargetkan kapal-kapal di Laut Merah. Arab Saudi telah mencoba melepaskan diri dari perang yang kacau di Yaman dan perseteruan yang merusak dengan pendukung utama Houthi, Iran.

Houthi pertama kali meluncurkan serangan udara dengan pesawat nirawak dan rudal di jalur air tersebut pada bulan November. Mereka mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai bentuk solidaritas dengan warga Palestina yang diserang dalam perang Israel di Gaza yang telah menewaskan puluhan ribu orang, meratakan sebagian besar daerah kantong itu dan menyebabkan krisis kemanusiaan menyusul serangan mematikan kelompok Islam Palestina Hamas pada tanggal 7 Oktober.
Dalam lebih dari 70 serangan, Houthi telah menenggelamkan dua kapal, menyita satu kapal lagi dan menewaskan sedikitnya tiga pelaut.

Pusat Informasi Maritim Gabungan, yang dijalankan oleh pasukan angkatan laut internasional untuk melacak serangan Houthi, mengatakan tiga serangan rudal balistik menghantam kapal tanker Blue Lagoon I pada hari Senin 70 mil laut di barat laut pelabuhan Saleef di Yaman utara.

Pusat tersebut "menilai bahwa M/V BLUE LAGOON I menjadi sasaran karena kapal-kapal lain dalam struktur perusahaannya baru-baru ini singgah di Israel," katanya dalam sebuah laporan.
"Semua awak di atas kapal selamat. Kapal mengalami kerusakan minimal tetapi tidak memerlukan bantuan."