DHAKA - Jumlah korban tewas akibat banjir di Bangladesh meningkat menjadi 71 pada hari Selasa. Jutaan orang masih terlantar di daerah yang hancur dan meningkatnya kekhawatiran tentang wabah penyakit yang ditularkan melalui air saat banjir surut.

Banjir, yang dipicu oleh hujan monsun yang tiada henti dan limpasan dari saluran air di hulu, telah mendatangkan malapetaka selama dua minggu terakhir, menyebabkan kerusakan yang meluas dan memengaruhi sekitar lima juta orang.

Lebih dari 580.000 keluarga masih terdampar di 11 distrik yang dilanda banjir, dan sangat membutuhkan makanan, air bersih, obat-obatan, dan pakaian kering. Hampir 500 tim medis membantu memberikan perawatan, dengan tentara, angkatan udara, angkatan laut, dan penjaga perbatasan membantu dalam upaya bantuan.
Pihak berwenang sekarang berfokus pada pencegahan penyebaran penyakit yang ditularkan melalui air, akibat umum dari bencana tersebut, dan memastikan ketersediaan air minum bersih.

Direktorat Jenderal Layanan Kesehatan mengatakan hampir 5.000 orang telah dirawat di rumah sakit selama 24 jam terakhir karena kasus diare, infeksi kulit, dan gigitan ular.

Hujan deras di ibu kota Dhaka pada hari Selasa membanjiri banyak distrik, merendam jalan dalam air setinggi lutut hingga pinggang, menyebabkan kemacetan lalu lintas besar-besaran saat kendaraan berjuang melewati jalan-jalan yang tergenang air. Tanaman senilai 33,5 miliar taka ($282 juta) telah rusak, yang berdampak pada lebih dari 1,4 juta petani, menurut penilaian awal oleh kementerian pertanian.

Analisis tahun 2015 oleh Institut Bank Dunia memperkirakan bahwa 3,5 juta orang di negara Asia Selatan tersebut berisiko mengalami banjir sungai tahunan, yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena perubahan iklim.

Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) mengatakan dua juta anak berisiko terkena banjir paling parah di Bangladesh dalam tiga dekade. UNICEF telah meluncurkan permohonan mendesak sebesar $35 juta untuk menyediakan pasokan penting bagi mereka yang terkena dampak.

“Tahun demi tahun, kehidupan jutaan anak di Bangladesh hancur oleh banjir, gelombang panas, dan topan. Perubahan iklim jelas mengubah kehidupan anak-anak,” kata Emma Brigham, Wakil Perwakilan UNICEF Bangladesh.