WASHINGTON - NASA mengatakan bahwa mereka akan mengganti dua anggota kru untuk penerbangan SpaceX mendatang untuk mengakomodasi dua astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional yang telah tiba dengan kapsul Starliner milik Boeing (BA.N), yang rusak.

Astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams, keduanya mantan pilot uji militer yang diluncurkan dengan wahana antariksa Starliner pada bulan Juni, akan menggantikan Zena Cardman dan Stephanie Wilson dalam misi SpaceX.

Minggu lalu, pejabat NASA menganggap masalah dengan sistem propulsi Starliner terlalu berisiko untuk membawa pulang awak pertamanya sesuai rencana, yang merupakan pukulan telak bagi program luar angkasa Boeing yang sedang berjuang.

Pesawat ruang angkasa Crew Dragon milik SpaceX, yang awalnya akan meluncurkan empat astronot ke ISS pada 18 Agustus, telah menjadwalkan ulang misinya, yang dijuluki Crew-9, oleh NASA menjadi "tidak lebih awal dari" 24 September.

Cardman, yang awalnya dipilih sebagai komandan misi, dan Wilson, spesialis misi, tetap memenuhi syarat untuk ditugaskan kembali ke misi mendatang, kata NASA dalam sebuah rilis.

Nick Hague dan kosmonot Roscosmos Aleksandr Gorbunov akan tetap menjadi bagian dari kru dan terbang kembali bersama Wilmore dan Williams pada Februari 2025.
Hague, yang awalnya ditunjuk sebagai pilot, sekarang akan mengambil alih sebagai komandan, sementara Gorbunov akan mempertahankan perannya sebagai spesialis misi, kata badan antariksa tersebut.

Keputusan NASA untuk meminta bantuan pesaing utama Boeing di bidang antariksa, SpaceX, untuk memulangkan para astronot menandai kemunduran lain bagi pembuat pesawat AS yang tengah berjuang itu dan merupakan salah satu keputusan NASA yang paling penting dalam beberapa tahun terakhir. Boeing telah menggantungkan harapannya di bidang antariksa pada keberhasilan misi uji Starliner, dengan harapan dapat memperbaiki program yang bermasalah itu setelah bertahun-tahun mengalami tantangan pengembangan.