PANGKALAN UDARA RAMSTEIN - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mendesak sekutu Barat pada hari Jumat untuk mengabaikan "garis merah" Moskow dan mengizinkan Kyiv menggunakan senjata jarak jauh untuk menyerang wilayah Rusia saat Washington menjanjikan persenjataan tambahan senilai $250 juta untuk Kyiv.

Zelenskiy tampil pertama kali pada pertemuan rutin sekutu Ukraina yang diselenggarakan AS di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman dan berupaya menyampaikan opsi serangan jarak jauh sebagai cara lain untuk menekan Rusia agar mengakhiri perang yang telah berlangsung selama 2,5 tahun.

Ia berbicara pada saat yang berisiko tinggi bagi pasukan Ukraina, yang telah melakukan serangan mendadak ke wilayah Kursk Rusia bahkan saat pasukan Rusia fokus merebut kota Pokrovsk di Ukraina timur, pusat logistik untuk upaya perang Kyiv.

"Kita perlu memiliki kemampuan jarak jauh ini tidak hanya di wilayah Ukraina yang diduduki, tetapi juga di wilayah Rusia, ya, sehingga Rusia termotivasi untuk mencari perdamaian," kata Zelenskiy, dalam sambutannya yang mendapat dukungan dari negara-negara termasuk negara-negara Baltik, Lithuania dan Estonia. Estonia berbatasan dengan Rusia.

Zelenskiy telah lama menyoroti sekutu yang telah memasok senjata jarak jauh tetapi mengatakan kepada Kyiv bahwa mereka tidak dapat menggunakannya jauh di dalam Rusia karena takut memicu konflik langsung antara Barat dan Presiden Rusia Vladimir Putin.

Dalam sambutannya pada hari Jumat di Ramstein, Zelenskiy mengatakan: "Upaya Rusia untuk menarik garis merah sama sekali tidak berhasil."

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menunjuk serangan Kursk sebagai contoh bagaimana Ukraina berupaya merebut inisiatif medan perang.

"Tentara agresi Kremlin sekarang berada dalam posisi bertahan di wilayahnya sendiri," kata Austin.

Namun, pernyataan Austin tampak lebih terfokus pada upaya Barat yang lebih luas untuk mendukung kampanye Ukraina guna mengusir pasukan Rusia dari wilayahnya, termasuk pengumuman bantuan keamanan senilai $250 juta.

"Kebencian Putin sangat dalam. Moskow melanjutkan serangannya di wilayah timur Ukraina, terutama di sekitar Pokrovsk," kata Austin. "Putin sedang menempatkan kembali pasukannya di Kursk. Dan Kremlin terus membombardir kota-kota Ukraina dan menargetkan warga sipil Ukraina."

Perundingan di Jerman berlangsung saat warga Amerika bersiap menghadapi pemilihan presiden November yang dapat berdampak besar bagi Ukraina. Wakil Presiden Kamala Harris, kandidat Demokrat, telah berjanji untuk mendukung Ukraina.

Mantan Presiden Donald Trump, kandidat Republik, telah berjanji untuk segera menyelesaikan perang Ukraina setelah menjabat dengan kemungkinan perundingan damai yang mungkin mengharuskan Kyiv menyerahkan wilayah. Trump dan banyak pendukungnya skeptis terhadap miliaran dolar bantuan yang telah digelontorkan pemerintahan Biden untuk upaya perang Ukraina.

KORBAN PERANG
Jerman berjanji untuk memasok 12 howitzer gerak sendiri tambahan ke Kyiv, sementara Kanada mengatakan berencana untuk mengirim 80.840 roket udara-ke-permukaan kecil tak bersenjata serta 1.300 hulu ledak dalam beberapa bulan mendatang.

Austin memberikan statistik tentang korban perang terhadap pasukan Rusia, memperkirakan lebih dari 350.000 tentara Rusia telah tewas atau terluka. Ia mengatakan pasukan Ukraina telah menenggelamkan, menghancurkan, atau merusak 32 kapal Angkatan Laut Rusia dan mendorong Armada Laut Hitam Rusia lebih jauh ke timur.

Zelenskiy mengatakan bahwa sekitar 6.000 tentara Rusia telah tewas atau terluka dalam serangan Kursk Ukraina.

"Hari ini kami menguasai wilayah seluas lebih dari 1.300 kilometer persegi di wilayah Kursk dan ini termasuk 100 permukiman," kata Zelenskiy, menambahkan bahwa sebagian besar wilayah itu ditinggalkan oleh pasukan Rusia.

"Mereka langsung melarikan diri saat melihat pasukan kami mendekat." Namun, Moskow juga telah menggempur kota-kota di seluruh Ukraina dengan rudal dan pesawat nirawak dalam beberapa serangan terbesarnya sejak invasinya ke Ukraina pada Februari 2022, dan Zelenskiy mendesak perwakilan dari puluhan negara yang menghadiri perundingan Ramstein untuk menepati janji untuk memasok Kyiv dengan lebih banyak sarana untuk menggagalkan serangan udara.

"Jumlah sistem pertahanan udara yang belum dikirimkan cukup signifikan," kata Zelenskiy.

Zelensky diperkirakan akan melakukan perjalanan ke AS bulan ini dan berharap untuk menyampaikan "rencana kemenangan" kepada Presiden Joe Biden. Namun, dengan perang yang terus berlanjut dan serangan Kursk sejauh ini gagal mengalihkan pasukan Rusia dari dalam Ukraina, tidak jelas apakah Kemajuan ke wilayah Rusia akan membuahkan hasil.

Pasukan Rusia, yang menguasai 18% wilayah Ukraina, telah maju secara bertahap di wilayah timur sejak kegagalan serangan balik Kyiv pada tahun 2023 untuk mencapai terobosan besar.
Kremlin mengatakan bahwa kondisi untuk perundingan damai dengan Ukraina saat ini tidak ada.