ATHENA - Pengadilan banding Yunani pada hari Jumat mengurangi hukuman penjara bagi 11 pria yang terlibat dalam perdagangan 1,2 metrik ton kokain dari Karibia ke Eropa dan Afrika, dalam salah satu penggerebekan narkoba terbesar dalam sejarah Yunani.

Polisi Yunani mengatakan pada tahun 2020 telah membubarkan kelompok kriminal tersebut setelah penyelidikan selama berbulan-bulan dengan bantuan dari Badan Penegakan Narkoba Amerika Serikat (DEA) dan polisi Albania dan Spanyol.

Pengadilan pada tahun 2021 telah menjatuhkan hukuman beberapa tahun kepada para terdakwa, warga negara Albania, Belanda, dan Yunani, termasuk penjara seumur hidup. Pada hari Jumat, pengadilan menetapkan hukuman tertinggi selama 16 tahun.

Menurut dokumen pengadilan, narkoba tersebut dimuat di laut, dekat Saint Vincent di Karibia, di atas kapal pesiar bernama "Barracuda Seven" yang berlayar ke Yunani.

Dua agen rahasia dari otoritas antinarkotika Yunani menyusup ke geng tersebut dan kemudian menaiki kapal, mengambil alih operasi dan menetapkan titik pertemuan baru di Yunani, menurut kesaksian pengadilan.

Narkoba tersebut akhirnya dikirim ke Yunani melalui udara, karena para pemimpin geng diyakinkan bahwa perjalanan berlanjut seperti biasa. Penangkapan pun dilakukan.

Puluhan tas travel berisi paket kokain disita oleh polisi dari sebuah apartemen di kota Astakos di bagian barat pada Januari 2020.

Para tersangka pemimpin kelompok tersebut, di antaranya seorang pria yang dijuluki "Dokter" atau "Aqua Verde", tinggal di Spanyol pada saat penangkapan dan masih buron.

Pengacara Dimitris Georgakopoulos, yang mewakili para terdakwa, mengatakan putusan itu positif tetapi menambahkan bahwa kliennya akan membawa kasus tersebut ke pengadilan tinggi, dengan alasan penyusupan polisi.

"Pengadilan banding telah membebaskan kami sebagian besar, katanya. "Tetapi masalah hukum dari kasus berkas yang rumit ini belum terpecahkan. Kasus ini akan dibawa ke pengadilan tinggi."

Produksi kokain di Amerika Selatan telah melonjak selama dekade terakhir dan Eropa telah berubah menjadi pasar terbesar di dunia untuk obat tersebut.