SEATTLE - Mogok kerja di Boeing "bisa berlangsung lama" karena pekerja yakin mereka bisa mendapatkan kenaikan upah yang lebih besar dan pensiun yang lebih baik, kata pemimpin serikat pekerja Jon Holden dalam wawancara dengan National Public Radio (NPR) pada hari Sabtu.

Lebih dari 30.000 anggota International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), yang memproduksi 737 MAX terlaris Boeing dan jet lainnya di Seattle dan Portland, memulai aksi mogok pada hari Jumat setelah menolak kontrak baru dengan suara mayoritas.

Boeing dan negosiator serikat pekerja akan kembali ke meja perundingan minggu depan, dalam pembicaraan yang diawasi oleh mediator federal AS, setelah lebih dari 94% pekerja memilih untuk menolak tawaran kontrak awal yang telah didukung Holden.

Holden mengatakan prioritas bagi anggotanya adalah kenaikan upah yang lebih besar dan pemulihan skema pensiun manfaat pasti yang hilang dari IAM selama putaran negosiasi sebelumnya dengan Boeing satu dekade lalu.

"Kami memiliki pengaruh dan kekuatan terbesar pada waktu yang paling tepat yang pernah kami miliki dalam sejarah kami, dan anggota kami mengharapkan kami untuk menggunakannya," kata Holden kepada NPR. "Saya tahu anggota kami yakin. Mereka bahu-membahu dan siap. Jadi (pemogokan) ini bisa berlangsung cukup lama."

Kesepakatan awal mencakup kenaikan gaji sebesar 25% yang dibagi selama empat tahun dan komitmen Boeing untuk membangun jet komersial berikutnya di wilayah Seattle, jika program pesawat diluncurkan dalam periode empat tahun kontrak.

Anggota serikat pekerja, yang melampiaskan rasa frustrasi atas upah yang stagnan selama bertahun-tahun dan biaya hidup yang meningkat, mengatakan bahwa pencabutan bonus kinerja dalam tawaran Boeing akan mengikis setengah dari kenaikan gaji utama.

Saham Boeing turun 3,7% pada hari Jumat. Saham tersebut telah jatuh hampir 40% sepanjang tahun ini, memangkas nilai pasar perusahaan sekitar $58 miliar

Pemogokan yang panjang dapat semakin merusak keuangan Boeing, yang sudah merana karena tumpukan utang sebesar $60 miliar. Penghentian produksi pesawat yang lama juga akan membebani maskapai penerbangan yang menerbangkan jet Boeing dan pemasok yang memproduksi suku cadang.