SURUCUCU - Brasil hampir menghentikan demam emas ilegal yang menyebabkan ribuan penambang liar memasuki reservasi Yanomami di hutan hujan Amazon dan menyebabkan krisis kemanusiaan berupa penyakit dan kekurangan gizi, kata orang yang bertanggung jawab atas operasi tersebut.

Suku Yanomami, kelompok Pribumi terbesar di Amerika Selatan yang hidup dalam isolasi, telah kembali ke cara hidup normal, bercocok tanam dan berburu hewan buruan, kata Nilton Tubino kepada Reuters dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.

Tubino menjalankan kantor pemerintah yang didirikan oleh Presiden Luiz Inacio Lula da Silva untuk mengoordinasikan tindakan oleh polisi dan pasukan militer, agen lingkungan dan petugas kesehatan di reservasi seluas Portugal di Amazon terpencil, tempat tinggal 27.000 suku Yanomami.

"Kami melihat banyak dari mereka mandi di sungai dan berburu lagi, dan pembukaan lahan ditanami untuk makanan," katanya.

Dalam ratusan operasi sejak Maret, pasukan angkatan darat dan laut, yang didukung oleh badan perlindungan lingkungan dan Pribumi, telah menghancurkan kamp penambangan dan prospek emas. Iklan · Gulir untuk melanjutkan

Mereka telah meledakkan 42 landasan udara gelap yang digunakan oleh para penambang di hutan hujan, membakar 18 pesawat, menyita 92.000 liter solar, menenggelamkan 45 tongkang pengerukan, menghancurkan 700 pompa, dan membongkar 90 antena parabola Starlink yang memungkinkan para penambang saling memperingatkan tentang tim penegak hukum, kata Tubino. Sebuah radar telah dipasang di reservasi untuk memantau pesawat-pesawat gelap.

Tubino mengatakan kematian akibat malaria yang dibawa oleh para penambang menurun, dan kekurangan gizi telah dikendalikan dengan paket makanan dari pemerintah. Pemerintah telah membuka kembali pos-pos medis dan berencana membangun rumah sakit di Surucucu, sebuah desa terpencil di dekat perbatasan dengan Venezuela.

Pada tahun 2022, industri di New Mexico menghasilkan cukup banyak air limbah fracking beracun untuk menutupi lebih dari 260.000 hektar lahan sedalam satu kaki.

Seorang fotografer Reuters di Surucucu awal bulan ini melihat bukti adanya penambang ilegal di dalam reservasi tersebut, tetapi situasinya sudah membaik sejak tahun lalu.

Junior Hekurari, kepala dewan kesehatan Yanomami Condisi, mengatakan pemerintah telah mengusir para penambang dan mengatasi krisis kesehatan, tetapi penambangan tersebut telah memengaruhi kemampuan mereka untuk memperoleh makanan, dengan air sungai yang tercemar merkuri.

"Airnya beracun dan tidak ada ikan," katanya. "Masyarakat kami percaya bahwa bumi telah terkontaminasi dan itulah sebabnya tanaman tidak tumbuh."

Tak lama setelah menjabat, Lula meluncurkan operasi penegakan hukum besar-besaran pada Februari 2023 untuk mengusir sekitar 25.000 penambang emas dari wilayah Yanomami. Dengan dukungan dari angkatan bersenjata, tindakan pemerintah tersebut berhasil mengusir 80% penambang.

Namun setelah militer mundur, para penambang mulai kembali, bergabung dengan yang lain yang bersembunyi di hutan. Tubino mengatakan jumlah penambang yang tersisa tidak diketahui, tetapi operasi tahun ini telah mengurangi kehadiran mereka secara signifikan dan menghilangkan lebih dari setengah area penambangan emas.

Pekerjaan masih diperlukan untuk menutup jalur pasokan yang membuat para penambang tetap beroperasi, mulai dari bahan bakar dan makanan hingga pembelian bongkahan emas, imbuh Tubino.