KOCHI - Seorang mahasiswa berusia 24 tahun meninggal karena virus Nipah di negara bagian Kerala di India selatan, kata seorang pejabat medis setempat pada hari Senin. Sebanyak 151 orang yang melakukan kontak dengan korban sedang dalam pengawasan untuk mencegah penyebaran virus mematikan tersebut.

Ini adalah kematian kedua yang disebabkan oleh Nipah di Kerala sejak Juli. Nipah diklasifikasikan sebagai patogen prioritas oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) karena potensinya untuk memicu epidemi. Tidak ada vaksin untuk mencegah infeksi dan tidak ada pengobatan untuk menyembuhkannya.

Bagian-bagian Kerala termasuk di antara yang paling berisiko secara global terhadap wabah virus, sebuah investigasi Reuters menunjukkan tahun lalu. Nipah, yang berasal dari kelelawar buah dan hewan seperti babi, dapat menyebabkan demam pembengkakan otak yang mematikan pada manusia.

Siswa tersebut mulai menunjukkan gejala demam pada 4 September dan meninggal lima hari kemudian, kata R. Renuka, seorang petugas medis distrik di kota Malappuram, yang terletak di Kerala utara.

Pengujian sampel darah dari korban yang dikirim ke Institut Virologi Nasional di Pune mengonfirmasi infeksi Nipah pada 9 September, kata Renuka.

Lima orang lainnya yang mengalami gejala utama infeksi Nipah telah diambil sampel darahnya dan dikirim untuk menjalani tes, katanya, tanpa mengatakan apakah mereka merupakan kontak utama orang yang meninggal tersebut.
Hampir 151 orang sedang dipantau untuk mengetahui gejala apa pun setelah mereka ditemukan berada dalam daftar kontak utama korban, yang datang dari Bengaluru, katanya.

Ini adalah kematian kedua akibat infeksi Nipah di Malappuram tahun ini setelah seorang anak laki-laki berusia 14 tahun meninggal pada bulan Juli.
Nipah telah dikaitkan dengan kematian puluhan orang di Kerala sejak pertama kali muncul di negara bagian tersebut pada tahun 2018.