WASHINGTON - Para pemilih Arab-Amerika dan Muslim yang marah atas dukungan AS terhadap serangan Israel di Gaza menjauhi Demokrat Kamala Harris dalam persaingan presiden untuk mendukung kandidat pihak ketiga Jill Stein. Jumlah mereka dapat menggagalkan kemenangan Harris di negara-negara medan pertempuran yang akan menentukan pemilihan 5 November.

Jajak pendapat Council on American-Islamic Relations yang dirilis bulan ini menunjukkan bahwa di Michigan, rumah bagi komunitas Arab Amerika yang besar, 40% pemilih Muslim mendukung Stein dari Partai Hijau.

Kandidat Republik Donald Trump memperoleh 18% dengan Harris, yang merupakan wakil presiden Presiden Joe Biden, tertinggal di angka 12%.

Stein juga mengungguli Harris di antara Muslim di Arizona dan Wisconsin, negara-negara medan pertempuran dengan populasi Muslim yang cukup besar tempat Biden mengalahkan Trump pada tahun 2020 dengan selisih tipis.

Harris adalah pilihan utama pemilih Muslim di Georgia dan Pennsylvania, sementara Trump menang di Nevada dengan 27%, sedikit di atas Harris yang memperoleh 26%, menurut jajak pendapat CAIR yang melibatkan 1.155 pemilih Muslim di seluruh negeri. Semua negara bagian medan pertempuran itu telah berayun dengan margin yang tipis dalam pemilihan umum baru-baru ini.

Biden memenangkan suara Muslim 2020, yang dalam beberapa jajak pendapat keluar disebut dengan lebih dari 80% dukungan mereka, tetapi dukungan Muslim terhadap Demokrat telah menurun tajam sejak aksi Israel yang hampir setahun di Gaza.

Sekitar 3,5 juta orang Amerika melaporkan bahwa mereka adalah keturunan Timur Tengah dalam Sensus AS 2020, tahun pertama data tersebut dicatat. Meskipun mereka hanya sekitar 1% dari total populasi AS yang berjumlah 335 juta, para pemilih mereka mungkin terbukti penting dalam persaingan yang menurut jajak pendapat akan berlangsung ketat.

Pada hari Selasa, Harris menyerukan diakhirinya perang Israel-Gaza dan pemulangan para sandera yang ditawan Hamas di Gaza. Ia juga mengatakan Israel tidak boleh menduduki kembali wilayah Palestina itu dan mendukung solusi dua negara.

Namun, dalam pertemuan tertutup di Michigan dan tempat lain, pejabat kampanye Harris telah menolak seruan untuk menghentikan atau membatasi pengiriman senjata AS ke Israel, kata para pemimpin masyarakat.

"Puluhan tahun pengorganisasian masyarakat dan keterlibatan serta mobilisasi warga tidak membuahkan hasil apa pun," kata Faye Nemer, pendiri Kamar Dagang Amerika MENA yang berbasis di Michigan untuk mempromosikan perdagangan AS dengan Timur Tengah.

"Kami adalah bagian dari struktur negara ini, tetapi kekhawatiran kami tidak dipertimbangkan," katanya.

Stein secara agresif berkampanye di Gaza, sementara perwakilan Trump bertemu dengan kelompok-kelompok Muslim dan menjanjikan perdamaian yang lebih cepat daripada yang dapat diberikan Harris. Tim kampanye Harris menolak berkomentar tentang perubahan dinamika tersebut; pejabat yang bertugas untuk menjangkau Muslim tidak bersedia diwawancarai.

Pencalonan Stein tahun 2016 berakhir dengan hanya lebih dari 1% suara rakyat, tetapi beberapa Demokrat menyalahkan dia dan Partai Hijau karena mengambil suara dari Demokrat Hillary Clinton. Lembaga survei tidak memberi Stein peluang untuk menang pada tahun 2024.

Namun, dukungannya terhadap gencatan senjata permanen di Gaza, terhadap embargo senjata AS terhadap Israel, dan terhadap gerakan mahasiswa untuk memaksa universitas menarik investasi senjata telah membuatnya menjadi bintang di kalangan pro-Palestina.

Calon wakil presidennya, Butch Ware, seorang profesor di University of California, Santa Barbara, adalah seorang Muslim.

Bulan ini, Stein berbicara di ArabCon di Dearborn, Michigan, sebuah pertemuan tahunan warga Amerika Arab dan tampil di sampul The Arab American News dengan tajuk utama "The Choice 2024."

Minggu lalu dalam sebuah wawancara dengan The Breakfast Club, sebuah program radio di New York, dia berkata, "Setiap suara yang diberikan untuk kampanye kami adalah suara menentang genosida," sebuah tuduhan yang dibantah Israel.

TIM TRUMP BERKAMPANYE UNTUK SUARA ARAB AMERIKA
Pada saat yang sama, tim Trump telah menyelenggarakan lusinan acara tatap muka dan virtual dengan warga Arab Amerika dan Muslim di Michigan dan Arizona, kata Richard Grenell, mantan penjabat Direktur Intelijen Nasional Trump.
"Para pemimpin

Arab Amerika di Detroit tahu ini adalah momen mereka untuk mengirim pesan yang kuat kepada partai Demokrat bahwa mereka tidak boleh dianggap remeh," kata Grenell. Trump telah mengatakan bahwa dia akan mengamankan lebih banyak kesepakatan damai Arab-Israel.

Jangkauan Trump dan daya tarik Stein dapat diterjemahkan ke dalam angka yang mungkin mengancam Harris. Partai Hijau ada di sebagian besar surat suara negara bagian, termasuk semua negara bagian medan pertempuran yang dapat menentukan pemilihan, kecuali Georgia dan Nevada, tempat partai tersebut menuntut untuk diikutsertakan.

Biden mengalahkan Trump pada tahun 2020 dengan hanya ribuan suara di beberapa negara bagian, sebagian berkat dukungan pemilih Arab dan Muslim di negara bagian tempat mereka terkonsentrasi, termasuk Georgia, Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin.

Biden memenangkan Michigan dengan 154.000 suara pada tahun 2020, tetapi Trump mengalahkan Demokrat Hillary Clinton di sana dengan kurang dari 11.000 suara pada tahun 2016. Negara bagian tersebut merupakan rumah bagi kelompok yang tumpang tindih dengan lebih dari 200.000 pemilih terdaftar yang beragama Muslim dan 300.000 yang melaporkan keturunan dari Timur Tengah dan Afrika Utara.

Di Philadelphia, yang memiliki populasi Muslim Kulit Hitam yang besar, para aktivis telah bergabung dengan kampanye nasional "Abaikan Harris".

Mereka membantu mengorganisasi protes selama debatnya dengan Trump minggu lalu. Ketua bersama CAIR Philadelphia Rabiul Chowdhury mengatakan, "Kita punya pilihan. Jika Trump berjanji untuk mengakhiri perang dan membawa pulang semua sandera, maka permainan berakhir untuk Harris."

Trump mengatakan perang tidak akan pernah meletus jika dia menjadi presiden. Tidak jelas bagaimana dia akan mengakhirinya. Trump adalah pendukung kuat Israel.

Di Georgia, tempat Biden menang pada tahun 2020 dengan 11.779 suara, para aktivis menggalang 12.000 pemilih untuk berkomitmen menahan suara dari Harris kecuali pemerintahan Biden bertindak paling lambat 10 Oktober untuk menghentikan semua pengiriman senjata ke Israel, menuntut gencatan senjata permanen di Gaza dan Tepi Barat, dan berjanji untuk menegakkan hukum AS yang memberlakukan embargo senjata pada negara-negara yang terlibat dalam kejahatan perang.

Ribuan orang telah menandatangani janji serupa di New Jersey, Pennsylvania, dan Wisconsin. Perwakilan AS Dan Kildee, seorang Demokrat dari Michigan, mengatakan bahwa ia khawatir tentang dampak perang Gaza pada bulan November. Ia mengatakan bahwa tidak hanya warga Amerika Arab dan Muslim, tetapi juga kelompok pemilih muda dan lainnya yang jauh lebih luas juga merasa kesal.

"Anda tidak dapat melupakan masa lalu," katanya, seraya menambahkan bahwa Harris masih memiliki "ruang dan keanggunan" untuk mengubah arah, tetapi waktunya hampir habis.