MOSKOW - Pengecer Rusia telah meluncurkan prapenjualan iPhone terbaru Apple (AAPL.O), menghindari larangan ekspor perusahaan ke Rusia dan memberi konsumen kesempatan untuk memesan di muka perangkat yang harganya ratusan dolar lebih mahal daripada di Amerika Serikat.

Pengecer elektronik terkemuka Rusia M.Video-Eldorado (MVID.MM), dan operator jaringan seluler MTS (MTSS.MM), keduanya mengklaim pada hari Kamis sebagai yang pertama di Rusia yang meluncurkan iPhone 16 baru Apple.

M.Video mengatakan pengiriman ponsel akan dimulai minggu depan. MTS mengatakan pihaknya memperkirakan penjualan fisik akan segera dimulai.

Apple menghentikan semua penjualan produknya di Rusia pada bulan Maret 2022 dan menghentikan layanan seperti ApplePay sebagai tanggapan atas invasi Moskow ke Ukraina sementara sanksi yang dijatuhkan Barat berupaya untuk mengekang ekspor teknologi ke Rusia.

Apple tidak segera menanggapi permintaan komentar di luar jam kerja AS.

Orang Rusia harus merogoh kocek ratusan dolar lebih banyak daripada konsumen AS untuk iPhone 16.

Merek asing yang menghentikan ekspor ke Rusia kini berupaya menjangkau konsumen, biasanya melalui negara-negara yang belum memberlakukan sanksi terhadap Rusia, seperti Turki, Kazakhstan, Tiongkok, India, dan Uni Emirat Arab.

Reuters tidak dapat memastikan rute mana yang akan ditempuh iPhone baru untuk memasuki negara tersebut.

Skema impor paralel atau abu-abu, yang didukung oleh pemerintah Rusia untuk merek yang keluar dari Rusia sejak invasi, membuat barang-barang perusahaan yang berusaha meninggalkan Rusia tetap tersedia dan menunjukkan tantangan yang dihadapi perusahaan dalam mengendalikan rantai pasokan saat keluar dari pasar.

M.Video mengatakan harga akan mulai dari 112.999 rubel ($1.225) untuk iPhone 16 128GB, lebih dari $400 lebih mahal daripada harga AS sebesar $799. iPhone Pro Max 1TB tersedia untuk pre-order di Rusia seharga 249.999 rubel ($2.710), dibandingkan dengan harga di AS sebesar $1.599.

Harga MTS sedikit lebih tinggi daripada M.Video dan mengatakan bahwa mereka memerlukan deposit sebesar 25.000 rubel untuk pre-order.

Barang dan teknologi Barat tetap populer di Rusia, sebuah potensi kerentanan yang ingin dikurangi oleh Moskow dengan produksi dalam negeri.

Kremlin telah meminta para pejabat untuk berhenti menggunakan iPhone, dengan mengatakan bahwa badan intelijen Barat telah membahayakan mereka menggunakan perangkat lunak pengawasan. Apple telah membantah klaim tersebut.