FARMINGTON HILLS - Acara virtual bertabur bintang yang diselenggarakan oleh Oprah Winfrey pada Kamis malam untuk membangun antusiasme Kampanye Kamala Harris diwarnai dengan momen-momen penuh air mata dan dukungan dari para selebritas, yang menarik ratusan ribu pemirsa di media sosial.

Winfrey menjadi tuan rumah acara "Unite for America" bersama kelompok aktivis Win with Black Women, yang bertujuan untuk mendaftarkan orang-orang untuk memilih dan mendukung Harris di negara-negara bagian seperti Pennsylvania, Georgia, dan Michigan yang akan menentukan hasil pemilihan pada tanggal 5 November.

Shanette Williams, ibu dari Amber Nicole Thurman, seorang wanita Georgia berusia 28 tahun yang meninggal pada bulan Agustus 2022 setelah penundaan perawatan di rumah sakit terkait dengan undang-undang aborsi yang ketat di negara bagian tersebut, mengatakan kepada hadirin: "Anda melihat seorang ibu yang hancur, rasa sakit terburuk yang pernah dirasakan seorang ibu, yang pernah dirasakan oleh seorang orang tua."

Harris menanggapi: "Saya sangat sedih. Dan keberanian yang Anda semua tunjukkan sungguh luar biasa." Banyak dari sekitar 400 penonton di studio yang menangis.

Natalie Griffith, seorang siswi berusia 15 tahun dari Sekolah Menengah Atas Apalachee di Georgia yang ditembak dua kali saat mengikuti kelas matematika dua minggu lalu, duduk bersama orang tuanya di barisan depan.

“Apa yang sedang kita lakukan?” tanya ibu Natalie, Marilda Griffith. “Kita punya pekerjaan, pekerjaan itu adalah melindungi anak-anak kita. Kita harus menghentikannya," katanya, saat ia dan beberapa hadirin, baik secara virtual maupun langsung, menangis.

Harris dan Demokrat telah berjanji untuk memulihkan hak aborsi nasional yang terdampak oleh keputusan Mahkamah Agung tahun 2022 dan meloloskan larangan senjata serbu yang sering digunakan dalam penembakan massal.

Selebriti termasuk komedian Chris Rock dan Ben Stiller beserta aktor Julia Roberts, Meryl Streep, dan Bryan Cranston bergabung dalam acara tersebut dan menyampaikan alasan mereka mendukung Harris atau menghujaninya dengan pertanyaan.

"Saya ingin membawa putri-putri saya ke Gedung Putih untuk bertemu presiden wanita kulit hitam ini," kata Rock.

Winfrey mencatat transformasi cepat Harris setelah Presiden Joe Biden keluar dari pencalonan pada akhir Juli, memuji Harris karena "melangkah ke dalam kekuasaannya."

"Anda tahu kita masing-masing memiliki momen-momen dalam hidup kita ketika saatnya untuk melangkah maju," kata Harris.

Sebelum Biden dipaksa keluar, kekuatan Harris sebagai kandidat presiden dipertanyakan oleh beberapa Demokrat di Washington, termasuk Biden. Namun, ia telah menghidupkan kembali peluang Demokrat, mendatangkan penggalangan dana dan antusiasme baru. Harris sempat lengah, saat Winfrey mengatakan bahwa dia tidak tahu bahwa Harris adalah pemilik senjata hingga debatnya dengan lawannya dari Partai Republik Donald Trump.

"Jika seseorang membobol rumah saya, mereka akan ditembak," kata Harris. "Mungkin seharusnya tidak mengatakan itu," tambahnya.

Penasihat kampanye Harris mengatakan hampir 200.000 orang mendaftar untuk menonton siaran langsung tersebut, dan pemirsa YouTube-nya hampir mencapai 100.000 pada akhirnya. Akun Instagram, Facebook, Tiktok, dan Twitch untuk Winfrey dan Harris juga menayangkan acara tersebut.

Puluhan kelompok akar rumput termasuk Latinas for Harris, White Dudes for Harris, dan Win With Black Men yang mengadakan panggilan pengorganisasian dan penggalangan dana virtual beberapa hari setelah Harris menjadi calon dari Partai Demokrat dan Kamis menandai pertama kalinya mereka semua bergabung dalam satu acara.

Dalam jajak pendapat Reuters baru-baru ini, Harris mengungguli Trump dengan perolehan suara 47% berbanding 42%. Harris unggul di negara bagian medan pertempuran Michigan, Pennsylvania, Wisconsin, Nevada, dan North Carolina, sementara Trump memperoleh dukungan lebih besar di Georgia, menurut rata-rata jajak pendapat dari agregator FiveThirtyEight. Keduanya imbang di Arizona.

“Dan meskipun kita memiliki antusiasme yang luar biasa tumbuh yang dilihat oleh Wakil Presiden dan Gubernur Walz di mana-mana, kita masih berada dalam persaingan margin kesalahan. Ini imbang. Ini imbang di sini di Michigan. Ini imbang di semua negara bagian medan pertempuran," kata kepala kampanye Jen O`Malley Dillon kepada khalayak.

Sebelumnya pada hari Rabu, organisasi akar rumput pro-Palestina Uncommitted National Movement yang memiliki kehadiran besar di Michigan, mengumumkan bahwa mereka tidak mendukung Harris, bahkan ketika kelompok itu mengatakan bahwa mereka juga menentang Trump dan tidak mendorong suara untuk kandidat pihak ketiga.